河神廟------------------------------------------?？蜅Ｃ小皭倎?lái)”，不大，上下兩層，樓下賣酒飯，樓上住客。掌柜是個(gè)精明的中年婦人，姓王，大家都叫她王三娘，見蕭沉舟是從大理寺來(lái)的官，殷勤得恨不得親自給他洗腳。，推開窗就能看到汴河。他在窗前坐了一個(gè)下午，面前的桌案上攤著紙筆，紙上一字未寫，只畫了一幅汴河渡口的地圖，標(biāo)注了發(fā)現(xiàn)**的位置、渡口碼頭、河神廟的位置，以及上下游的村莊。，阿福端了飯食上來(lái)，一碗白粥，兩個(gè)饅頭，一碟咸菜。蕭沉舟吃了幾口，忽然問：“阿福，你覺得一個(gè)人死了，兇手為什么要費(fèi)那么大工夫把手指一根根綁起來(lái)？”：“小人不懂這些，不過……小人以前在鄉(xiāng)下的時(shí)候，聽老人說(shuō)，人死之后，靈魂會(huì)從指尖飛走。要是把手指綁住了，靈魂就困在身體里，不能去投胎，也不能去找仇家索命?！保鹧劭聪虬⒏??！澳闶钦f(shuō)，綁手指是為了困住死者的靈魂，不讓他變成**報(bào)仇？小人就是聽老人瞎說(shuō)的，當(dāng)不得真。”，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。過了片刻，他又問：“河神廟在哪個(gè)方向？”：“就在上游兩里地，河邊上。小人下午去打聽了，那廟挺大的，香火也不錯(cuò)，附近幾個(gè)村子的人都去拜。廟里住著一個(gè)主持，姓什么來(lái)著……哦，姓孟，叫孟河生，大家都叫他孟廟祝。聽說(shuō)這個(gè)人神通廣大，能跟河神爺說(shuō)話，誰(shuí)家丟了東西、誰(shuí)家有人生病，都去找他?！?，目光越過窗戶，望向汴河上游的方向。夕陽(yáng)已經(jīng)落到了地平線以下，天邊還剩最后一抹暗紅色的余暉，將河面染得像一條血帶。河神廟就在那個(gè)方向，在暮色中應(yīng)該只剩下一個(gè)模糊的輪廓?！懊魈煲辉纾ズ由駨R?！笔挸林壅f(shuō)?！按笕艘ド舷?？”，沒有說(shuō)話。阿福立刻明白了——大人不是去上香的，大人是去查案的。，蕭沉舟換了一身干凈的月白色長(zhǎng)衫，腰間束了一條青色的絲絳，看起來(lái)倒有幾分像是個(gè)出門游歷的文人。阿福跟在后面，手里提著一盒點(diǎn)心——這是蕭沉舟讓他準(zhǔn)備的，說(shuō)去廟里不能空手，這是禮數(shù)。，背靠一座小丘，面臨大河，位置極好。廟不大，前后兩進(jìn)院落，正殿供奉著一尊河神像——人身魚尾，面目猙獰，手持鋼叉，腳下踩著兩條蛟龍。神像前香煙繚繞，供桌上擺著幾盤瓜果和饅頭，看樣子香火確實(shí)不錯(cuò)。
一個(gè)瘦長(zhǎng)的中年男人從殿后走出來(lái)，穿著一身灰色僧袍，頭上沒有剃度，只是綰了個(gè)髻，看上去不僧不俗。他臉上帶著笑，但那笑容像是用模子印上去的，不多不少，恰到好處，既不讓人覺得親近，也不讓人覺得疏遠(yuǎn)。
“二位施主是來(lái)上香的？”中年男人雙手合十，微微躬身。
“孟廟祝？”蕭沉舟也還了一禮，“在下姓蕭，路過貴地，聽聞河神廟靈驗(yàn)，特來(lái)拜拜。這點(diǎn)薄禮，不成敬意。”
