第2章 舊圃新芽
晨光漸亮,將屋內的一切都鍍上了一層柔和的淡金色。
林芷在銅鏡前站立了許久,久到雙腿都有些發(fā)麻,久到窗外鳥雀的鳴叫變得稀疏,遠處隱約傳來仆婦灑掃庭院的灑水聲和低語。
她終于動了動有些僵硬的手指,指尖輕撫過左腕——那枚羊脂白玉鐲正妥帖地圈在腕間,溫潤的觸感和沉穩(wěn)的脈動透過肌膚傳來,一遍遍確認著這場復生的真實。
不是夢。
真的不是夢。
她深吸了一口氣,清晨微涼的空氣涌入肺腑,帶著草木和泥土的氣息,讓她混沌的頭腦清醒了些許。
當務之急,是要確認眼下的具體情況,以及……阿衡。
想到弟弟,她的心猛地揪緊。
前世,阿衡是在她十五歲那年的深秋,一次貪玩落水后,才埋下寒毒的根子,之后斷斷續(xù)續(xù)病了大半年,身體徹底垮掉。
而現在,她才十西歲,阿衡十歲,距離那場災禍,還有一年多的時間緩沖。
但……真的只是意外落水嗎?
前世她只顧著尋醫(yī)問藥,拼命培育“血萼蘭”,對背后的蹊蹺并未深究。
如今想來,林家雖非大富大貴,但在青州這地方也算有些根基的藥材商,后園的水池并不深,當時天氣也不算嚴寒,阿衡又并非完全不懂水性的孩童,怎會一次落水就引發(fā)那樣兇猛、幾乎無法根治的奇寒之癥?
疑點像水底的暗礁,在她重生的心潮下悄然浮現。
她松開下意識緊握的右手,掌心空無一物,唯有左腕上那枚玉鐲傳來穩(wěn)定的溫熱。
她輕輕轉動玉鐲,冰涼的玉質下,那隱約流動的乳白光華和淡金色脈絡,在晨光中更顯神秘。
她迅速換上一身半舊的藕荷色細布衣裙,將烏發(fā)重新梳理,挽成簡單的雙髻,用兩根素銀簪子固定。
鏡中的少女眉眼沉靜,雖仍有稚氣,但眼底深處那抹歷經滄桑的冷冽,卻讓她整個人的氣質都變得不同。
推**門,**清晨微帶涼意的風撲面而來。
她所住的小院位于林家宅邸最僻靜的東南角,原本是堆放雜物的后院,因她自小癡迷擺弄花草藥材,父親便撥了給她,還特意砌了一圈矮墻,單獨開了扇小門通往外巷,方便她偶爾去附近山上采藥。
小院不大,但被打理得井井有條。
靠墻搭著一排竹架,上面攀爬著忍冬、何首烏等藤蔓藥材;地上劃分了幾塊規(guī)整的畦田,種著些常見的薄荷、紫蘇、艾草、地黃,還有幾株長勢正好的三七。
墻角陰涼處,是幾叢喜陰的玉竹和黃精。
這些藥材大多只是普通品種,是前世她尚未發(fā)現自身異能、也未曾接觸到那些稀有藥種時的練手之物。
此刻,這些熟悉的綠意映入眼簾,帶著晨露的**光澤,生機勃勃。
林芷的目光緩緩掃過每一片葉子,心頭五味雜陳。
前世,她正是在這片看似平凡的藥圃里,一步步嘗試,才逐漸發(fā)現自己左腕疤痕的秘密——它能讓她與草木產生一種奇異的共鳴,感知其狀態(tài),甚至……以自身氣血為引,催發(fā)其生長變異,培育出藥性更強的植株。
后來,她更是憑借此能,結合古籍中的只言片語,嘗試培育那些傳說中的、甚至根本不存在的靈藥。
“血萼蘭”便是其中最瘋狂、也是代價最大的一次嘗試。
她走到一畦長勢略顯萎靡的薄荷前,蹲下身。
葉片有些發(fā)黃卷邊,是前幾日雨水不足,她又忙于抄錄醫(yī)書,疏忽了澆灌。
她伸出左手,指尖輕輕拂過一片卷曲的葉尖。
幾乎是觸碰的瞬間,左腕那道被玉鐲覆蓋的幼芽疤痕處,傳來一絲極其微弱、幾乎難以察覺的溫熱,同時,腕間的玉鐲似乎也微微暖了一絲。
與此同時,一種淡淡的、帶著些微“干渴”與“無力”的模糊感覺,順著指尖傳來。
這是她“能力”最基礎的體現——感知草木的“情緒”或狀態(tài)。
前世,她也是在一次次偶然的觸碰中,才慢慢確認并掌握了這種奇異的感覺。
她收回手,目光落在自己纖細的手指和腕間的玉鐲上。
現在的自己,身體尚未因長期試藥和以血育藥而虧損,這能力似乎也處于最初的、相對微弱的階段。
前世,隨著她不斷使用,尤其是開始嘗試培育那些稀有甚至逆天的藥材后,這能力似乎在緩慢增強,但左腕的疤痕顏色也隨之加深,使用過度時,甚至會傳來隱隱的灼痛和虛弱感。
這能力,究竟是福是禍?
與這枚變得奇異的“天香淚”玉鐲又有什么關系?
“阿姐!
阿姐你起了嗎?”
一個清脆中帶著點急促的童音從小院門外傳來,打斷了林芷的思緒。
是阿衡!
林芷渾身一震,幾乎是瞬間站起身,轉向院門方向。
心臟在胸腔里不受控制地狂跳起來,帶著一種近乎疼痛的期待和恐慌。
木質的院門“吱呀”一聲被推開,一個穿著靛藍色細棉布短衫、同色褲子的男孩像一陣小旋風似的跑了進來。
他約莫十歲年紀,個頭剛到林芷肩膀,膚色是健康的麥色,臉頰還帶著點嬰兒肥,一雙眼睛又黑又亮,此刻因為跑得急,鼻尖沁出細密的汗珠,正咧著嘴,露出缺了一顆門牙的笑容,顯得有幾分傻氣,卻又充滿生機。
是阿衡。
活生生的,會跑會跳,臉色紅潤,眼睛里有光,還沒有被病痛折磨得形銷骨立、氣息奄奄的阿衡。
林芷的視線瞬間模糊了,喉嚨像是被什么東西死死哽住,發(fā)不出任何聲音。
她只能死死地看著他,看著他因為奔跑而微微起伏的胸膛,看著他充滿活力的臉龐,看著他完好無損、甚至有些淘氣地翹起一撮頭發(fā)的發(fā)頂。
“阿姐,你怎么啦?
