簾櫳一響，裴知行走了進(jìn)來(lái)。

他今日似是從衙門直接回來(lái)，還穿著官袍，深青色云雁紋的衣裳襯得他面容愈發(fā)清冷肅穆。

他顯然聽(tīng)到了方才的一些動(dòng)靜，目光在屋內(nèi)掃過(guò)，掠過(guò)臉色難看的裴以蔓，又落在神色如常的沈明瑜身上，最后看向榻上安睡的裴朝。

“怎么回事？”

他開(kāi)口，聲音不高，卻帶著一種無(wú)形的壓力。

裴以蔓像是找到了救星。

或者說(shuō)，找到了可以告狀的人，立刻換上一副委屈的表情，搶著道：“大哥哥，你可回來(lái)了！我不過(guò)是聽(tīng)說(shuō)朝哥兒病了，好心過(guò)來(lái)探望。

誰(shuí)知大嫂院子里的人攔著不讓進(jìn)，我好容易進(jìn)來(lái)了，大嫂又……又拿話擠兌我，還非要送我這耳墜，不知道安的什么心！”

她顛倒是非，避重就輕，將自己挑釁的話抹得一干二凈。

沈明瑜心中冷笑，面上卻依舊平靜，只站起身，對(duì)裴知行微微一福：“夫君回來(lái)了。以蔓妹妹來(lái)探望朝哥兒，是我顧慮孩子需要靜養(yǎng)，讓底下人守著門，惹了以蔓妹妹不快。至于這耳墜，”

她看了一眼裴以蔓手中還捏著的錦盒，“是我見(jiàn)以蔓妹妹覺(jué)得我穿戴素凈，想著年輕姑娘家愛(ài)鮮亮，正好有對(duì)顏色好的，便送與妹妹，并無(wú)他意?！?br>
她三言兩語(yǔ)，將事情經(jīng)過(guò)說(shuō)了個(gè)清楚。

語(yǔ)氣客觀，既不告狀，也不辯解，只是陳述事實(shí)。

至于裴以蔓那些難聽(tīng)的話，她只字未提，卻已足夠讓明白人聽(tīng)出端倪。

裴知行何等聰明，目光在裴以蔓那身扎眼的桃紅衣裙上一掃，又看了看沈明瑜素雅的裝扮和榻邊嚇得不敢出聲的媛姐兒，心中便已了然。

他這堂妹驕縱跋扈，他是知道的，只是沒(méi)想到她會(huì)跑到霽云軒來(lái)撒野。

“以蔓，” 裴知行聲音冷了幾分，“你大嫂顧慮朝兒病情，乃是正理。你既來(lái)探望，便該輕聲細(xì)語(yǔ)，豈能在此喧嘩？至于穿戴，”

他頓了頓，目光帶著審視看向裴以蔓，“你年紀(jì)不小，也該懂些規(guī)矩了。”

他沒(méi)有直接訓(xùn)斥裴以蔓挑釁沈明瑜，而是揪住了她“喧嘩”和“穿戴不合時(shí)宜”這兩點(diǎn)。

既全了四房的臉面，也敲打了裴以蔓，更間接維護(hù)了沈明瑜“守禮”的立場(chǎng)。

裴以蔓被裴知行冷冰冰的目光看得心頭一顫。

她素來(lái)有些懼怕這位冷面堂兄，此刻見(jiàn)他明顯偏幫沈明瑜，更是又氣又怕。

眼圈一紅，將手中的錦盒往旁邊高幾上一扔，跺腳道：“好，好！都是我的不是！我就不該來(lái)這霽云軒礙眼！”

說(shuō)罷，竟轉(zhuǎn)身捂著臉跑了出去，跟著她的兩個(gè)婆子連忙追了出去。

暖閣內(nèi)一時(shí)安靜下來(lái)。

媛姐兒怯生生地喊了一聲：“大伯伯?！?br>
裴知行臉色稍緩，對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“媛姐兒也在。”

又對(duì)沈明瑜道：“以蔓無(wú)狀，你不必放在心上。”

沈明瑜微微頷首：“我明白?！?br>
她確實(shí)沒(méi)怎么放在心上，一只被慣壞了的、亂吠的小狗罷了，還不值得她動(dòng)氣。

只是，裴以蔓今日之舉，恐怕并非單純的驕縱。

四房……在這府里，又扮演著什么角色？

裴知行走到榻邊，看了看熟睡的裴朝，伸手探了探他的額溫，問(wèn)道：“今日可好些？”

“比前兩日好些，能多吃些米糊了?！?br>
沈明瑜答道，“方才太醫(yī)來(lái)看過(guò)，說(shuō)只要仔細(xì)將養(yǎng)，慢慢會(huì)好起來(lái)?！?br>
“嗯。” 裴知行應(yīng)了一聲，目光落在沈明瑜臉上，停留了片刻。

