荒村------------------------------------------。，專走人跡罕至的山林野徑。阿七對這片山地熟得很，哪里能找到山泉，哪里能摘到野果，哪里能避風**，他門兒清。王十七跟在他后面，像個什么都不懂的雛兒。。白天趕路，晚上停下來，他會教王十七一些東西——怎么辨認方向，怎么尋找水源，怎么在野外**而不留下痕跡。都是些江湖上的基本功夫，但王十七聽得認真，學得也快。，眼神里帶著點說不清的意味。，他們從一個山口翻出來，眼前豁然開朗。，谷底有條小河蜿蜒流過。河岸邊散落著幾十戶人家，炊煙裊裊，雞犬相聞。。，忽然說：“下去看看。”：“下去？”：“五天沒見人煙了，得補充點東西?！彼D了頓，看了王十七一眼，“你的藥也快吃完了?！?，沒說話。，快到村口的時候，阿七忽然停住腳步。，心里一沉。，吊著一個人。，頭發(fā)花白，穿著身破爛的衣裳，在晚風里輕輕晃動。他的臉已經看不清了，但那種姿態(tài)——王十七在青云門見過。那是死人的姿態(tài)。
阿七快步走過去，王十七跟在后面。
走近了，他們才看清——老槐樹上不止吊著一個人。從村口往里，每隔幾步就吊著一個。男女老少，有的吊在樹上，有的掛在門框上，有的倒在路邊的水溝里。
整個村子，死得干干凈凈。
王十七站在那里，手腳冰涼。
阿七蹲下來，查看一具**。片刻后他站起來，臉色很難看。
“死了不到兩天?！彼f，“都是被人殺的?！?br>王十七張了張嘴，想問是誰殺的，但話到嘴邊又咽了回去。這種問題，問了也是白問。
阿七沿著村道往里走，王十七跟在后面。
走過十幾具**，他們來到村子中央的一片空地上。那里有一口井，井邊圍著一圈人——不對，是一圈跪著的人。七八個人，有男有女，都跪在井邊，低著頭，像是在祈禱。
王十七走近一步，看清了——他們都是死的。被人從背后一刀割喉，然后擺成這個姿勢。
阿七盯著那些**看了很久，忽然說：“你認得這些人嗎？”
王十七搖頭。他一個都不認識。
阿七說：“我認得。”
王十七一怔。
阿七指著其中一具**，是個中年漢子，穿著粗布短褐，手上長滿老繭：“他是種地的?！庇种钢赃呉粋€婦人，“她是他的婆娘。”再指一個少年，“這是他們兒子?！?br>他一個個指過去，一個個說過來，像是早就認識他們。
王十七聽得心里發(fā)毛。
阿七說完，沉默了一會兒，忽然笑了一下。那笑容很難看。
“這些人，”他說，“是我三個月前路過這個村子時認識的。那天我餓了，在這個村子討了碗水喝，他們沒趕我走，還給了我一碗粥。”
他頓了頓，聲音變得很低：“那個給我粥的大娘，在那兒?！?br>王十七順著他的目光看去，井圈旁邊倒著一個老婦人，頭發(fā)花白，臉上還帶著臨死前的驚恐。
阿七走過去，蹲下來，把老婦人睜著的眼睛合上。
他蹲在那里，一動不動，蹲了很久。
王十七不知道該說什么，就那么站在他身后。
天色一點一點暗下來。晚風吹過，帶著一股血腥味和另一種說不清的臭味。
阿七忽然站起來，轉過身，看著王十七。
“你知道這是誰干的嗎？”他問。
王十七搖頭。
阿七說：“我也不知道?！彼D了頓，“但我知道，這些人是被滅口的。”
滅口？
阿七指著那些**：“你看他們的姿勢。吊在村口的，是第一批死的，被人從村子里趕出來，吊在那里示眾。倒在路上的，是想逃的，被追上殺了。跪在井邊的，是被逼著跪下的，然后從背后一刀割喉?！?br>他深吸一口氣：“這不是**干的。**不會這樣**。**要的是財，殺了人就走，不會費這個功夫擺弄**?！?br>王十七聽懂了：“你是說……”
阿七說：“有人要這個村子里的人全都死。一個不留。而且死得越慘越好，死得越像有某種意義越好?！?br>他盯著那些跪在井邊的**，眼睛在暮色里閃著光。