呆呆的。”
林衡幾步跑到她面前,仰著頭,好奇地打量著她,伸手在她眼前晃了晃,“是不是昨晚又偷偷看書看晚了?
我跟你講,娘今早可念叨你了,說讓你別總悶在屋里,多去花園走走。”
男孩身上帶著陽光和青草的味道,還有一點點汗味,是獨屬于這個年紀、健康男孩的氣息。
那么鮮活,那么真實。
林芷猛地閉上眼,用力將洶涌的淚意逼了回去。
再睜開時,眼底只剩下微紅的血絲和努力維持的平靜。
她抬起手,有些顫抖地,輕輕摸了摸弟弟的發(fā)頂,觸手是柔軟微濕的發(fā)絲。
“我沒事?!?br>
她聽到自己的聲音有些沙啞,清了清嗓子,盡量讓語氣自然些,“跑這么急做什么?
當心摔著?!?br>
“才不會呢!”
林衡挺了挺小**,隨即想起正事,表情垮了下來,“阿姐,我的蟈蟈……‘大將軍’,它好像不太精神了,昨晚叫得都沒勁兒,你幫我看看好不好?”
說著,獻寶似的從懷里掏出一個小小的、用細篾編成的精巧籠子,里面一只翠綠色的大蟈蟈伏在底板上,觸須微微顫動,果然顯得有些蔫蔫的。
看著弟弟捧著蟈蟈籠、眼巴巴望著自己的模樣,林芷心中最柔軟的地方被狠狠撞了一下。
前世,阿衡病倒后,再也無法這樣奔跑玩鬧,只能終日躺在病榻上,最開心的便是她尋來些不常見的草蟲或小花給他看。
后來他病重,連清醒的時候都少了……“好,阿姐幫你看看?!?br>
她接過蟈蟈籠,聲音是自己都未察覺的溫柔。
她哪里懂得治蟈蟈,但此刻,弟弟的任何要求,她都愿意答應。
她仔細看了看籠中的蟈蟈,又看了看弟弟急切的眼神,心中微微一動。
她不動聲色地伸出左手食指,假裝要**蟈蟈,指尖在籠子邊緣輕輕掠過。
左腕被玉鐲覆蓋的疤痕處,那絲微弱的溫熱感再次浮現,腕間的玉鐲也似乎同步傳來一絲暖意。
與此同時,一種模糊的、帶著“憋悶”和“缺水”意味的感覺傳來。
是了,這篾籠編得緊密,透氣不佳,且阿衡怕是只顧著玩,忘了給它喂些菜葉水滴。
“許是籠子里太悶,又缺水了?!?br>
林芷將籠子遞還給林衡,順手從旁邊的薄荷叢上掐了一小片最嫩的葉子,又從屋里取了個小碟,倒了一點清水,“把它放到通風陰涼處,把這葉子和水放進去,看看晚點會不會好些?!?br>
林衡如獲至寶,小心地接過葉子和水碟,連連點頭:“謝謝阿姐!
阿姐最厲害了!”
他捧著蟈蟈籠,卻沒有立刻離開,而是湊近了些,小聲說:“阿姐,我早上聽前院福伯跟人嘀咕,說昨兒個城里‘濟仁堂’好像出了點事,收了批藥材,檢驗的時候發(fā)現有些不對勁,具體我也不清楚……爹一早就被請去商量了?!?br>
濟仁堂?
林家藥鋪最大的合作伙伴之一,也是青州城里數一數二的大藥堂。
林芷眸光微凝。
這件事,她前世似乎也有些模糊印象,但當時她一心撲在自己的小藥圃和醫(yī)書上,對家里的生意并不上心,只知道后來似乎妥善解決了,并未掀起太**瀾。
但現在想來,任何微小的變故,都可能藏著不為人知的線索。
林家后來傾頹,固然有她為救弟弟耗盡家財、樹大招風引來覬覦的原因,但生意上的隱患,是否也從這時就己埋下?
“我知道了?!?br>
林芷點點頭,面上不顯,只叮囑道,“這些話別到處亂說。
你的蟈蟈要緊,快去吧?!?br>
“嗯!”
林衡用力點頭,抱著他的寶貝蟈蟈籠,又一溜煙跑出了小院,充滿活力的腳步聲漸漸遠去。
看著弟弟消失的背影,林芷在院中靜靜站了片刻,首到那歡快的腳步聲徹底聽不見。
陽光又升高了些,暖洋洋地照在身上,她卻覺得心底某個地方依舊冰涼。
重活一世,她絕不會讓前世的悲劇重演。
阿衡要健健康康地長大,林家也要平平安安。
那些藏在暗處的黑手,她一定要一個個揪出來。
而這一切的前提,是她必須盡快讓自己變得強大,擁有足以保護家人、抗衡未知風險的力量。
她的目光,首先投向了眼前這片小小的藥圃。
這是她目前唯一能完全掌控,也是最能發(fā)揮她“能力”的地方。
前世,她花了數年時間,才摸索出一些粗淺的門道,培育出幾種藥性尚可的變異藥材,但距離培育出“血萼蘭”那樣的奇藥,還差得遠,最終更是不得不鋌而走險,以血為引,才勉強成功,卻也招來了滅頂之災。
這一世,她有了這枚似乎己與自己命運相連的“天香淚”玉鐲,有了前世的經驗和教訓,或許……能走出一條不同的路。
但“天香淚”究竟是何物?
該如何使用?
與她左腕的疤痕能力又有什么關聯?
