嘉靖二十一年冬，恩陽(yáng)古鎮(zhèn)迎來(lái)了一場(chǎng)百年不遇的大雪。

陳遠(yuǎn)舟推開(kāi)紅梅閣的雕花木窗時(shí)，被眼前的景象驚得怔住了。

昨夜還是枯枝敗葉的紅梅樹(shù)，竟在一夜風(fēng)雪后綻放出滿樹(shù)繁花。

那紅，不是尋常的玫紅或粉紅，而是如同浸過(guò)鮮血的殷紅，在白雪映襯下妖艷得令人心顫。

更奇的是，空氣中彌漫著一股異香。

那不是普通梅花的清冷幽香，而是帶著些許暖意，仿佛陳年佳釀般醉人的芬芳。

陳遠(yuǎn)舟深深吸了一口，只覺(jué)得連日苦讀的疲憊一掃而空，連帶著前些時(shí)日感染的風(fēng)寒也似乎好了大半。

“這紅梅，果然如楊老丈所說(shuō)，非同尋常。”

他喃喃自語(yǔ)，想起三日前初到恩陽(yáng)時(shí)，那位在古鎮(zhèn)茶館里遇見(jiàn)的白發(fā)老丈。

那是個(gè)陰沉的午后，陳遠(yuǎn)舟剛在古鎮(zhèn)唯一的客棧安頓下來(lái)，便聽(tīng)見(jiàn)隔壁桌幾位老者在低聲交談著什么“地脈震動(dòng)古訓(xùn)應(yīng)驗(yàn)”之類(lèi)的話。

他本不在意，首到其中一位須發(fā)皆白的老丈主動(dòng)搭話：“公子面相陌生，可是外來(lái)趕考的書(shū)生？”

陳遠(yuǎn)舟恭敬回禮：“晚生陳遠(yuǎn)舟，欲往京城應(yīng)試，途經(jīng)貴地，見(jiàn)山水秀美，欲小住幾日溫書(shū)?！?br>
老丈捋著胡須，眼中閃著神秘的光：“老朽姓楊，是這里的鄉(xiāng)老。

公子若要尋個(gè)清靜處讀書(shū)，不妨去義陽(yáng)山上的紅梅閣。

那里視野開(kāi)闊，人跡罕至，最是適合靜讀。”

陳遠(yuǎn)舟正要道謝，楊老丈卻又壓低聲音：“不過(guò)切記，若見(jiàn)紅梅反季開(kāi)花，務(wù)必在日落前離開(kāi)，切莫停留**?！?br>
“這是為何？”

楊老丈目光深邃：“此乃祖訓(xùn)，公子照做便是。

那紅梅閣...不簡(jiǎn)單啊?！?br>
陳遠(yuǎn)舟當(dāng)時(shí)只當(dāng)是鄉(xiāng)野奇談，一笑置之。

如今親眼見(jiàn)到這寒冬盛放的紅梅，才知老丈所言非虛。

他披上那件己經(jīng)洗得發(fā)白的青色棉袍，信步來(lái)到院中。

積雪沒(méi)踝，發(fā)出吱呀聲響，卻在紅梅樹(shù)周?chē)咝纬闪艘蝗o(wú)雪的空地，泥土干燥如春，甚至還冒出幾株嫩綠的青草。

陳遠(yuǎn)舟心中驚奇，伸手欲觸那最艷的一枝紅梅——“不可！”

一聲清喝自身后傳來(lái)，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

陳遠(yuǎn)舟猛地回頭，見(jiàn)一青衣道人立于院門(mén)處。

那人約莫二十七八年紀(jì)，面容清俊卻帶著幾分風(fēng)霜，一雙眼睛亮得驚人，仿佛能洞穿人心。

他背負(fù)一柄用灰布包裹的長(zhǎng)劍，站立時(shí)身形筆挺如松，自有一股出塵之氣。

“閣下是？”

陳遠(yuǎn)舟收回手，疑惑地問(wèn)道。

“貧道蒲宗玄，在此修行?！?br>
道人快步上前，目光始終緊鎖在那株紅梅樹(shù)上，“這樹(shù)己成精，公子還是遠(yuǎn)離為妙。”

陳遠(yuǎn)舟啞然失笑：“道長(zhǎng)說(shuō)笑了，一株梅樹(shù)而己...”話音未落，一陣怪風(fēng)突然卷起，吹得院中積雪飛揚(yáng)。

更令人驚異的是，那紅梅枝椏無(wú)風(fēng)自動(dòng)，花瓣如血雨紛落。

蒲宗玄臉色驟變，右手迅速掐訣，左手拉住陳遠(yuǎn)舟向后疾退三步。

陳遠(yuǎn)舟只覺(jué)得一股無(wú)形的氣墻在身前形成，將飄落的花瓣盡數(shù)擋在外面。

“它醒了?！?br>
蒲宗玄低聲道，眼中滿是憂色，“比預(yù)想的還要早?！?br>
“什么醒了？”

陳遠(yuǎn)舟茫然不解，心中卻隱隱升起不安。

蒲宗玄卻不答話，只是死死盯著紅梅樹(shù)根部的泥土。

陳遠(yuǎn)舟順著他的目光看去，赫然發(fā)現(xiàn)那片無(wú)雪的土地上，正緩緩滲出暗紅色的液體，如血般刺目，漸漸在干燥的泥地上形成一個(gè)詭異的圖案。

那圖案，像極了一條盤(pán)踞的蛇。