------------------------------------------“老**今兒耳朵真靈光，這點(diǎn)動(dòng)靜就把您驚動(dòng)了?！保捓飵е蹋澳鷣?lái)得正好。** 的正主是棒梗，他欺負(fù)我妹妹，被我當(dāng)場(chǎng)按住。。胡扯！”，渾濁的眼珠狠狠剜向葉東方，“我看 ** 的是你！棒梗和明珠從小一塊兒長(zhǎng)大，年輕人互相瞧著順眼、走近些有什么不對(duì)？到你嘴里就成了耍**？你分明是借題發(fā)揮，故意攪和！”，卻沒(méi)想到她能顛倒黑白到這種地步。，到了這老**嘴里，竟成了兩情相悅。，他懶得再糾纏，冷笑一聲：“既然您認(rèn)定是我 ** ，那也沒(méi)什么可說(shuō)了。，但我今天非要替我妹妹討個(gè)公道不可！黑白曲直自有斷處！我就不信，**來(lái)了還問(wèn)不出實(shí)話！”：“曠哥，勞你跑趟***？?jī)蓚€(gè)雞蛋當(dāng)辛苦費(fèi)。”，眼睛頓時(shí)亮了，忙不迭應(yīng)道：“成！”，秦淮茹卻猛地尖聲打斷：“等等！”，她是真慌了。
這年月，進(jìn)了***的門，什么事兒都可能發(fā)生。
女人清楚自家兒子什么德性。
那混賬挨打時(shí)一聲不吭的模樣，已經(jīng)說(shuō)明了一切——對(duì)葉家姑娘動(dòng)手動(dòng)腳的事，八成是真的。
就算鬧到***，那些穿制服的也有的是法子讓他吐干凈。
她咬緊后槽牙，認(rèn)了這筆糊涂賬。
“五百塊，我們出?！?br>葉家青年卻扯了扯嘴角：“剛才的價(jià)，現(xiàn)在不作數(shù)了。
六百。
那位拄拐的老**不是罵我混賬么？行，我就混賬到底。
不服氣？別掏錢，直接叫人來(lái)抓我。”
“你別太過(guò)分！”
女人臉色鐵青，指甲掐進(jìn)掌心。
心里把那多嘴的老太婆和縮在角落的傻大個(gè)罵了千百遍——一個(gè)壞事，一個(gè)廢物。
拄拐的老**攥緊杖頭，指節(jié)發(fā)白。
那張布滿皺紋的臉再也掛不住平靜。
角落里，易姓男人嗓音低沉：“年輕人，適可而止。
逼急了，小心崩了牙。”
葉東方聳聳肩，神色輕松：“一大爺，我牙口結(jié)實(shí)，吃得住。
倒是您，該糊涂的時(shí)候別太清醒。
槍子兒不長(zhǎng)眼，專挑冒頭的打。”
易中海瞇起眼睛，目光像釘子似的釘在青年臉上，終究沒(méi)再開(kāi)口。
女人轉(zhuǎn)身進(jìn)屋取錢。
這兩年，傻柱的工資本都經(jīng)她的手，攢了差不多一千塊。
原本是給兒子娶媳婦和自己養(yǎng)老的底子，如今卻要掏出去大半。
她不甘心。
于是耍了個(gè)心眼。
只拿出三百多塊，零零散散的票子裹在舊手帕里。
回到院中時(shí)，她故意讓手發(fā)抖，把帕子攤開(kāi)，仿佛掏空了家底。
“東方啊，嬸子家里……就這些了。
剩下的，我給你寫(xiě)欠條行不行？”
青年笑了，那笑意沒(méi)進(jìn)眼睛。”不行。
六百現(xiàn)錢，一分不能少。
沒(méi)有？借去。
我這兒不賒賬?！?br>女人胸口起伏，轉(zhuǎn)頭向院里人開(kāi)口。
從易中海那兒借了兩百，又東拼西湊了幾十塊，總算湊齊。
交錢時(shí)，她按著兒子的腦袋，逼他向葉家姑娘低頭認(rèn)錯(cuò)。
葉東方將一疊鈔票塞進(jìn)衣兜，沖女人咧了咧嘴：“秦嬸，今天這事兒，到此為止。”
他頓了頓，聲音壓低，卻讓周圍人都聽(tīng)得清楚：“但我把話說(shuō)明白——我葉東方還沒(méi)死呢。
你們算計(jì)我家的房子，盤算我妹妹的親事，不就是看我快下鄉(xiāng)了么？”
“那兩根肋骨，算是我收的利息?！?br>“回去告訴你家小子，把那些歪心思收干凈。
再敢打葉家的主意……”
他目光掃過(guò)易中海和老**的方向，沒(méi)說(shuō)完，意思卻明明白白。
**鬧劇收?qǐng)鰰r(shí)，秦淮茹指揮傻柱借來(lái)板車，把哼哼唧唧的兒子推往醫(yī)院。
院子里看似恢復(fù)了平靜，可有些東西已經(jīng)不一樣了。
