第一鍋棗糕------------------------------------------，二丫就把蒸籠搬上了板車。，鏟子磨得鋒利。她娘幫她燒火，一鍋一鍋地蒸，蒸了整整六鍋。棗香從廚房飄出去，順著風(fēng)，飄了半條街。，她的板車已經(jīng)支在老槐樹底下了。案板上碼著金黃的棗糕，熱氣騰騰，棗肉紅得發(fā)亮。她站在車后頭，穿著一件洗得發(fā)白的藍(lán)布衫，頭發(fā)挽了個(gè)髻，露出一截白凈的脖子?！皸椄?！新出鍋的棗糕！”她喊了一嗓子。，紛紛圍過來。老趙端著一碗胡辣湯，老馬拿著推剪，王嬸抱著孩子，連東街的張嬸都跑來了?！皝硪粔K！給我來兩塊！我要三塊！”、銅板落進(jìn)錢**的聲音、街坊們說笑的聲音，混在一起，像一首熱鬧的歌。二丫忙得腳不沾地，額頭沁出汗珠，但她心里高興。比什么時(shí)候都高興。，人群外面?zhèn)鱽硪粋€(gè)聲音。“讓開讓開！”。劉三叼著牙簽，大搖大擺地走過來。他身后跟著兩個(gè)膀大腰圓的伙計(jì)，一個(gè)扛著斧頭，一個(gè)拎著鐵鍬?！岸〗?，生意不錯(cuò)啊?！眲⑷Σ[瞇的，笑得讓人發(fā)毛。。“劉三哥，買棗糕？剛出鍋的。不買?！眲⑷蜒篮炌碌簦岸斦f了，南街的棗，只能姓沈。你這棗糕，用的是高老莊的棗吧？那是沈家的棗。二爺說了，不許賣?！?。她抬起頭，看著劉三?！皠⑷?，棗是我從高老莊收的，花錢買的。不是偷的，不是搶的。憑啥不許賣？”
“憑啥？”劉三笑了，“憑沈家在新鄭說了算?！彼粨]手，身后的兩個(gè)伙計(jì)沖上去，掀翻了板車。
蒸籠摔在地上，棗糕滾了一地，被踩得稀爛。案板斷成兩截，鏟子飛出去，掉在石板路上，叮叮當(dāng)當(dāng)響。
南街的人驚叫著散開。老趙想沖上去，被老婆拉住了。老馬舉著推剪，手在抖，但沒敢動(dòng)。
二丫站在那兒，渾身發(fā)抖。她看著地上的棗糕——金黃的、紅亮的、還冒著熱氣的棗糕——被踩進(jìn)泥里，沾著土，沾著石子。
她蹲下來，撿起那把鏟子。鏟子把斷了，刀刃卷了口，孤零零地躺在泥里。
她攥著鏟子，站起來。她的眼睛紅了，但沒有哭。
“劉三哥，”她的聲音很平靜，平靜得像一潭死水，“你回去告訴沈家二爺，他砸一次，我開一次。開一次，我記一次。等將來，我慢慢跟他算?！?br>劉三愣了一下。他沒想到這個(gè)女人會(huì)說出這樣的話。他張了張嘴，想說什么，卻看見二丫轉(zhuǎn)身，朝自家院子走去。
她走得不快，但每一步都踩得很穩(wěn)。
推開院門，她走進(jìn)院子。她站在棗樹下，抬頭看著那棵樹。棗樹的葉子綠了，結(jié)了不少青棗，小小的，硬硬的。她摸著樹干，樹皮*裂，硌手。
她轉(zhuǎn)過身，走出院子。她沒有直接去糧行，而是拐了個(gè)彎，走到西街。
西街有一所停辦的學(xué)校。大門鎖著，門楣上“新鄭縣立女子小學(xué)”幾個(gè)字還看得清，但油漆剝落了，露出底下的木頭。她站在門口，從門縫往里看。院子里長滿了草，教室的窗戶破了，黑洞洞的。
她聽她娘說過，這所學(xué)校是**九年辦的，專門收***。她娘小時(shí)候想進(jìn)去讀書，她姥姥不讓，說女孩子家讀什么書。后來學(xué)校停辦了，因?yàn)闆]錢。她站在門口，忽然想起自己也沒讀過書。她不識(shí)字，連自己的名字都不會(huì)寫。大掌柜教她認(rèn)數(shù)字，她學(xué)得快，但字就不行了。那些字像螞蟻，密密麻麻的，她看著就頭疼。
