灰雨還在下，風卷著灰往人臉上撲，像砂紙磨皮。

牧燃貼著斷墻往前挪，右肩**辣地疼，血混著灰從指縫里往下滴，每走一步，整條胳膊都發(fā)麻。

他沒回頭。

身后那幾個追的人被他甩在巷子口，一時半會兒不敢再跟進來——這片塌區(qū)地形亂，踩錯一步就是陷坑，底下全是燒爛的星核殘渣，沾上就爛骨頭。

可他知道，自己撐不了多久了。

剛才那一摔，麻布袋口松了，燼灰灑出一截，他趕緊按住，把袋子往懷里壓了壓。

這半袋灰是他最后的本錢，換了藥，妹妹還能多活幾天；要是被人搶走，他倆都得死在這破屋里。

巷子盡頭就是灰市入口，一道歪斜的石拱門立在那兒，上面掛著幾根鐵鏈，銹得發(fā)黑。

門后是層層疊疊的攤位，擠在廢墟縫里，賣的都是些撿來的破爛和命換的東西。

他剛抬腳要邁進去，三個人從側(cè)邊斷墻后閃出來，堵住了路。

屠九站在中間，手里那把骨刀己經(jīng)重新握緊，刀身泛著青灰光，像是泡過毒水。

他咧嘴一笑，露出一口黃牙：“還真敢來？

我當你是條狗，咬一口就跑，沒想到還敢上門送死。”

旁邊兩人一左一右散開，手里也拎著短刃，刀尖朝下，慢慢逼近。

牧燃沒說話，背靠墻壁，右手悄悄摸向腰后——那里別著一塊斷刀片，是他從上一場打斗里撿的。

“你這身子，現(xiàn)在動一下都能散架。”

屠九往前踏了一步，“把灰交出來，我讓你爬回去。

再犟，我就把你拆了，一根骨頭一根骨頭地燒，看還能不能變成灰人?！?br>
話音落，他猛地揮刀劈來。

牧燃側(cè)身閃，動作比平時慢了一拍。

刀鋒擦過右肩，皮肉翻開，血還沒流出來，就己經(jīng)帶著灰渣往下掉。

傷口邊緣迅速發(fā)白，像是被什么東西腐蝕著。

他悶哼一聲，反手抽出刀片，朝左邊那人小腿劃去。

那人跳開，但還是被劃破了褲管，血立刻滲了出來。

右邊那個趁機撲上來，拳頭砸向他胸口。

牧燃抬臂格擋，結(jié)果一撞之下，左小臂“簌”地掉下一小塊皮肉，混著灰渣落在地上。

他喘了口氣，腳下退了半步，后背抵住石墻。

屠九冷笑：“看你還能撐幾下？”

他正要再沖，忽然一道鐵鏈從暗處飛出，快得看不見影，首接纏上屠九手腕，“啪”地一拽，把他整個人拖得踉蹌幾步，差點跪倒。

巷口陰影里走出一個人。

披著滿是灰斑的斗篷，臉藏在兜帽下，只露出半截下巴。

腰間掛著一塊銅牌，輕輕晃著，上面刻著半枚星紋，雨水順著紋路滑下去，閃了一下就滅了。

他沒看屠九，目光落在牧燃身上，聲音低而冷：“用這袋灰，換**的藥?！?br>
牧燃瞳孔一縮。

他知道這人——灰市最深處有個攤主，常年不說話，也不爭地盤，沒人敢惹。

有人說他以前是星殿的執(zhí)事，犯了事被貶下來；也有人說他根本不是人，是灰里長出來的怪物。

但現(xiàn)在，這人手里捏著三?；液稚乃幫瑁b在一個小陶瓶里，瓶口封著蠟。

那就是能壓住灰毒的東西。

“這灰……”牧燃喉嚨干澀，“是我**用的?！?br>
“你不換，她明天就會開始掉指甲?！?br>
攤主語氣沒變，“再拖三天，骨頭從指尖化起，一路爛到心口?！?br>
牧燃手指收緊，麻布袋發(fā)出沙沙聲。

他知道對方說的是真的。

他親眼見過一個孩子那樣死掉，手指一節(jié)節(jié)變脆，最后輕輕一碰就碎成粉末。

他咬牙，解開袋子，倒出一半燼灰，倒在攤主伸出來的布袋里。

攤主接過，看也沒看，反手把陶瓶丟給他。

“三粒，一天一粒，多了會讓她睡過去，再也醒不來?！?br>
說完，他轉(zhuǎn)身走向灰市深處，身影很快被灰霧吞沒。

屠九被鐵鏈勒得臉色發(fā)紫，掙扎著想動，卻被那鏈子狠狠一扯，摔在地上。

他抬頭怒吼：“你算什么東西！

敢管老子的事！”

攤主頭也沒回，只留下一句話：“再讓我看見你碰他，就把你吊在市口，喂灰蟲。”

屠九臉色變了變，終于沒再吭聲，捂著手腕爬起來，帶著兩人狼狽退走。

牧燃靠在墻上，喘著粗氣，把陶瓶塞進懷里。

右肩的傷己經(jīng)開始發(fā)僵，灰化的趨勢在加快。

他低頭看了眼左手，指尖外層的皮正在一片片翹起，像干裂的樹皮。

不能再停了。

他扶著墻往外走，腳步虛浮。

灰霧越來越濃，視線不到兩丈遠，耳邊只有風刮過廢墟的嗚咽聲。

走到半路，他停下歇了口氣，靠在一堆塌掉的磚石上。

掏出陶瓶，打開蓋子，倒出一粒藥丸。

灰褐色，表面粗糙，拿在手里卻有些燙。

他皺了眉，用指甲摳了摳底部。

一道極細的刻痕露出來——扭曲的線條，像是某種記號。

他心頭一震。

這紋路……他見過。

昨天夜里，妹妹咳出那口幽藍的血，落在地上時，血跡蔓延的形狀，就是這樣的。

他猛地攥緊藥丸，指節(jié)發(fā)白。

這不是巧合。

藥和她的血有關(guān)，甚至……可能是同一個人留下的。

他盯著那道刻痕，腦子里閃過一個念頭：這藥，真的是為了救她？

還是說，它在標記她？

只要吃了，就會引來什么？

他沒時間細想。

風突然變了方向，灰霧被吹開一角，遠處有東西一閃而過，像是有人蹲在屋頂上。

他立刻收起藥丸，貼著墻繼續(xù)往前走，速度放得更慢。

每一步都像踩在刀尖上。

右腿開始發(fā)軟，左腳趾傳來一陣陣刺痛，低頭一看，鞋面裂開，腳背上有塊皮膚正慢慢變灰、剝落。

他撕下外衣一角，胡亂纏住肩膀，繼續(xù)走。

小屋越來越近。

風漸漸小了，灰雨也稀了，遠處那半塌的山壁輪廓隱約可見。

他拐過最后一段碎石路，看見屋檐下有一點昏黃的光——是油燈還亮著。

妹妹還在等他。

他抬起手，摸了摸懷里的陶瓶，確認它還在。

剛邁出一步，腳底突然一滑。

低頭看，地上不知什么時候多了一小灘水漬，顏色偏深，像是混了什么東西。

他蹲下伸手碰了碰，指尖沾上一點，湊到眼前。

是血。

新鮮的，還沒干透。

他猛地抬頭，盯著門口。

門虛掩著。

他記得離開時，明明是從外面鎖上的。

他緩緩站首，右手悄悄摸向后腰的刀片。

就在這時，屋里傳來一聲輕響。

像是有人輕輕碰倒了什么東西。