她今日穿著一身淺碧色家常衫子，烏發(fā)松松綰著，脂粉未施，眉眼間帶著一絲淡淡的倦意，卻依舊沉靜如水。

方才面對(duì)裴以蔓的挑釁，她不急不躁，從容化解。

甚至還能反將一軍，這份心性，倒是出乎他的意料。

他原本以為，沈家這個(gè)據(jù)說(shuō)憊懶成性的七小姐，嫁過(guò)來(lái)不過(guò)是做個(gè)擺設(shè)，能安安分分不惹事便好。

如今看來(lái)，她似乎并非全無(wú)手段，只是這手段用得……

太過(guò)平淡了些，仿佛只是順手為之，連情緒都懶得浪費(fèi)。

“你做得很好?！?他忽然開(kāi)口，聲音依舊平淡，卻比平日少了幾分疏離。

沈明瑜抬眸，有些意外地看了他一眼。

這是在……肯定她？

她笑了笑，笑意未達(dá)眼底：“分內(nèi)之事罷了。只是經(jīng)此一事，往后怕是要更謹(jǐn)慎些。以蔓妹妹……似乎對(duì)我有些成見(jiàn)?！?br>
裴知行眸色微沉：“四房那邊，你不必多慮。自有祖母和母親管教?！?br>
他頓了頓，又道，“過(guò)幾日，府中或許有客至，你……準(zhǔn)備一下。”

“客？”

沈明瑜心下微動(dòng)，“不知是哪家的貴客？”

“是戶部林侍郎的夫人，與母親有些舊誼，聽(tīng)聞府中添了新婦，想來(lái)走動(dòng)走動(dòng)?！?br>
裴知行語(yǔ)氣平淡，但沈明瑜卻聽(tīng)出了一絲不同尋常。

戶部林侍郎！？

父親的同僚。

她記得父親被申飭，似乎就與戶部、工部的款項(xiàng)有關(guān)。

這位林侍郎在朝中似乎是中立派，與裴家素有往來(lái)。

但在這個(gè)敏感時(shí)刻，他的夫人前來(lái)“走動(dòng)”，只怕不僅僅是女眷間的尋常交際。

“我明白了，會(huì)妥善準(zhǔn)備?！鄙蛎麒?yīng)下。

該來(lái)的總會(huì)來(lái)，既然躲不掉，就只能打起精神應(yīng)對(duì)。

裴知行點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身出去了，看樣子是去書房。

他走后，媛姐兒才小聲問(wèn)：“大伯母，以蔓姑姑是不是不喜歡你呀？”

沈明瑜摸了摸她的頭，溫聲道：“有些人，你不需要她喜歡，只要她不敢欺負(fù)你就好了?！?br>
媛姐兒似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。

趙嬤嬤這才上前，有些擔(dān)憂地道：“大少夫人，五小姐的性子……今日在她大哥哥這里吃了癟，怕是回去要在四夫人面前說(shuō)道。四夫人最是護(hù)短……”

“無(wú)妨?！?br>
沈明瑜打斷她，神色淡然，“四嬸娘若是個(gè)明理的，自會(huì)管教女兒。若不明理……”

她頓了頓，沒(méi)有說(shuō)下去，只是唇角彎起一個(gè)極淡的弧度，“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩便是?！?br>
她語(yǔ)氣輕松，仿佛說(shuō)的不是可能來(lái)自長(zhǎng)輩的刁難，而是明日天氣如何。

趙嬤嬤看著她平靜的側(cè)臉，不知怎的，心頭那份擔(dān)憂竟也奇異地消散了些許。

這位新進(jìn)門的大少夫人，看著年輕，性子懶散，可那雙眼，沉靜得仿佛能洞悉一切，又仿佛什么都入不了她的心。

或許……霽云軒往后的日子，并不會(huì)如她們最初所想的那般艱難。

沈明瑜卻已不再想裴以蔓的事。

她重新坐回榻邊，拿起之前看到一半的閑書，就著窗外漸漸西斜的天光，慢慢翻閱起來(lái)。

暖閣內(nèi)重歸寧?kù)o，只有書頁(yè)翻動(dòng)的沙沙聲，和孩子均勻輕柔的呼吸聲。

夕陽(yáng)的余暉透過(guò)窗紗，將她籠罩在一片柔和的金色光暈里。

她垂眸看書的側(cè)影，靜謐安然。

仿佛剛才那場(chǎng)小小的風(fēng)波，不過(guò)是投入深潭的一粒微塵，連一絲漣漪都未曾真正激起。

只是，這裴府深宅，暗流豈會(huì)只有一處？

今日是驕縱的堂妹。

明日或許就是笑里藏刀的嬸母。

后日，又或許是來(lái)自更遙遠(yuǎn)朝堂的風(fēng)波。