她伸手摸了摸那把鎖。鎖已經(jīng)生銹了，一碰就掉銹渣。
“要是能識(shí)字就好了?！彼龑?duì)自己說。但她沒時(shí)間多想，她還要去找大掌柜借案板。
她轉(zhuǎn)身離開西街，去了糧行。
“掌柜的，”她說，“借我案板。借我蒸籠。借我錢?！?br>大掌柜看著她，沒問為什么。他轉(zhuǎn)身從后頭搬出一張案板、兩個(gè)蒸籠，又從柜臺(tái)底下摸出一個(gè)布包，遞給她。
“夠不？”
“夠?！倍窘舆^東西，“掌柜的，謝謝您?！?br>“別謝?！贝笳乒窨粗?，“二丫，你記住。他們?cè)夷愕臄傋樱皇且驗(yàn)槟阕鲥e(cuò)了啥，是因?yàn)樗麄兣履?。你越做得好，他們?cè)脚?。所以你不能停。停了，他們就贏了。”
二丫點(diǎn)點(diǎn)頭，抱著案板，走了出去。
她重新在老槐樹底下支起攤子。街坊們圍過來，幫她收拾。老趙端了一碗胡辣湯，放在案板上。“喝。喝完再干。”老馬拿來一把新鏟子，遞給她?！拔业?，你先用?！蓖鯆鸨硪晦?。“賣棗糕，不得喝水？碗給你?！?br>二丫站在板車后面，看著這些人，眼淚終于掉下來了。但她沒出聲。她擦了擦臉，拿起鏟子，切下一塊棗糕。
“棗糕！新出鍋的棗糕！”
她喊了一嗓子。南街的人又圍過來了。
那天晚上，她坐在棗樹下，把今天掙的錢數(shù)了一遍。不多，但夠買面粉了。她把錢疊好，壓在枕頭底下。她娘走過來，在她旁邊坐下。
“二丫，”她娘說，“你今天去西街了？”
二丫愣了一下?！澳χ溃俊?br>“有人看見了?！彼锟粗?，“你想讀書？”
二丫沒說話。她摸著棗樹的樹干，沉默了很久。
“娘，我小時(shí)候，您為啥不讓我讀書？”
她娘低下頭?！安皇遣蛔?，是賭不起。你爹病了，家里沒錢。再說了，女孩子家——”
“女孩子家咋了？”二丫的聲音有點(diǎn)硬，“女孩子家就不能識(shí)字了？”
她娘沒說話。風(fēng)吹過來，棗樹的葉子沙沙響。
“娘，”二丫的聲音軟下來，“我不是怪您。我就是覺得，要是我識(shí)字，就能自己看賬本，不用全靠大掌柜。就能自己寫信，不用求人。就能……”她頓了頓，“就能活得不一樣?！?br>她娘抬起頭，看著她。月光照在二丫臉上，她的眼睛亮亮的。
“二丫，”她娘說，“你想學(xué)，娘支持你。娘不識(shí)字，教不了你。但你可以跟秀蘭學(xué)。秀蘭上過兩年私塾，認(rèn)字?！?br>二丫愣了一下?！靶闾m？開封那個(gè)秀蘭？”
“嗯。她爹活著的時(shí)候，送她讀過兩年書。后來她爹沒了，就不讀了?！彼飮@了口氣，“這世道，女孩子想讀個(gè)書，難。”
二丫沒說話。她把這句話記在心里了。
夜深了，她娘回屋睡了。二丫一個(gè)人坐在棗樹下，看著月亮。月亮圓了，亮堂堂的，照得滿院都是銀光。
她想起西街那所停辦的女子小學(xué)，想起那把生銹的鎖，想起門縫里長滿草的院子。她想起自己站在門口，摸著那把鎖，說“要是能識(shí)字就好了”。
她站起來，走到棗樹跟前，摸著樹干。
“棗樹啊棗樹，”她輕聲說，“你活了快一百年了。你見過多少事？你見過女孩子讀書不？”
風(fēng)吹過來，棗樹的葉子沙沙響，像是在說：見過。見過。
她笑了。
“那我也要讀?！?