這一切都還是未知。
貿然嘗試,風險難料。
她抬起左手,指尖輕輕摩挲著腕間溫潤的玉鐲。
玉質細膩,內里的光華和脈絡在陽光下隱約流轉,散發(fā)著安定人心的暖意。
她凝視著它,試圖從中看出些端倪,卻一無所獲。
或許,應該先從最基礎的開始。
驗證并重新熟悉自己的能力,同時嘗試培育一些確實有用、但又不至于太過引人注目的藥材,一方面為阿衡將來可能的需要(無論是調理身體還是防范未然)做準備,另一方面也能積累經驗,探索“天香淚”的用法。
心中有了初步計劃,林芷稍微安定了一些。
她輕輕轉動玉鐲,那溫熱的脈動緊貼著皮膚,像一顆緩緩搏動的心臟,奇異地帶給她一絲安穩(wěn)的感覺。
她重新走到院中,目光掃過那些普通的藥材。
薄荷、紫蘇、艾草、三七、地黃……這些太常見,即便有所增強,價值也有限。
玉竹和黃精稍好,但培育周期長,且她這塊地的條件,也種不出太出挑的。
忽然,她的目光落在墻角一處半陰的角落,那里有幾株不起眼的、葉子呈卵圓形、邊緣有鋸齒的植物,正是絞股藍。
此物在此時并不算名貴藥材,多被視為山野雜草,民間偶有用其清熱補虛,但認識并使用的人不多。
然而林芷卻知道,后世一些醫(yī)**載,優(yōu)質的絞股藍具有不錯的益氣健脾、清熱解毒之效,甚至有人稱其為“南方人參”,只是此時尚未被廣泛認知和利用。
更重要的是,她前世曾無意中發(fā)現,以她的能力稍加引導,絞股藍的藥性提升頗為明顯,且其性狀相對溫和,不易引人懷疑。
就是它了。
林芷挽起袖子,走到那幾株絞股藍前。
它們長勢一般,葉片有些發(fā)黃,顯然這塊角落的土質和光照并不十分適合它們。
她蹲下身,伸出左手,指尖輕輕觸碰到其中一株略顯萎蔫的絞股藍葉片。
左腕疤痕處,熟悉的微弱溫熱感傳來,腕間的玉鐲似乎也同步傳來一絲暖意。
同時,一種模糊的、帶著“無力”、“貧瘠”和些許“渴望”的感覺順著指尖流入心間。
她閉上眼睛,集中精神,嘗試著像前世做過無數次的那樣,將一絲意念順著那觸碰傳遞過去,并非強行催動,更像是一種溫和的撫慰和引導,帶著鼓勵其生長、變得“強壯”一些的念頭。
起初,并無反應。
就在林芷以為重生后這能力或許需要重新適應時,那株絞股藍的葉片,似乎極其輕微地、幾乎不可察覺地顫動了一下。
緊接著,她左腕疤痕處的溫熱感,似乎清晰了那么一絲絲,腕間玉鐲的暖意也似乎明顯了一分。
而她指尖感受到的那種“無力”與“渴望”,也仿佛被注入了微弱的活力,變得“舒緩”了一些。
有效!
雖然效果微乎其微,遠不如前世她能力全盛時,但這確確實實是她的能力,而且隨著她的意念引導,正在發(fā)揮作用!
林芷心中一定,收回手,仔細觀察。
那株絞股藍的葉片顏色,似乎……比剛才綠了那么一點點,葉尖的卷曲也稍稍舒展。
變化極其細微,若非她全神貫注,幾乎難以察覺。
她沒有繼續(xù)嘗試。
能力初醒,身體也剛剛重生,不宜過度。
而且,她知道這種“催發(fā)”需要消耗她的精神,甚至可能隱隱牽扯到氣血。
前世她急于求成,后期過度使用,才導致身體日漸虧虛。
“慢慢來,不能急?!?br>
她低聲告誡自己。
這一世,她有足夠的時間,必須更穩(wěn)妥,更謹慎。
她站起身,拍了拍手上的泥土。
目光掠過藥圃,心中己有了初步規(guī)劃。
這一小片絞股藍,可以作為她重生后能力試驗和提升的第一個目標。
同時,她也要開始留意,是否有機會獲取一些更具潛力、但眼下不顯山不露水的藥材種子或幼苗。
正思忖間,院門外傳來輕輕的叩門聲,一個溫和的女聲響起:“芷兒,起了嗎?
娘給你送早食來了。”
是母親周氏的聲音。
林芷心尖一顫,迅速整理了一下表情和衣襟,快步走過去拉開了院門。
門外,站著一位年約三十五六的婦人,身著半新不舊的靛青衣裙,頭發(fā)梳得一絲不茍,插著一根素銀簪子,面容溫婉,眉眼間帶著常年操持家事的淡淡疲倦,但看向林芷時,目光里滿是慈愛。
她手中提著一個竹編的食盒。
“娘?!?br>
林芷喚了一聲,聲音有些不易察覺的哽咽。
前世,母親為了她和弟弟,也是操碎了心,后來家道中落,更是郁郁成疾,在她慘死之前,母親的身體就己經很不好了。
“快進去,早上露水重,別站在門口。”
周氏笑著走進來,將食盒放在院中的小石桌上,一邊打開食盒端出還溫熱的清粥小菜,一邊絮叨著,“你這孩子,是不是又熬夜看書了?
臉色瞧著有點白。
阿衡那皮猴剛才是不是又來鬧你了?