以易中海為首的那幾個(gè)人，心里都扎進(jìn)了一根刺。
門板合攏后，聾老**與易中海夫婦在屋內(nèi)低聲商議了許久。
無(wú)人知曉他們具體談?wù)摰膬?nèi)容，只隱約聽(tīng)見(jiàn)壓抑的語(yǔ)聲斷續(xù)傳出，直到夜色漸深。
另一間屋里，劉海中坐在桌邊，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面。
他沒(méi)能借著先前那場(chǎng) ** 將易中海從管事的位置上拉下來(lái)，這讓他胸口堵著一股悶氣，連晚飯都吃得沒(méi)滋沒(méi)味。
閻埠貴把女兒叫到跟前，壓低了聲音反復(fù)叮囑。
他讓閻解娣往后離賈家那個(gè)叫棒梗的孩子遠(yuǎn)些，話里話外透著不放心，眉頭始終沒(méi)有松開(kāi)。
許大茂獨(dú)自抿著酒，目光落在空處，心里翻騰著別的念頭。
那個(gè)叫葉東方的，從前一副風(fēng)吹就倒的模樣，今天卻能把傻柱撂倒在地。
他暗自琢磨，是不是得了什么不尋常的方子？若是自己也能弄到手，往后在這院里，還用怕誰(shuí)？想到這兒，他喉頭動(dòng)了動(dòng)，將杯中殘酒一飲而盡。
院里其他人家不是沒(méi)有好奇。
但白日里葉東方出手的那一幕，著實(shí)讓許多人心里打了個(gè)突。
即便他病弱的印象早已根深蒂固，一時(shí)之間，也沒(méi)人敢輕易去觸這個(gè)霉頭。
這恰恰是葉東方想要的結(jié)果。
拿到那疊錢票后，他沒(méi)理會(huì)賈家那邊如何收?qǐng)?，徑直領(lǐng)著妹妹走出了四合院的大門。
巷子里的風(fēng)帶著涼意，吹在臉上。
葉明珠跟在他身側(cè)，走出一段路后，才遲疑著開(kāi)口：“哥，咱們從賈家手里拿了這么多……真的不會(huì)有事嗎？”
葉東方側(cè)過(guò)頭，看見(jiàn)妹妹臉上藏不住的憂慮，嘴角彎了彎?！迸率裁矗俊?br>他的聲音很平靜，“眼下這光景，賈家吃了虧也只能往肚子里咽。
鬧大了，最先倒霉的絕不會(huì)是咱們。
他們比咱們更怕聲張。”
葉明珠聽(tīng)了這話，緊繃的肩膀才稍稍放松下來(lái)。
她想起哥哥方才在院里，幾句話就堵得那些人啞口無(wú)言的樣子，心里又涌起一陣陌生的欽佩?！备纾阏嫘??！?br>她小聲說(shuō)，“賈家那一家子，平時(shí)一分錢都恨不得掰成兩半花，你居然真能從他們身上刮下油水?！?br>說(shuō)到這里，她忽然頓住，像是想起了什么，抬起頭，眼神里帶著困惑：“可是哥，你的病怎么好得這么快？我出門那會(huì)兒，你明明還燒得厲害，怎么叫都叫不醒?！?br>葉東方知道這個(gè)問(wèn)題躲不過(guò)去。
他臉上神色未變，語(yǔ)氣再自然不過(guò)：“你出去那陣子，我有個(gè)高中同學(xué)順路過(guò)來(lái)看我。
他正好帶著一種效果很好的藥，給我服了一粒，沒(méi)多久燒就退了。”
他頓了頓，補(bǔ)充道，“柜子里那些吃的，還有之前拿出來(lái)的雞蛋，都是他帶來(lái)的。”
葉明珠恍然。
之前哥哥讓閻家老三去報(bào)**時(shí)，確實(shí)是從口袋里隨手摸出了兩顆雞蛋。
哥哥七月才從高中畢業(yè)，他的同學(xué)里，有些家里有門路的，已經(jīng)進(jìn)了工廠開(kāi)始上班。
哥哥雖然身體弱，但讀書(shū)時(shí)腦子活，人緣不差，有同學(xué)來(lái)探望，倒也說(shuō)得通。
這個(gè)解釋讓她打消了疑慮。
可緊接著，另一件事又浮上心頭?！备纾?br>她聲音低了下去，“棒梗不是說(shuō)，那事是賈家和一大爺家一起算計(jì)你的嗎？剛才你怎么不找一大爺問(wèn)清楚？”
葉東方幾乎要笑出聲。”找易中海 ** ？”
他搖了搖頭，“你覺(jué)得他會(huì)認(rèn)嗎？他若一口咬定與他無(wú)關(guān)，我們又能拿他怎么樣？咱們無(wú)依無(wú)靠的，街道的名單早就公布了，事情已成定局。