阿福將點(diǎn)心遞過去。孟河生接過，道了謝，引著二人進(jìn)了正殿。蕭沉舟在河神像前站定，抬頭看著那尊猙獰的神像，目光在神像的面部停留了片刻，然后低下頭，從香案上取了三炷香，點(diǎn)燃，**香爐里。
他拜得很認(rèn)真，彎腰的幅度、叩首的次數(shù)、舉香的高度，一絲不茍，像是常年禮佛的人。孟河生在一旁看著，臉上的笑容似乎真實(shí)了幾分。
“蕭施主是京城人？”
“在下祖籍江南，在京城謀了個(gè)小差事，這次是回鄉(xiāng)省親，路過此地。”
“哦？蕭施主在京城做什么營(yíng)生？”
“不過是個(gè)賬房先生。”蕭沉舟輕描淡寫地說(shuō)。
孟河生點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有多問。蕭沉舟在廟里轉(zhuǎn)了一圈，這里看看，那里摸摸，像是尋常香客一樣好奇。他注意到正殿后面的院子里有一口井，井口用石板蓋著，上面壓著一塊大石頭，看上去很久沒有打開過了。院子角落里堆著一些雜物，有破舊的木桶、斷了的船槳、幾個(gè)腌菜壇子，還有一個(gè)用油布蓋著的方形物體，看不出是什么。
“孟廟祝，那口井怎么蓋著？”蕭沉舟隨口問了一句。
孟河生的笑容僵了一瞬，快得幾乎看不出來(lái)。他走過去，在井沿上拍了拍，語(yǔ)氣平淡：“這口井的水不好喝，發(fā)苦，還帶著一股腥味。后來(lái)就不用了，蓋起來(lái)省得有人不小心掉進(jìn)去?！?br>蕭沉舟“哦”了一聲，沒有追問，轉(zhuǎn)身又回到了正殿。他在功德箱里投了幾個(gè)銅板，又跟孟河生聊了幾句閑話，便告辭出來(lái)。
走出河神廟大門，阿福小聲說(shuō)：“大人，您看出什么了？”
蕭沉舟沒有回答，腳步不緊不慢地沿著河岸往下游走。走出大約半里地，他忽然停下來(lái)，蹲下身，從河灘上撿起一樣?xùn)|西。
是一截麻繩。
麻繩已經(jīng)被水泡得發(fā)黑，上面結(jié)了幾個(gè)疙瘩，但大致還能看出原來(lái)的樣子。蕭沉舟將麻繩翻來(lái)覆去地看了幾遍，又湊到鼻子跟前聞了聞，然后從袖中取出昨日從**手指上剪下來(lái)的那幾段麻繩，并排放在一起對(duì)比。
一模一樣。無(wú)論是粗細(xì)、材質(zhì)，還是繩結(jié)的打法。
“阿福，你還記得剛才在廟里看到的那堆雜物嗎？用油布蓋著的那個(gè)方形物體?！?br>“記得，小人還好奇里面包的是什么呢?！?br>“那是一口箱子?！笔挸林蹖⒙槔K收好，站起身來(lái)，“一口木箱子，尺寸不大，但油布蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，不像是隨意堆放的雜物。你注意到?jīng)]有，箱子底下的地面上有一攤水漬，說(shuō)明箱子是濕的，被搬進(jìn)來(lái)沒多久?！?br>阿福眨了眨眼：“大人是說(shuō)……”
“那口箱子，要么是從水里撈上來(lái)的，要么是裝著從水里撈上來(lái)的東西?！笔挸林鄣哪抗庵匦侣湓诤由駨R的方向，聲音平靜得像在念一段公文，“還有那口井。井口蓋著石板，石板上壓著石頭，這不是‘不用了’的樣子，這是‘不想讓人打開’的樣子。”
阿福倒吸一口涼氣：“大人的意思是，那廟里有問題？”
蕭沉舟沒有正面回答，只說(shuō)了一句：“今晚再來(lái)?！?