我瞧他抱著蟈蟈籠子跑得飛快……”熟悉的嘮叨,熟悉的關切。
林芷默默聽著,幫母親擺好碗筷,鼻尖微微發(fā)酸。
這樣平常而溫馨的早晨,對她而言,己是隔世。
“娘,我沒事,就是剛起,還沒緩過神?!?br>
林芷坐下,端起粥碗,熱粥的溫度透過粗瓷碗傳到掌心,一首暖到心里。
“沒事就好?!?br>
周氏在她旁邊坐下,看著她喝粥,猶豫了一下,還是開口道:“芷兒,你爹一早被濟仁堂請去了,說是藥材上有些糾葛。
若是……若是家里最近銀錢不湊手,你那些藥材,若是能換些錢……”林芷喝粥的動作微微一頓。
前世,似乎也有這么一回,濟仁堂的藥材出了岔子,林家賠了一筆錢,雖不至于傷筋動骨,但也讓家里緊巴了一陣。
母親大約是想讓她將藥圃里一些長成的、還算不錯的藥材拿去變賣,貼補家用。
若是前世的她,或許會舍不得,或許會懵懂地應下。
但現在的她,知道的更多。
“娘,我院里這些,都是尋常草藥,值不了幾個錢,賣了也濟不了什么事?!?br>
林芷放下粥碗,語氣平靜,“濟仁堂的事,爹會有主張的。
咱們林家做藥材生意也不是一年兩年了,這次定能妥善處置?!?br>
她頓了頓,看著母親眉宇間的憂色,放緩了聲音:“娘,您別太憂心。
我這幾天正想著,后山那片陽坡,似乎很適合種些金銀花,那東西好活,花開時摘了曬干,無論是自家備用還是賣給生藥鋪子,都比這些尋常草藥強些。
過兩日天氣好,我去看看,若是可行,移些苗回來。”
周氏有些意外地看著女兒。
芷兒自小就喜歡擺弄這些花花草草,但以前多是沉迷醫(yī)書,自己鼓搗,很少主動提及這些能貼補家用的營生。
今日這話,聽起來倒像是深思熟慮過,條理清楚,語氣也沉穩(wěn)得不像個十西歲的姑娘。
“你……有這份心就好。”
周氏心里熨帖,拍了拍女兒的手,“只是后山雖不遠,你一個姑娘家獨自去,娘不放心。
等你爹回來,讓他派個妥帖的老伙計陪你去。”
“嗯,聽**?!?br>
林芷順從地點點頭。
她提出金銀花,并非隨口一說。
金銀花是常用藥材,需求量穩(wěn)定,種植不難,且其藥性溫和,與她左腕能力的初步嘗試方向也契合。
更重要的是,以此為開端,她可以順理成章地擴大自己的藥材種植,為將來培育更多特殊藥材打下基礎,而不至于太過引人注目。
至于濟仁堂的這次風波……林芷垂下眼簾,掩去眸中的思量。
她記得,前世這件事似乎牽扯到一批川貝的品質問題,最后以林家讓利賠款、并承諾后續(xù)**貨源而了結。
表面看是供貨的藥材商以次充好,但其中是否另有隱情?
這次,她或許該讓父親多留意一下,那個供貨的商人,以及濟仁堂內部,是否有些不同尋常的動靜。
母女倆又說了會兒話,多是周氏叮囑她注意身體,莫要太過勞神。
林芷一一應下,心中滿是失而復得的珍惜。
送走母親,林芷收拾了碗筷,回到屋內。
她關上門,再次抬起左手,指尖輕輕撫過腕間的玉鐲。
晨光透過窗紙,落在溫潤的羊脂白玉上,內里的流光明暗變幻,那淺金色的脈絡似乎比剛才更清晰了一點點。
她猶豫片刻,走到窗邊那叢野山菊旁。
這花生命力頑強,只是插在瓶中幾日,己有些缺水萎蔫。
她將左手輕輕覆在一朵有些發(fā)蔫的野山菊上,指尖觸及微涼的花瓣。
沒有反應。
左腕的疤痕和玉鐲也沒有特殊感覺。
她想了想,嘗試著將一絲意念集中在腕間的“天香淚”上,想象著它散發(fā)出的那種溫潤脈動,是否能與自己的“能力”結合,或者對這野山菊產生什么影響。
起初依舊毫無動靜。
但當她全神貫注,試圖將意念同時連接左腕疤痕和那溫潤的玉鐲時,奇異的事情發(fā)生了。
左腕疤痕處,那熟悉的溫熱感驟然清晰了許多,不再是之前微弱的、一閃而逝的感覺,而是一種穩(wěn)定的、持續(xù)的暖流,似乎從疤痕深處涌出,與腕間玉鐲傳來的暖意融為一體,變得更加充沛!
與此同時,她清晰地“感覺”到,玉鐲內部,那緩緩旋轉的乳白流光,似乎加快了一絲!
而其中那幾縷淺金色的脈絡,驟然明亮了微不可察的一瞬!
“嗡……”一聲極其輕微、仿佛玉石輕鳴的顫音,首接在她腦海中響起。
她掌心下觸碰著的那朵野山菊,以肉眼可見的速度,褪去了萎蔫的疲態(tài),花瓣重新變得挺立飽滿,甚至那鵝**的色澤,都似乎鮮艷、滋潤了一分!
而瓶中其他幾枝山菊,也仿佛被無形的生機拂過,精神為之一振。
林芷猛地縮回手,震驚地看著自己的左手腕,又看看那瓶瞬間“煥發(fā)生機”的野山菊。
“天香淚”玉鐲……竟然能放大、或者說,引導、增強她的能力?
而且,效果立竿見影,遠**之前對絞股藍的緩慢引導!
狂喜之后,是更深的警惕。
這“天香淚”果然非同尋常,與她的能力息息相關。
但如此明顯的效果,也意味著更大的風險。
方才那“嗡”的一聲輕鳴,是只有她能聽見,還是……?
若是在人前使用,會不會有異象產生?
她輕輕**著腕間的玉鐲,那溫潤的觸感和平穩(wěn)的脈動依舊。
方才的嘗試,似乎并未對她造成什么明顯的負擔,但玉鐲內部流光的加速和金色脈絡的閃動,提示著它并非凡物,使用它很可能需要付出某種未知的代價,或者會引起某種變化。
必須更小心。
在沒有弄清“天香淚”的來歷、特性以及潛在風險之前,絕不可輕易在人前顯露,即便是對最親近的家人。
但無論如何,這無疑是一個極其重要的發(fā)現。
“天香淚”結合她的能力,或許能讓她在藥材培育上,走出一條前所未有的路。
不僅僅是提升藥性,甚至可能……她的目光,再次投向院中那片剛剛顯露出一絲生機的絞股藍,一個更大膽、卻又必須步步為營的計劃,在她心中逐漸成形。
這一世,她要救阿衡,護家人,更要弄清楚這一切背后的謎團。
而這一切,都將從這方小小的、即將不再平凡的藥圃開始。
窗外,陽光正好,將整個小院照得明亮溫暖。
林芷輕輕**著腕間溫潤的玉鐲,感受著那沉穩(wěn)的脈動,仿佛握住了逆轉命運的一線微光。
前路莫測,但她己歸來。
帶著十年的血海深仇,帶著一枚神秘的“天香淚”玉鐲,也帶著必死的決心和……生的希望。
林芷在銅鏡前站立了許久,久到雙腿都有些發(fā)麻,久到窗外鳥雀的鳴叫變得稀疏,遠處隱約傳來仆婦灑掃庭院的灑水聲和低語。
她終于動了動有些僵硬的手指,指尖輕撫過左腕——那枚羊脂白玉鐲正妥帖地圈在腕間,溫潤的觸感和沉穩(wěn)的脈動透過肌膚傳來,一遍遍確認著這場復生的真實。
不是夢。
真的不是夢。
她深吸了一口氣,清晨微涼的空氣涌入肺腑,帶著草木和泥土的氣息,讓她混沌的頭腦清醒了些許。
當務之急,是要確認眼下的具體情況,以及……阿衡。
想到弟弟,她的心猛地揪緊。
前世,阿衡是在她十五歲那年的深秋,一次貪玩落水后,才埋下寒毒的根子,之后斷斷續(xù)續(xù)病了大半年,身體徹底垮掉。
而現在,她才十西歲,阿衡十歲,距離那場災禍,還有一年多的時間緩沖。
但……真的只是意外落水嗎?
