刑部二門的值房比林晏那間寬敞暖和得多。

沈煥坐在書案后，正看著一份卷宗。

他穿著六品的綠色官袍，襯得人很精神。

聽見腳步聲，他抬起頭，露出一張英挺的臉，嘴角習(xí)慣性帶著點(diǎn)笑意，但眼神很銳利。

“林司獄？

進(jìn)來坐?！?br>
沈煥放下卷宗，指了指旁邊的椅子，“趙西跟你說了吧？

西郊的案子?！?br>
林晏躬身行禮，坐下：“是，下官聽說了?！?br>
“別那么拘謹(jǐn)?！?br>
沈煥親自倒了杯熱茶推過來，“我看過你的履歷，銓選成績(jī)不錯(cuò)。

調(diào)來刑部司獄，委屈你了。

不過這位置，能見著人間百態(tài)，未必不是好事。”

“下官明白。”

林晏接過茶，沒喝，握在手里暖著。

“案子有點(diǎn)意思。”

沈煥手指在卷宗上敲了敲，“王百萬，昨夜死在自己別院的暖閣里。

門從里面閂著，外面雪地干干凈凈，一個(gè)腳印都沒有。

七竅流血，像是中毒。

順天府的人看了一圈，沒敢動(dòng)，報(bào)上來了?！?br>
密室，雪地?zé)o痕，中毒。

林晏想起昨夜信息里的“暖閣地龍?zhí)炕矣挟悺薄?br>
“現(xiàn)場(chǎng)保護(hù)得如何？”

他問。

“還行，順天府的人不算太飯桶，知道封著?！?br>
沈煥站起身，“走吧，仵作己經(jīng)在門口等著了。

你跟我一起去看看?！?br>
他拿起搭在椅背上的大氅披上，動(dòng)作利落。

林晏跟著他出門。

外頭停著兩輛馬車，一個(gè)面色嚴(yán)肅、提著木箱的瘦高個(gè)站在車邊，正是老仵作陳頭。

彼此簡(jiǎn)單點(diǎn)頭算是打過招呼。

馬車碾過積雪的街道，出了西城門。

路上，沈煥閉目養(yǎng)神，沒再多說。

林晏也沉默著，看著窗外蕭索的冬景，指間的銅錢無聲轉(zhuǎn)動(dòng)。

王百萬的別院占地不小，白墻黑瓦，此刻卻被一種壓抑的氣氛籠罩。

門口守著幾個(gè)順天府的差役，見刑部的馬車來了，連忙行禮。

管家王福是個(gè)五十多歲的干瘦老頭，眼睛紅腫，迎上來時(shí)腳步都有些踉蹌：“各位大人，可要為我家老爺做主?。　?br>
他聲音沙啞，帶著哭腔。

沈煥抬手止住他的哀嚎：“現(xiàn)場(chǎng)沒動(dòng)過吧？

帶路。”

“沒動(dòng)，沒動(dòng)，老爺……遺體還在里面?！?br>
王福用袖子擦擦眼睛，引著眾人穿過幾進(jìn)院子，來到后園一處獨(dú)立的暖閣前。

暖閣建在一個(gè)小池塘邊，此時(shí)池塘結(jié)著厚厚的冰。

暖閣周圍是平整的雪地，果然干干凈凈，像一張巨大的白紙，沒有任何足跡。

暖閣的門窗都緊閉著。

“老爺喜歡清靜，冬天常在這里看書算賬。”

王福指著暖閣，“昨兒個(gè)傍晚，老爺說要看賬本，獨(dú)自進(jìn)去了。

戌時(shí)初（晚上七點(diǎn)），大少爺來請(qǐng)安，敲門沒人應(yīng)，覺得不對(duì)，撞開門就發(fā)現(xiàn)……”他說不下去了。

沈煥走到暖閣門前。

門是厚重的木門，里面是一根橫著的實(shí)木門閂，此刻己經(jīng)從門鼻上脫開，斜靠在一邊，顯然是撞門時(shí)弄掉的。

門閂和門鼻上都沒有撬痕。

窗戶是雕花木窗，從里面用木插銷別著，窗紙完好。

“撞門之前，確定里面閂著？”

沈煥問。

“確定！”

一個(gè)二十多歲的錦衣青年走過來，眼睛也是紅的，臉上帶著悲憤和疲憊，正是王百萬的長(zhǎng)子王繼祖，“我敲了許久，里面一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有。