“這叫什么？這叫祭井。”
王十七一怔。
阿七說：“有些**，有些魔道中人，**之前會搞這一套。把活人擺成某種姿勢，然后殺了，說是祭祀什么鬼神，或者說是在完成什么儀式?！?br>他轉過頭，看著王十七：“三個月前我路過這個村子，喝了他們一碗粥。三個月后我回來，他們全死了。你說，這是巧合嗎？”
王十七沒說話。
阿七說：“不是?！?br>他往村外走，走了幾步又停下來，回頭看了一眼那些**。
“幫我個忙?！?br>王十七點頭。
兩個人花了半個時辰，把那些**從樹上解下來，從井邊挪開，從路溝里抬出來。他們在村后的山坡上挖了一個大坑，把所有人葬在一起。
沒有棺材，沒有墓碑，只有一堆新土。
阿七站在那堆土前，低著頭，不說話。
王十七站在他旁邊，也不知道該說什么。
月亮升起來了。月光照著那堆新土，照著山坡上的荒草，照著遠處那個已經空無一人的村子。
阿七忽然開口：“你知道我為什么叫阿七嗎？”
王十七搖頭。
阿七說：“因為我是七月十七那天被人撿到的。撿我的人說，那就叫阿七吧，好記。”
他看著那堆土，慢慢說：“撿我的人是個老乞丐。他帶我討了三年飯，后來病死了。我埋了他，繼續(xù)討飯。討到八歲，被人賣到一個小幫派里當雜役。干了一年，幫派被人滅了，我逃出來。逃出來之后繼續(xù)討飯，討到十二歲，又被人撿走，這回是個跑江湖賣藝的班子。跟著他們跑了兩年，班子也散了?！?br>他頓了頓，笑了一下：“我這一輩子，就是被人撿來撿去，丟來丟去。”
王十七聽著，心里說不出的滋味。
阿七轉過頭，看著他：“你比我強。你還有爹娘，有家。雖然他們死了，但至少你記得他們長什么樣，記得他們對你好過?！?br>王十七沒說話。
阿七又轉過頭去，看著那堆土。
“這些人，”他說，“給我一碗粥的人，連我叫什么都沒問過。就因為我餓，她就給我盛了一碗粥?！?br>他沉默了很久，然后說：“我記了三個月。本來想回來看看他們，帶點東西謝謝他們。”
他忽然不說了。
夜風吹過山坡，荒草沙沙作響。
王十七站在他身邊，不知道該怎么安慰他。他想了想，問：“你打算怎么辦？”
阿七沉默了一會兒，說：“找到殺他們的人?！?br>王十七問：“怎么找？”
阿七說：“那個儀式。祭井。這種**方式，江湖上有人認得?！?br>他轉過頭，看著王十七：“你要跟我一起嗎？”
王十七想都沒想：“好?！?br>阿七愣了一下，似乎沒想到他答應得這么干脆。
王十七說：“反正我也沒地方去?！?br>阿七看了他一眼，沒說話。
兩個人下山，回到那個空無一人的村子里。他們在村頭找了間還算完整的屋子，生了堆火，烤著從村外摘來的幾個野果。
火光映在阿七臉上，明暗不定。
王十七吃著野果，忽然問：“你那天說，我右手這道疤里封著劍意。是什么意思？”
阿七抬起頭，看著他。
“你知道什么是劍意嗎？”他問。
王十七搖頭。
阿七想了想，說：“一般人練劍，練的是招式。怎么刺，怎么劈，怎么格擋。練到一定程度，能把招式練熟，練成身體的記憶。這叫劍術。”
他撿起一根燒火棍，在手里比劃了一下。
“再往上，練的是劍法。劍法不是死的招式，是一套一套的東西，有章法，有變化。練劍法的人，能把劍使活了，一劍刺出去，能有好幾種變化。這叫劍法。”
他把燒火棍放下。
“再往上，練的是劍意。劍意是什么？是把人心里想的東西，變成劍。你心里有恨，劍上就有恨。你心里有愛，劍上就有愛。你心里有殺意，劍上就有殺意。這種東西看不見摸不著，但它確實存在。兩個劍法一樣的人交手，一個領悟了劍意，一個沒領悟，死的一定是沒領悟的那個?！?br>他看著王十七：“劍意這種東西，一般都是自己練出來的。練個幾十年，也許能摸到一點邊。但你爹……”
他頓了頓，看著王十七右手手腕那道疤。