前世她只顧著尋醫(yī)問藥,拼命培育“血萼蘭”,對背后的蹊蹺并未深究。
如今想來,林家雖非大富大貴,但在青州這地方也算有些根基的藥材商,后園的水池并不深,當時天氣也不算嚴寒,阿衡又并非完全不懂水性的孩童,怎會一次落水就引發(fā)那樣兇猛、幾乎無法根治的奇寒之癥?
疑點像水底的暗礁,在她重生的心潮下悄然浮現。
她松開下意識緊握的右手,掌心空無一物,唯有左腕上那枚玉鐲傳來穩(wěn)定的溫熱。
她輕輕轉動玉鐲,冰涼的玉質下,那隱約流動的乳白光華和淡金色脈絡,在晨光中更顯神秘。
她迅速換上一身半舊的藕荷色細布衣裙,將烏發(fā)重新梳理,挽成簡單的雙髻,用兩根素銀簪子固定。
鏡中的少女眉眼沉靜,雖仍有稚氣,但眼底深處那抹歷經滄桑的冷冽,卻讓她整個人的氣質都變得不同。
推**門,**清晨微帶涼意的風撲面而來。
她所住的小院位于林家宅邸最僻靜的東南角,原本是堆放雜物的后院,因她自小癡迷擺弄花草藥材,父親便撥了給她,還特意砌了一圈矮墻,單獨開了扇小門通往外巷,方便她偶爾去附近山上采藥。
小院不大,但被打理得井井有條。
靠墻搭著一排竹架,上面攀爬著忍冬、何首烏等藤蔓藥材;地上劃分了幾塊規(guī)整的畦田,種著些常見的薄荷、紫蘇、艾草、地黃,還有幾株長勢正好的三七。
墻角陰涼處,是幾叢喜陰的玉竹和黃精。
這些藥材大多只是普通品種,是前世她尚未發(fā)現自身異能、也未曾接觸到那些稀有藥種時的練手之物。
此刻,這些熟悉的綠意映入眼簾,帶著晨露的**光澤,生機勃勃。
林芷的目光緩緩掃過每一片葉子,心頭五味雜陳。
前世,她正是在這片看似平凡的藥圃里,一步步嘗試,才逐漸發(fā)現自己左腕疤痕的秘密——它能讓她與草木產生一種奇異的共鳴,感知其狀態(tài),甚至……以自身氣血為引,催發(fā)其生長變異,培育出藥性更強的植株。
后來,她更是憑借此能,結合古籍中的只言片語,嘗試培育那些傳說中的、甚至根本不存在的靈藥。
“血萼蘭”便是其中最瘋狂、也是代價最大的一次嘗試。
她走到一畦長勢略顯萎靡的薄荷前,蹲下身。
葉片有些發(fā)黃卷邊,是前幾日雨水不足,她又忙于抄錄醫(yī)書,疏忽了澆灌。
她伸出左手,指尖輕輕拂過一片卷曲的葉尖。
幾乎是觸碰的瞬間,左腕那道被玉鐲覆蓋的幼芽疤痕處,傳來一絲極其微弱、幾乎難以察覺的溫熱,同時,腕間的玉鐲似乎也微微暖了一絲。
與此同時,一種淡淡的、帶著些微“干渴”與“無力”的模糊感覺,順著指尖傳來。
這是她“能力”最基礎的體現——感知草木的“情緒”或狀態(tài)。
前世,她也是在一次次偶然的觸碰中,才慢慢確認并掌握了這種奇異的感覺。
她收回手,目光落在自己纖細的手指和腕間的玉鐲上。
現在的自己,身體尚未因長期試藥和以血育藥而虧損,這能力似乎也處于最初的、相對微弱的階段。
前世,隨著她不斷使用,尤其是開始嘗試培育那些稀有甚至逆天的藥材后,這能力似乎在緩慢增強,但左腕的疤痕顏色也隨之加深,使用過度時,甚至會傳來隱隱的灼痛和虛弱感。
這能力,究竟是福是禍?
與這枚變得奇異的“天香淚”玉鐲又有什么關系?
“阿姐!
阿姐你起了嗎?”
一個清脆中帶著點急促的童音從小院門外傳來,打斷了林芷的思緒。
是阿衡!
林芷渾身一震,幾乎是瞬間站起身,轉向院門方向。
心臟在胸腔里不受控制地狂跳起來,帶著一種近乎疼痛的期待和恐慌。
木質的院門“吱呀”一聲被推開,一個穿著靛藍色細棉布短衫、同色褲子的男孩像一陣小旋風似的跑了進來。
他約莫十歲年紀,個頭剛到林芷肩膀,膚色是健康的麥色,臉頰還帶著點嬰兒肥,一雙眼睛又黑又亮,此刻因為跑得急,鼻尖沁出細密的汗珠,正咧著嘴,露出缺了一顆門牙的笑容,顯得有幾分傻氣,卻又充滿生機。
是阿衡。
活生生的,會跑會跳,臉色紅潤,眼睛里有光,還沒有被病痛折磨得形銷骨立、氣息奄奄的阿衡。
林芷的視線瞬間模糊了,喉嚨像是被什么東西死死哽住,發(fā)不出任何聲音。
她只能死死地看著他,看著他因為奔跑而微微起伏的胸膛,看著他充滿活力的臉龐,看著他完好無損、甚至有些淘氣地翹起一撮頭發(fā)的發(fā)頂。
“阿姐,你怎么啦?