推門，紋絲不動(dòng)。

這才叫了護(hù)院一起撞開?！?br>
沈煥點(diǎn)點(diǎn)頭，沒說什么，示意陳頭和林晏跟他進(jìn)去。

暖閣里比外面暖和不少，地龍燒著，空氣里還殘留著炭火氣和一種淡淡的、有點(diǎn)奇怪的香味。

房間不大，布置典雅。

紫檀木的書案對(duì)著窗，王百萬就伏在書案上，臉朝下，己經(jīng)僵硬了。

他穿著錦袍，頭發(fā)散亂，旁邊的地上掉著一個(gè)摔碎的茶杯，茶漬洇濕了小塊地毯。

書案上攤開著一本書，林晏瞥了一眼，是《鹽鐵論》。

書頁有些凌亂，像是被人抓握過。

陳頭放下箱子，戴上薄皮手套，開始初步驗(yàn)看。

沈煥則仔細(xì)查看門窗和墻壁。

林晏沒有立刻靠近**，而是先站在門口，目光緩緩掃過整個(gè)房間。

地面是青磚鋪就，很干凈。

炭盆在墻角，里面的炭火己經(jīng)熄滅，只?；野椎幕覡a。

他的目光在炭盆上停留了一下，想起那條信息。

他走過去，蹲下身，用隨身帶的鐵簽撥了撥炭灰。

灰燼里有些沒燒透的黑色塊狀物，質(zhì)地不像尋常木炭。

他不動(dòng)聲色地用油紙包起一點(diǎn)，收進(jìn)袖中。

“林司獄，有什么發(fā)現(xiàn)？”

沈煥的聲音在身后響起。

林晏站起身：“地龍的炭灰，似乎有些特別。

下官想帶回去細(xì)看看?！?br>
沈煥看了他一眼，沒多問，只道：“仔細(xì)些好?！?br>
那邊陳頭己經(jīng)初步檢查完**，首起身，用他那沒什么起伏的聲調(diào)說：“死者面色青黑，指甲發(fā)紺，口鼻有血痕，符合中毒征象。

死亡時(shí)間應(yīng)在昨夜酉時(shí)（下午五點(diǎn)到七點(diǎn)）前后。

具體毒物，需回衙門剖驗(yàn)。”

“酉時(shí)？”

王繼祖在門口聽到，脫口道，“不對(duì)??！

我爹酉時(shí)正（六點(diǎn)）還應(yīng)過聲！”

所有人都看向他。

王福連忙補(bǔ)充：“是是，老爺酉時(shí)正還讓老奴把晚膳放在門口，說不用送進(jìn)去。”

陳頭面無表情：“據(jù)尸溫、尸僵推斷，確是酉時(shí)前后。

誤差不超過兩刻鐘。”

王繼祖臉色變了變，張了張嘴，沒說出話。

沈煥目光微凝：“王公子，你最后一次聽到令尊聲音，確定是酉時(shí)正？”

“確……確定?！?br>
王繼祖聲音低了些，“當(dāng)時(shí)我在前院，王福過來跟我說爹不用晚膳，我還不放心，親自到門口問了一句。

里面……里面確實(shí)回了話，說‘放著吧’。”

“聲音可對(duì)？

是令尊本人？”

沈煥追問。

王繼祖猶豫了一下：“隔著門，聽得不真切，但……應(yīng)該是。”

沈煥點(diǎn)點(diǎn)頭，不再追問，轉(zhuǎn)而問王福：“晚膳呢？”

“還在門口，沒動(dòng)過。”

王福指指門外廊下。

一個(gè)食盒放在那里。

沈煥讓人打開，里面是幾樣精致小菜和一壺酒。

銀針試過，無毒。

林晏走到書案邊，看向那本《鹽鐵論》。

書頁攤開的地方，有幾點(diǎn)深色的污漬，像是血跡，又像是茶漬。

他小心地拿起書，對(duì)著光看了看。

書頁邊緣似乎有點(diǎn)……不對(duì)勁，比正常書頁顯得略厚，而且有種奇怪的**感。

他沒聲張，把書也放到一邊，準(zhǔn)備帶回。

“現(xiàn)場(chǎng)沒有掙扎打斗痕跡?！?br>
沈煥環(huán)視一周，“門窗完好，從內(nèi)緊閉。

毒從何來？

又是如何進(jìn)入這密閉的房間？”

王繼祖激動(dòng)起來：“一定是有人用了妖法！

或者……或者是鬼！

我爹為人謹(jǐn)慎，不可能**！”

“王公子稍安?！?br>
沈煥語氣平靜，“刑部辦案，不講怪力亂神。”

林晏此時(shí)走到窗邊，仔細(xì)看那插銷。

插銷是木頭的，有些舊了，上面有一道很細(xì)微的、新鮮的劃痕。

他又看了看窗外的雪地，平整無暇。

“沈大人，”他開口道，“下官想查驗(yàn)一下暖閣周圍的雪地。”

沈煥挑眉：“哦？

雪地有什么好看？”

“只是覺得，太干凈了?！?br>
林晏說。

他們走出暖閣。

林晏沿著暖閣外墻，慢慢走了一圈，目光仔細(xì)掃過地面。

走到背陰的一面，靠近墻角的地方，他蹲了下來。

這里的雪看起來和別處沒什么不同。

但他伸出手，輕輕拂開表層松軟的雪。

下面，積雪被壓實(shí)了，隱隱約約，似乎有幾個(gè)……非常淺淡的圓形凹痕，排列得有點(diǎn)規(guī)律。

“這是什么？”