找他？他能把我的名字從上面劃掉不成？”
葉明珠的眼圈一下子紅了。”那……那怎么辦？”
她的聲音有些發(fā)顫，“難道真要下鄉(xiāng)，去那種……那種地方？”
葉東方停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身，認(rèn)真地看向妹妹?！泵髦?，”
他的聲音沉靜下來(lái)，“哥認(rèn)真問(wèn)你，你真的很怕下鄉(xiāng)這件事本身？”
葉明珠愣了一下，隨即搖頭：“我不是怕下鄉(xiāng)。
我是怕……哥你的身體，到了那種地方，怎么熬得??？”
葉明珠的眼睛驟然亮了起來(lái)。
“還能這樣安排？”
她下意識(shí)抓住了哥哥的袖口，“我跟你一起去？那……我是不是就能在旁邊照應(yīng)你了？”
葉東方看著妹妹臉上毫無(wú)勉強(qiáng)之色，心里那點(diǎn)懸著的石頭才算落了地。
他沒(méi)多解釋，只簡(jiǎn)短道：“跟我走。”
“去哪兒？”
“到了自然明白?！?br>他沒(méi)直接回答，領(lǐng)著妹妹穿過(guò)幾條曲折的胡同，最后停在南鑼鼓巷另一處院門前。
院子里飄出晚飯前洗菜的水汽味兒。
他們要找的人正在井臺(tái)邊收拾一把青菜——街道的王主任，剛下班不久。
王主任當(dāng)然認(rèn)得這對(duì)兄妹。
整個(gè)四十號(hào)院就剩這么一對(duì)沒(méi)爹沒(méi)**孩子，她平時(shí)多少會(huì)留意些。
可這會(huì)兒看見(jiàn)兄妹倆找上門，她擦手動(dòng)作頓了頓，眉頭幾不可察地蹙了一下。
最近為了那份插隊(duì)名單，她家門檻都快被踏破了。
來(lái)的全是想方設(shè)法要把名字劃掉的父母子女。
她估摸著，葉家這小子多半也是反悔了。
“為了名單的事吧？”
王主任沒(méi)等對(duì)方開(kāi)口，先出了聲，語(yǔ)氣里帶著慣常的圓融，“你父親當(dāng)年的事，咱們街道誰(shuí)不知道？為了保護(hù)公家財(cái)產(chǎn)連命都能舍出去，這覺(jué)悟，擱現(xiàn)在也是榜樣。”
她一邊說(shuō)一邊打量著葉東方的表情，“你們?cè)航粓?bào)名表那會(huì)兒，我還心里夸你呢。
放著軋鋼廠現(xiàn)成的工人名額不要，主動(dòng)響應(yīng)號(hào)召往鄉(xiāng)下去，這勁頭，真有幾分你父親當(dāng)年的樣子?！?br>話聽(tīng)著是夸贊，可每個(gè)字都像軟釘子。
葉東方怔了怔，隨即明白過(guò)來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)忍住苦笑。
看來(lái)這幾天來(lái)鬧騰的人是真不少。
這反應(yīng)反而讓他更踏實(shí)了些。
他往前半步，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“主任，您可能想岔了。
下鄉(xiāng)支援農(nóng)村建設(shè)，我是心甘情愿的。
一個(gè)人力量是小，可大家都往一處使勁，意義就不一樣。
這道理我懂?！?br>他停頓了一下，側(cè)身讓出背后的妹妹。”我今天來(lái)，其實(shí)是為了我妹妹的事?！?br>王主任臉色稍霽，目光轉(zhuǎn)向那個(gè)安靜站在哥哥身后的姑娘?！睘?*妹？哦——是想把軋鋼廠那個(gè)名額轉(zhuǎn)給她，讓我去幫著說(shuō)和說(shuō)和？”
她自然而然地推斷。
這年頭，一個(gè)進(jìn)廠指標(biāo)有多金貴，她太清楚了。
葉家父親用命換來(lái)的這個(gè)承諾，哥哥不用，妹妹頂上，再合理不過(guò)。
葉東方卻搖了搖頭。
“不是工作的事。”
他聲音平緩，卻字字清晰，“我身體底子差，您也清楚。
我妹妹不放心我一個(gè)人走遠(yuǎn)。