呆呆的。”
林衡幾步跑到她面前,仰著頭,好奇地打量著她,伸手在她眼前晃了晃,“是不是昨晚又偷偷看書看晚了?
我跟你講,娘今早可念叨你了,說讓你別總悶在屋里,多去花園走走。”
男孩身上帶著陽光和青草的味道,還有一點點汗味,是獨屬于這個年紀、健康男孩的氣息。
那么鮮活,那么真實。
林芷猛地閉上眼,用力將洶涌的淚意逼了回去。
再睜開時,眼底只剩下微紅的血絲和努力維持的平靜。
她抬起手,有些顫抖地,輕輕摸了摸弟弟的發(fā)頂,觸手是柔軟微濕的發(fā)絲。
“我沒事?!?br>
她聽到自己的聲音有些沙啞,清了清嗓子,盡量讓語氣自然些,“跑這么急做什么?
當心摔著?!?br>
“才不會呢!”
林衡挺了挺小**,隨即想起正事,表情垮了下來,“阿姐,我的蟈蟈……‘大將軍’,它好像不太精神了,昨晚叫得都沒勁兒,你幫我看看好不好?”
說著,獻寶似的從懷里掏出一個小小的、用細篾編成的精巧籠子,里面一只翠綠色的大蟈蟈伏在底板上,觸須微微顫動,果然顯得有些蔫蔫的。
看著弟弟捧著蟈蟈籠、眼巴巴望著自己的模樣,林芷心中最柔軟的地方被狠狠撞了一下。
前世,阿衡病倒后,再也無法這樣奔跑玩鬧,只能終日躺在病榻上,最開心的便是她尋來些不常見的草蟲或小花給他看。
后來他病重,連清醒的時候都少了……“好,阿姐幫你看看?!?br>
她接過蟈蟈籠,聲音是自己都未察覺的溫柔。
她哪里懂得治蟈蟈,但此刻,弟弟的任何要求,她都愿意答應。
她仔細看了看籠中的蟈蟈,又看了看弟弟急切的眼神,心中微微一動。
她不動聲色地伸出左手食指,假裝要**蟈蟈,指尖在籠子邊緣輕輕掠過。
左腕被玉鐲覆蓋的疤痕處,那絲微弱的溫熱感再次浮現,腕間的玉鐲也似乎同步傳來一絲暖意。
與此同時,一種模糊的、帶著“憋悶”和“缺水”意味的感覺傳來。
是了,這篾籠編得緊密,透氣不佳,且阿衡怕是只顧著玩,忘了給它喂些菜葉水滴。
“許是籠子里太悶,又缺水了?!?br>
林芷將籠子遞還給林衡,順手從旁邊的薄荷叢上掐了一小片最嫩的葉子,又從屋里取了個小碟,倒了一點清水,“把它放到通風陰涼處,把這葉子和水放進去,看看晚點會不會好些?!?br>
林衡如獲至寶,小心地接過葉子和水碟,連連點頭:“謝謝阿姐!
阿姐最厲害了!”
他捧著蟈蟈籠,卻沒有立刻離開,而是湊近了些,小聲說:“阿姐,我早上聽前院福伯跟人嘀咕,說昨兒個城里‘濟仁堂’好像出了點事,收了批藥材,檢驗的時候發(fā)現有些不對勁,具體我也不清楚……爹一早就被請去商量了?!?br>
濟仁堂?
林家藥鋪最大的合作伙伴之一,也是青州城里數一數二的大藥堂。
林芷眸光微凝。
這件事,她前世似乎也有些模糊印象,但當時她一心撲在自己的小藥圃和醫(yī)書上,對家里的生意并不上心,只知道后來似乎妥善解決了,并未掀起太**瀾。
但現在想來,任何微小的變故,都可能藏著不為人知的線索。
林家后來傾頹,固然有她為救弟弟耗盡家財、樹大招風引來覬覦的原因,但生意上的隱患,是否也從這時就己埋下?
“我知道了?!?br>
林芷點點頭,面上不顯,只叮囑道,“這些話別到處亂說。
你的蟈蟈要緊,快去吧?!?br>
“嗯!”
林衡用力點頭,抱著他的寶貝蟈蟈籠,又一溜煙跑出了小院,充滿活力的腳步聲漸漸遠去。
看著弟弟消失的背影,林芷在院中靜靜站了片刻,首到那歡快的腳步聲徹底聽不見。
陽光又升高了些,暖洋洋地照在身上,她卻覺得心底某個地方依舊冰涼。
重活一世,她絕不會讓前世的悲劇重演。
阿衡要健健康康地長大,林家也要平平安安。
那些藏在暗處的黑手,她一定要一個個揪出來。
而這一切的前提,是她必須盡快讓自己變得強大,擁有足以保護家人、抗衡未知風險的力量。
她的目光,首先投向了眼前這片小小的藥圃。
這是她目前唯一能完全掌控,也是最能發(fā)揮她“能力”的地方。
前世,她花了數年時間,才摸索出一些粗淺的門道,培育出幾種藥性尚可的變異藥材,但距離培育出“血萼蘭”那樣的奇藥,還差得遠,最終更是不得不鋌而走險,以血為引,才勉強成功,卻也招來了滅頂之災。
這一世,她有了這枚似乎己與自己命運相連的“天香淚”玉鐲,有了前世的經驗和教訓,或許……能走出一條不同的路。
但“天香淚”究竟是何物?
該如何使用?
與她左腕的疤痕能力又有什么關聯?