“你爹在你七歲那年，把自己的一道劍意，種進了你身體里。用某種特殊手法封著，讓它一直沉睡。等你長大了，等你遇到某種契機，它就會醒過來?！?br>王十七聽得發(fā)愣：“醒過來之后呢？”
阿七說：“醒過來之后，那道劍意就是你的了。你不用練，天生就會。”
王十七沉默了很久。
他想起爹爹那雙粗糙的手。那雙一輩子種地的手，怎么可能是什么高手？
阿七似乎看出了他的疑惑。
“你不信你爹是高手？”他問。
王十七說：“我爹種了一輩子地?！?br>阿七笑了一下：“種地的人，就不能是高手？”
王十七沒說話。
阿七說：“江湖上有很多人，平時看著普普通通，種地的，打魚的，賣豆腐的，誰也不知道他們會武功。但到了需要的時候，他們拔刀就能**?！?br>他看著王十七：“你爹是什么人，我不知道。但他能在你身體里種劍意，他就絕不是普通人?！?br>王十七低著頭，看著自己的右手。
那道疤在火光里看不清楚，但他知道它在那里。從七歲那年就一直在那里。
他忽然想起一件事。
“你說的那個契機，”他抬起頭，“是什么？”
阿七想了想，說：“不知道?？赡苁悄阌龅轿ｋU的時候，可能是你情緒波動大的時候，也可能是你練功練到一定程度的時候。每個人都不一樣。”
他看著王十七：“你的契機是什么？”
王十七想了想，說：“青云門那個長老想廢我武功的時候，它燙過?！?br>阿七眼睛一亮：“然后呢？”
王十七說：“然后就沒了。”
阿七皺起眉頭，想了很久。
“也許，”他慢慢說，“那道劍意需要你的命來換?！?br>王十七一怔。
阿七說：“有些秘法是這樣的。封存的力量，只有在宿主瀕死的時候才會蘇醒。因為只有那時候，身體的防御最弱，那道力量才能沖出來?！?br>他看著王十七，眼神變得嚴肅：“那天在青云門，你差點死了嗎？”
王十七想了想，說：“差點。丹田碎了，那些人差點把我打死。”
阿七點頭：“那就是了。你瀕死的時候，它醒了一下。但后來你沒死，它就又睡過去了。”
王十七聽懂了：“所以，我得再死一次，它才能徹底醒過來？”
阿七沉默了一會兒，說：“理論上是這樣?！?br>王十七沒說話。
阿七看著他，忽然問：“你怕不怕？”
王十七想了想，說：“怕?！?br>阿七笑了一下，那笑容有些苦澀：“怕就對了。不怕的是傻子?！?br>他站起來，往火里添了幾根柴。
“但怕也沒用?！彼f，“該來的總會來?！?br>王十七看著火光，沒說話。
那天夜里，他們睡在那間破屋里。王十七睡不著，睜著眼看著屋頂那道裂縫。月光從裂縫里漏下來，和青云門藥廬那道裂縫一模一樣。
他想起了很多事情。想起爹娘，想起老藥工，想起那個和自己一模一樣的人，想起韓束看他時那復雜的眼神。
他想起韓束說：你爹**死，可能沒那么簡單。
他想起阿七說：你爹在你身體里種了一道劍意。
這些事串在一起，像一根繩子，慢慢把他往某個方向拽。
他不知道那個方向是哪里，但他知道，他必須往前走。
第二天一早，他們離開那個村子，繼續(xù)往山里走。
走了三天，翻過兩道山梁，他們來到一座山谷。
山谷里有個小鎮(zhèn)，叫落霞鎮(zhèn)。
阿七說，這個鎮(zhèn)子是個三不管的地方，什么人都有。想打聽消息，這里最合適。
他們進鎮(zhèn)子的時候是傍晚，天邊的晚霞把整個鎮(zhèn)子染成橙紅色。鎮(zhèn)子不大，一條街從頭走到尾用不了一炷香。街上人來人往，有挑擔子的貨郎，有擺攤的小販，有背著刀劍的江湖人，也有穿著破爛的乞丐。
阿七帶著王十七走進街邊一家客棧。
客棧門面不大，里面倒是挺寬敞。十來張桌子，坐了一半的人。阿七在角落找了張空桌坐下，王十七坐在他對面。
店小二跑過來，堆著笑問客官吃點什么。
阿七要了兩碗面，一碟咸菜。