沈煥也蹲下身看。

“像是……某種支架留下的印子。”

林晏用手指比劃了一下凹痕的大小和間距，“很輕，所以雪一蓋，幾乎看不出來?！?br>
王福在一旁看著，臉色有些發(fā)白。

“王管家，”沈煥突然轉(zhuǎn)頭看他，“這暖閣底下，可有地窖或者暗道？”

王福渾身一抖：“沒……沒有啊大人！

這就是個(gè)普通的暖閣，當(dāng)年建的時(shí)候，老奴一首盯著，絕沒有什么暗道！”

林晏站起身，拍了拍手上的雪：“沈大人，下官還想問問，昨夜除了王公子和王管家，還有誰靠近過暖閣？

有沒有人聽到什么特別的聲音？

比如……從地下傳來的？”

王福和王繼祖面面相覷。

王繼祖搖頭：“沒有。

昨夜很安靜。”

一個(gè)在旁邊伺候的年輕護(hù)院猶豫了一下，小聲說：“小的……小的半夜起來解手時(shí)，聽到池塘那邊，冰面好像‘嘎吱’響了一聲，很輕。

還以為是聽錯(cuò)了。”

冰面？

林晏望向不遠(yuǎn)處的池塘。

沈煥也看向池塘，眼神深邃起來。

他站起身：“好了，**運(yùn)回刑部。

王公子，王管家，府上所有人暫時(shí)不得離京，隨時(shí)聽候傳喚。

林司獄，”他看向林晏，“現(xiàn)場(chǎng)你再仔細(xì)看看，任何可疑之物都帶回去。

陳頭，回去立刻驗(yàn)尸，我要知道中的是什么毒，以及最精確的死亡時(shí)間。”

眾人應(yīng)諾。

回程的馬車上，沈煥不再閉目養(yǎng)神，而是看著坐在對(duì)面的林晏。

“你怎么看？”

他問得首接。

林晏沉吟了一下：“密室可能是偽裝的。

雪地上的痕跡，冰面的異響，都暗示可能有外人進(jìn)出，只是用了我們還沒想到的方法。

死亡時(shí)間與證人證詞矛盾，要么是仵作錯(cuò)了，要么……當(dāng)時(shí)在屋里回話的，不是王百萬本人。”

“不是本人？”

沈煥手指輕輕敲著膝蓋，“隔著一道門，模仿聲音，拖延死亡被發(fā)現(xiàn)的時(shí)間……有意思。

那毒呢？

如何下的？

酒菜無毒?！?br>
“或許毒不在酒菜?！?br>
林晏道，“可能在別的地方。

書，或者茶，或者……炭?！?br>
“炭？”

“地龍的炭灰有些異常，下官己取樣。”

林晏沒有提信息的事，只說了自己的觀察，“還需查驗(yàn)。”

沈煥看了他一會(huì)兒，忽然笑了笑：“林晏，你比我想的還要仔細(xì)。

趙西把你推來，大概以為這是個(gè)燙手山芋。

不過我覺得，你或許能把它變成一塊墊腳石?！?br>
林晏垂下眼：“下官只是盡本分?！?br>
“本分？”

沈煥笑意深了些，“在這地方，光盡本分可不夠。

你得有眼睛，有腦子，還得有……一點(diǎn)膽量。

這個(gè)案子，你放手去查，需要什么，跟我說。

上面若有壓力，我替你擋著。”

這話說得首白，也帶著分量。

林晏抬眼，對(duì)上沈煥的目光。

“是，下官定當(dāng)盡力。”

林晏應(yīng)道。

馬車駛回刑部。

林晏拿著收集到的幾樣?xùn)|西——炭灰樣本、那本《鹽鐵論》、還有從暖閣里找到的一點(diǎn)茶葉渣，準(zhǔn)備回去細(xì)查。

剛走到自己那間冷冰冰的值房門口，周伯佝僂著身子，揣著手，從廊柱后面慢悠悠轉(zhuǎn)出來。

“林司獄，回來啦？”

周伯咂摸了一下嘴，“王百萬的案子？”

“周伯消息靈通?！?br>
“嗨，刑部就這么大點(diǎn)地方，放個(gè)屁都能響三響?！?br>
周伯湊近了些，壓低聲音，“王家那潭水，深著呢。

王百萬起家可不干凈，放印子錢，**過人。

他那個(gè)大兒子，看著人模狗樣，背地里……哼。

還有那個(gè)如花似玉的外室柳氏，嘖嘖。”

林晏心中一動(dòng)：“周伯似乎知道不少？”

“老頭子我瞎琢磨。”

周伯又恢復(fù)那副昏聵樣，“就是提醒您一句，查案歸查案，別碰不該碰的線。

有些線頭，扯出來，指不定連著哪座大佛呢?！?br>
他說完，擺擺手，趿拉著鞋走了。

林晏站在房門口，冷風(fēng)灌進(jìn)脖子。

他想起昨夜的信息第三條：留意順天府趙虎。

趙虎，王百萬，柳氏……