這一切都還是未知。
貿然嘗試,風險難料。
她抬起左手,指尖輕輕摩挲著腕間溫潤的玉鐲。
玉質細膩,內里的光華和脈絡在陽光下隱約流轉,散發(fā)著安定人心的暖意。
她凝視著它,試圖從中看出些端倪,卻一無所獲。
或許,應該先從最基礎的開始。
驗證并重新熟悉自己的能力,同時嘗試培育一些確實有用、但又不至于太過引人注目的藥材,一方面為阿衡將來可能的需要(無論是調理身體還是防范未然)做準備,另一方面也能積累經驗,探索“天香淚”的用法。
心中有了初步計劃,林芷稍微安定了一些。
她輕輕轉動玉鐲,那溫熱的脈動緊貼著皮膚,像一顆緩緩搏動的心臟,奇異地帶給她一絲安穩(wěn)的感覺。
她重新走到院中,目光掃過那些普通的藥材。
薄荷、紫蘇、艾草、三七、地黃……這些太常見,即便有所增強,價值也有限。
玉竹和黃精稍好,但培育周期長,且她這塊地的條件,也種不出太出挑的。
忽然,她的目光落在墻角一處半陰的角落,那里有幾株不起眼的、葉子呈卵圓形、邊緣有鋸齒的植物,正是絞股藍。
此物在此時并不算名貴藥材,多被視為山野雜草,民間偶有用其清熱補虛,但認識并使用的人不多。
然而林芷卻知道,后世一些醫(yī)**載,優(yōu)質的絞股藍具有不錯的益氣健脾、清熱解毒之效,甚至有人稱其為“南方人參”,只是此時尚未被廣泛認知和利用。
更重要的是,她前世曾無意中發(fā)現,以她的能力稍加引導,絞股藍的藥性提升頗為明顯,且其性狀相對溫和,不易引人懷疑。
就是它了。
林芷挽起袖子,走到那幾株絞股藍前。
它們長勢一般,葉片有些發(fā)黃,顯然這塊角落的土質和光照并不十分適合它們。
她蹲下身,伸出左手,指尖輕輕觸碰到其中一株略顯萎蔫的絞股藍葉片。
左腕疤痕處,熟悉的微弱溫熱感傳來,腕間的玉鐲似乎也同步傳來一絲暖意。
同時,一種模糊的、帶著“無力”、“貧瘠”和些許“渴望”的感覺順著指尖流入心間。
她閉上眼睛,集中精神,嘗試著像前世做過無數次的那樣,將一絲意念順著那觸碰傳遞過去,并非強行催動,更像是一種溫和的撫慰和引導,帶著鼓勵其生長、變得“強壯”一些的念頭。
起初,并無反應。
就在林芷以為重生后這能力或許需要重新適應時,那株絞股藍的葉片,似乎極其輕微地、幾乎不可察覺地顫動了一下。
緊接著,她左腕疤痕處的溫熱感,似乎清晰了那么一絲絲,腕間玉鐲的暖意也似乎明顯了一分。
而她指尖感受到的那種“無力”與“渴望”,也仿佛被注入了微弱的活力,變得“舒緩”了一些。
有效!
雖然效果微乎其微,遠不如前世她能力全盛時,但這確確實實是她的能力,而且隨著她的意念引導,正在發(fā)揮作用!
林芷心中一定,收回手,仔細觀察。
那株絞股藍的葉片顏色,似乎……比剛才綠了那么一點點,葉尖的卷曲也稍稍舒展。
變化極其細微,若非她全神貫注,幾乎難以察覺。
她沒有繼續(xù)嘗試。
能力初醒,身體也剛剛重生,不宜過度。
而且,她知道這種“催發(fā)”需要消耗她的精神,甚至可能隱隱牽扯到氣血。
前世她急于求成,后期過度使用,才導致身體日漸虧虛。
“慢慢來,不能急?!?br>
她低聲告誡自己。
這一世,她有足夠的時間,必須更穩(wěn)妥,更謹慎。
她站起身,拍了拍手上的泥土。
目光掠過藥圃,心中己有了初步規(guī)劃。
這一小片絞股藍,可以作為她重生后能力試驗和提升的第一個目標。
同時,她也要開始留意,是否有機會獲取一些更具潛力、但眼下不顯山不露水的藥材種子或幼苗。
正思忖間,院門外傳來輕輕的叩門聲,一個溫和的女聲響起:“芷兒,起了嗎?
娘給你送早食來了。”
是母親周氏的聲音。
林芷心尖一顫,迅速整理了一下表情和衣襟,快步走過去拉開了院門。
門外,站著一位年約三十五六的婦人,身著半新不舊的靛青衣裙,頭發(fā)梳得一絲不茍,插著一根素銀簪子,面容溫婉,眉眼間帶著常年操持家事的淡淡疲倦,但看向林芷時,目光里滿是慈愛。
她手中提著一個竹編的食盒。
“娘?!?br>
林芷喚了一聲,聲音有些不易察覺的哽咽。
前世,母親為了她和弟弟,也是操碎了心,后來家道中落,更是郁郁成疾,在她慘死之前,母親的身體就己經很不好了。
“快進去,早上露水重,別站在門口。”
周氏笑著走進來,將食盒放在院中的小石桌上,一邊打開食盒端出還溫熱的清粥小菜,一邊絮叨著,“你這孩子,是不是又熬夜看書了?
臉色瞧著有點白。
阿衡那皮猴剛才是不是又來鬧你了?