等面的時候，王十七四處打量。他看見隔壁桌坐著幾個帶刀的漢子，正大口喝酒大口吃肉。再遠一點的桌上，坐著個道士模樣的中年人，一個人喝著茶，閉目養(yǎng)神。
店小二端面上來的時候，阿七忽然問：“小二哥，跟你打聽個事?！?br>店小二停住腳步：“客官您說。”
阿七說：“最近這附近，有沒有出過什么怪事？”
店小二臉色變了一下，但很快堆起笑：“怪事？沒聽說過什么怪事?！?br>阿七看著他，不說話。
店小二被他看得不自在，干笑兩聲：“客官您慢用，有事招呼?！闭f完就跑了。
王十七看著阿七：“他怎么了？”
阿七說：“他知道什么，但不敢說?！?br>他低下頭吃面，不再說話。
吃完面，阿七帶著王十七出了客棧，在鎮(zhèn)子里轉了一圈。他們經過一家鐵匠鋪，一個雜貨攤，一個卦攤，一個賣糖人的老頭。阿七在每個地方都停一下，問同樣的問題——最近有沒有出過什么怪事？
得到的回答都一樣：沒有，沒聽說過，不知道。
天徹底黑了，他們又回到客棧。
這回客棧里的人更多了，十幾張桌子坐得滿滿當當，說話聲、笑聲、猜拳聲混成一片。
阿七要了兩間房，帶著王十七上樓。
進了屋，阿七關上門，低聲說：“今晚別睡?！?br>王十七一怔：“怎么？”
阿七說：“這個鎮(zhèn)子有問題。”
王十七等著他往下說。
阿七走到窗邊，把窗戶推開一條縫，往外看。
“剛才那個店小二，”他說，“我問他的時候，他臉色變了。不是害怕，是緊張。他知道什么，但不敢說。后來問的那些人，也都一樣。每個人聽到這個問題，反應都差不多——先是一愣，然后說不知道，然后趕緊把我打發(fā)走。”
他轉過頭，看著王十七：“這說明什么？”
王十七想了想，說：“他們都被人警告過，不許往外說。”
阿七點頭：“對。而且警告他們的人，肯定不是一般人。能讓一整個鎮(zhèn)子的人都閉嘴，這得是多大的勢力？”
王十七沉默了。
阿七說：“今晚我們等著。如果有人來，說明我們來對地方了。”
王十七問：“如果沒人來呢？”
阿七說：“那明天繼續(xù)問，問到有人來為止?！?br>兩個人坐在屋里，不說話，等著。
夜越來越深。樓下的喧嘩聲漸漸平息，最后徹底安靜下來。
王十七靠著墻，閉著眼睛假寐。右手手腕那道疤隱隱有些發(fā)燙，他睜開眼看了看，月光下那道疤泛著淡淡的青光。
阿七坐在窗邊，一動不動，像一尊雕像。
三更的時候，王十七聽見外面有動靜。
很輕，像貓踩在瓦片上。
他看向阿七，阿七已經站了起來，手里不知什么時候多了一把短刀。
門外的走廊上傳來腳步聲，很輕，但不止一個人。
腳步聲在他們門口停住了。
阿七往后退了一步，擋在王十七前面。
門上傳來三聲輕響。
“客官?！笔堑晷《穆曇?，“您睡了嗎？”
阿七沒答話。
門外沉默了一會兒，然后店小二又說：“客官，有個人想見您。他說他認識您。”
阿七眉頭皺了起來。
王十七看著他，不知道該怎么辦。
阿七沉默了片刻，忽然說：“讓他進來?！?br>門開了。
進來的是店小二，但跟在他身后的，還有另一個人。
那人穿著身灰撲撲的袍子，頭發(fā)花白，臉上皺紋很深，看起來像個普通的老頭。但那雙眼睛——那雙眼睛看著阿七的時候，王十七注意到阿七的身體僵了一下。
“是你？”阿七說。
老頭點點頭，笑了一下，笑容里帶著說不清的意味。
“是我。”他說，“七年沒見，你長這么大了。”
阿七沒說話。
老頭轉頭看向王十七，目光在他身上停留了一會兒，然后落在他右手手腕上。
那道疤在月光下泛著青光。
老頭的眼睛瞇了一下。
“你。”他說，“跟我走一趟。”
王十七愣住了。
阿七上前一步，擋在王十七面前：“憑什么？”
老頭看著他，忽然笑了。
“憑什么？”他慢慢說，“憑我是**?！?br>王十七腦子里轟的一聲，一片空白。