繼娘------------------------------------------，冬至后第三日，辰時(shí)。——，說是有體己話要說。，語氣輕柔，像在說件尋常的事。，沒抬頭。，她才抬起眼，把窗外那棵老梅樹看了片刻?！坝畜w己話要說?！薄?，王夫人叫她去，端著一盞熱茶，溫柔地說，替她相看了一門好親事，是城南裴家三房的公子，知根知底，本本分分，配她正合適。，還道是繼母的一番好意，高高興興地嫁了過去?！莻€(gè)"本本分分的裴家公子"，有一個(gè)早已談定婚事的心上人，娶她，不過是為了應(yīng)付父母的催逼，走個(gè)過場(chǎng)，等心上人守滿三年孝，再接回來做妾。，活了七年，死的時(shí)候，連個(gè)體面的棺材都沒有。，深吸了一口氣?！绑w己話?！保瓜肼犅?，王夫人的"體己話"，打算說到哪一步。
翌日辰時(shí)，王夫人正院。
院子收拾得雅潔，臘梅開了半樹，香氣清冽。
沈錦繡踏進(jìn)正堂，王夫人已坐在主座上，一身秋香色的棉襖，頭發(fā)梳得一絲不亂，手邊擱著一盞熱茶，笑得溫和。
旁邊坐著沈婉華。
沈婉華今年十五，一雙眼睛生得極漂亮，是王夫人的親生女兒，打小被教得知禮守分——表面上。
見沈錦繡進(jìn)來，她扭頭看了一眼，嘴角勾了勾，低下頭去，擺弄手腕上的鐲子。
"錦繡來了，坐。"王夫人指了指旁邊的椅子。
沈錦繡在下首坐下，不急著開口，只安靜等著。
王夫人端著茶，笑道：“這幾日天冷，你院子里的炭夠用嗎？”
“夠的，謝**掛心?！?br>"夠就好。"王夫人放下茶盞，語氣平和，“叫你來，是有件事想和你說?！?br>“是?！?br>"你如今十三了，"王夫人微微嘆了口氣，神情里透出一絲"為她操心"的慈愛，“你父親常年在外，家里的事，都是我在打理。你生母走得早，我替你打理這些年，也不容易。”
沈錦繡點(diǎn)點(diǎn)頭，神情平靜，像在認(rèn)真聆聽。
"我是你的長輩，"王夫人繼續(xù)道，“如今你也到了該相看的年紀(jì)，城東的徐家，有個(gè)公子，年方十六，聽說品行端正，家里也是殷實(shí)的……”
沈錦繡抬起眼，含笑打斷她：
"**，"她輕聲道，“我有一事想先請(qǐng)教?！?br>王夫人被打斷，眉梢微微動(dòng)了一下，但笑容不散：“你說。”
"您方才說，‘我是你的長輩’——"沈錦繡微微側(cè)了側(cè)頭，眼神平靜得像一潭深水，“我想問，**是我什么長輩？”
堂內(nèi)安靜了一瞬。
沈婉華抬起頭。
王夫人的笑容頓了頓，語氣依然平穩(wěn)：“自然是你的母親?！?br>“母親？”
沈錦繡的聲音不高，甚至還帶著幾分溫柔，卻字字清晰：
“**是我父親續(xù)娶的妻室，不是我的母親。”
“我生母姓蘇，蘇氏，天圣二年病逝，牌位供在祠堂西側(cè)第一位。”
“**進(jìn)門是天圣三年，今年是天圣五年，**入門不足兩年?！?br>她停了一停，語氣平靜，一字一頓：
“我該叫您，繼娘?！?br>這兩個(gè)字落地，堂內(nèi)仿佛突然少了什么聲音。
連窗外偶爾有風(fēng)吹過臘梅枝的聲音，都像是靜了。
王夫人的手指，微微收緊了茶盞。
她臉上的笑，還在，但已經(jīng)不一樣了——那種信手拈來的從容不見了，笑容像一件穿久了的衣裳，開始在某個(gè)地方繃出細(xì)小的皺紋。
"錦繡，"她聲音依然柔和，但低了半度，“你這孩子，說這話是什么意思？我待你，從來……”
"繼娘待我很好，"沈錦繡接口，毫不遲疑，“這一點(diǎn)，錦繡心里有數(shù)?！?br>她說"很好"，語氣平平，像是一句陳述事實(shí)，沒有溫度，也沒有感激。
王夫人聽出了那個(gè)意思，臉色在一瞬間沉了沉。
沈婉華在一旁，沒有說話，但她手腕上那只鐲子，轉(zhuǎn)動(dòng)的動(dòng)作停了。
"只是，"沈錦繡繼續(xù)道，神情不變，“既然今日說到相看的事，我想錦繡還是應(yīng)當(dāng)請(qǐng)父親過目——畢竟這是終身大事，父親不在家，輕易做不得主的?！?br>“你父親在外頭……”
"我知道父親還未歸。"沈錦繡點(diǎn)頭，“所以這事，等父親回來再說便是。繼娘這番好意，錦繡記下了?！?br>她說著，站起身，從容地福了一禮：
“時(shí)辰不早了，錦繡告退。”
王夫人坐在那里，沒動(dòng)。
她看著沈錦繡從容地轉(zhuǎn)身，跨出正堂，消失在廊下。
那背影，挺得很直。
她回到自己院子，關(guān)上門，在榻上坐下，把那一盞茶喝完，才慢慢呼出一口氣。
翠荷在一旁站著，低頭不語。
沈錦繡看了她一眼，平靜道：“今日在**處，我說了些什么，你在外頭，可曾聽清楚？”
翠荷微微怔了一下，低聲道：“奴婢沒有……沒有細(xì)聽?！?br>“沒有就算了?！?br>沈錦繡把茶盞擱下，閉上眼睛，語氣淡淡：“去叫青竹來，我要梳頭。”
翠荷愣了一下——梳頭一向是她的活——但沒敢多問，低頭應(yīng)了聲"是"，退出去。
門一關(guān)，沈錦繡才睜開眼，嘴角微微動(dòng)了一下。
她今日說的那句"繼娘"，不是沖動(dòng)，不是意氣用事。
王夫人今日叫她來，是要替她定親。
前世那條路，她不會(huì)再走第二次。
但她也知道，今日只是第一回合——"繼娘"兩個(gè)字，只是讓王夫人知道，她不是從前那個(gè)聽話的沈錦繡了。
真正的棋，還沒開始落。
嫁妝，欠條，玉佩。
一步一步，還有得來。
王夫人那邊，沈錦繡走后，正院里安靜了很長時(shí)間。
沈婉華端著茶，沒動(dòng)，看著母親的臉色，輕聲道：“娘，她……”
“不要說話?！?br>王夫人把茶盞擱下，聲音平靜，但那股子平靜里，有什么東西繃緊了。
她想了很久，才緩緩道：
“這孩子，變了。”
沈婉華沒有吭聲。
王夫人抬起眼，看向窗外的臘梅樹，聲音很低，像是說給自己聽：
“她不一樣了。”