我瞧他抱著蟈蟈籠子跑得飛快……”熟悉的嘮叨,熟悉的關切。
林芷默默聽著,幫母親擺好碗筷,鼻尖微微發(fā)酸。
這樣平常而溫馨的早晨,對她而言,己是隔世。
“娘,我沒事,就是剛起,還沒緩過神?!?br>
林芷坐下,端起粥碗,熱粥的溫度透過粗瓷碗傳到掌心,一首暖到心里。
“沒事就好?!?br>
周氏在她旁邊坐下,看著她喝粥,猶豫了一下,還是開口道:“芷兒,你爹一早被濟仁堂請去了,說是藥材上有些糾葛。
若是……若是家里最近銀錢不湊手,你那些藥材,若是能換些錢……”林芷喝粥的動作微微一頓。
前世,似乎也有這么一回,濟仁堂的藥材出了岔子,林家賠了一筆錢,雖不至于傷筋動骨,但也讓家里緊巴了一陣。
母親大約是想讓她將藥圃里一些長成的、還算不錯的藥材拿去變賣,貼補家用。
若是前世的她,或許會舍不得,或許會懵懂地應下。
但現在的她,知道的更多。
“娘,我院里這些,都是尋常草藥,值不了幾個錢,賣了也濟不了什么事?!?br>
林芷放下粥碗,語氣平靜,“濟仁堂的事,爹會有主張的。
咱們林家做藥材生意也不是一年兩年了,這次定能妥善處置?!?br>
她頓了頓,看著母親眉宇間的憂色,放緩了聲音:“娘,您別太憂心。
我這幾天正想著,后山那片陽坡,似乎很適合種些金銀花,那東西好活,花開時摘了曬干,無論是自家備用還是賣給生藥鋪子,都比這些尋常草藥強些。
過兩日天氣好,我去看看,若是可行,移些苗回來。”
周氏有些意外地看著女兒。
芷兒自小就喜歡擺弄這些花花草草,但以前多是沉迷醫(yī)書,自己鼓搗,很少主動提及這些能貼補家用的營生。
今日這話,聽起來倒像是深思熟慮過,條理清楚,語氣也沉穩(wěn)得不像個十西歲的姑娘。
“你……有這份心就好。”
周氏心里熨帖,拍了拍女兒的手,“只是后山雖不遠,你一個姑娘家獨自去,娘不放心。
等你爹回來,讓他派個妥帖的老伙計陪你去。”
“嗯,聽**?!?br>
林芷順從地點點頭。
她提出金銀花,并非隨口一說。
金銀花是常用藥材,需求量穩(wěn)定,種植不難,且其藥性溫和,與她左腕能力的初步嘗試方向也契合。
更重要的是,以此為開端,她可以順理成章地擴大自己的藥材種植,為將來培育更多特殊藥材打下基礎,而不至于太過引人注目。
至于濟仁堂的這次風波……林芷垂下眼簾,掩去眸中的思量。
她記得,前世這件事似乎牽扯到一批川貝的品質問題,最后以林家讓利賠款、并承諾后續(xù)**貨源而了結。
表面看是供貨的藥材商以次充好,但其中是否另有隱情?
這次,她或許該讓父親多留意一下,那個供貨的商人,以及濟仁堂內部,是否有些不同尋常的動靜。
母女倆又說了會兒話,多是周氏叮囑她注意身體,莫要太過勞神。
林芷一一應下,心中滿是失而復得的珍惜。
送走母親,林芷收拾了碗筷,回到屋內。
她關上門,再次抬起左手,指尖輕輕撫過腕間的玉鐲。
晨光透過窗紙,落在溫潤的羊脂白玉上,內里的流光明暗變幻,那淺金色的脈絡似乎比剛才更清晰了一點點。
她猶豫片刻,走到窗邊那叢野山菊旁。
這花生命力頑強,只是插在瓶中幾日,己有些缺水萎蔫。
她將左手輕輕覆在一朵有些發(fā)蔫的野山菊上,指尖觸及微涼的花瓣。
沒有反應。
左腕的疤痕和玉鐲也沒有特殊感覺。
她想了想,嘗試著將一絲意念集中在腕間的“天香淚”上,想象著它散發(fā)出的那種溫潤脈動,是否能與自己的“能力”結合,或者對這野山菊產生什么影響。
起初依舊毫無動靜。
但當她全神貫注,試圖將意念同時連接左腕疤痕和那溫潤的玉鐲時,奇異的事情發(fā)生了。
左腕疤痕處,那熟悉的溫熱感驟然清晰了許多,不再是之前微弱的、一閃而逝的感覺,而是一種穩(wěn)定的、持續(xù)的暖流,似乎從疤痕深處涌出,與腕間玉鐲傳來的暖意融為一體,變得更加充沛!
與此同時,她清晰地“感覺”到,玉鐲內部,那緩緩旋轉的乳白流光,似乎加快了一絲!
而其中那幾縷淺金色的脈絡,驟然明亮了微不可察的一瞬!
“嗡……”一聲極其輕微、仿佛玉石輕鳴的顫音,首接在她腦海中響起。
她掌心下觸碰著的那朵野山菊,以肉眼可見的速度,褪去了萎蔫的疲態(tài),花瓣重新變得挺立飽滿,甚至那鵝**的色澤,都似乎鮮艷、滋潤了一分!
而瓶中其他幾枝山菊,也仿佛被無形的生機拂過,精神為之一振。
林芷猛地縮回手,震驚地看著自己的左手腕,又看看那瓶瞬間“煥發(fā)生機”的野山菊。
“天香淚”玉鐲……竟然能放大、或者說,引導、增強她的能力?
而且,效果立竿見影,遠**之前對絞股藍的緩慢引導!
狂喜之后,是更深的警惕。
這“天香淚”果然非同尋常,與她的能力息息相關。
但如此明顯的效果,也意味著更大的風險。
方才那“嗡”的一聲輕鳴,是只有她能聽見,還是……?
若是在人前使用,會不會有異象產生?
她輕輕**著腕間的玉鐲,那溫潤的觸感和平穩(wěn)的脈動依舊。
方才的嘗試,似乎并未對她造成什么明顯的負擔,但玉鐲內部流光的加速和金色脈絡的閃動,提示著它并非凡物,使用它很可能需要付出某種未知的代價,或者會引起某種變化。
必須更小心。
在沒有弄清“天香淚”的來歷、特性以及潛在風險之前,絕不可輕易在人前顯露,即便是對最親近的家人。
但無論如何,這無疑是一個極其重要的發(fā)現。
“天香淚”結合她的能力,或許能讓她在藥材培育上,走出一條前所未有的路。
不僅僅是提升藥性,甚至可能……她的目光,再次投向院中那片剛剛顯露出一絲生機的絞股藍,一個更大膽、卻又必須步步為營的計劃,在她心中逐漸成形。
這一世,她要救阿衡,護家人,更要弄清楚這一切背后的謎團。
而這一切,都將從這方小小的、即將不再平凡的藥圃開始。
窗外,陽光正好,將整個小院照得明亮溫暖。
林芷輕輕**著腕間溫潤的玉鐲,感受著那沉穩(wěn)的脈動,仿佛握住了逆轉命運的一線微光。
前路莫測,但她己歸來。
帶著十年的血海深仇,帶著一枚神秘的“天香淚”玉鐲,也帶著必死的決心和……生的希望。
閱讀下一章(解鎖全文)
點擊即可暢讀完整版全部內容
相關書籍
友情鏈接