"姑娘，醒醒，前面就是官驛了。"，發(fā)現(xiàn)自已靠在車壁上睡著了。窗外已是暮色四合，遠處的村莊升起裊裊炊煙。她揉了揉酸痛的脖頸，將懷中的《列女圖》又抱緊了些。"公公，咱們到哪兒了？"她掀開車簾，問前面騎**太監(jiān)。"已經(jīng)入了直隸地界，再有三日便到京城。"那太監(jiān)名叫李全，是太后宮里的二等太監(jiān)，這一路上對清辭倒是客氣，"姑娘這一覺睡得沉，咱家都沒忍心打擾。"："勞煩公公了。這《列女圖》是太后點名要看的，我不敢有閃失，一路上精神緊繃，倒是讓公公見笑了。"："姑娘謹慎是應該的。不過……"他壓低聲音，湊近車窗，"咱家多嘴一句，姑娘這畫……可仔細看過？"，面上卻不露分毫："公公何出此言？""嗨，咱家就是隨口一說。"李全直起身，意味深長地看了她一眼，"太后娘娘最愛古畫，尤其是前朝的真跡。姑娘這幅《列女圖》……咱家看著，不像尋常物件。"
清辭垂下眼眸："公公好眼力。這畫確實是前朝遺物，是我母親的陪嫁。至于有何不凡之處……"她頓了頓，"清辭眼拙，只看出是幅好畫，旁的倒是不懂。"

李全哈哈一笑，不再追問。但清辭注意到，他回頭時與身旁的侍衛(wèi)交換了一個眼神。

那眼神讓她脊背發(fā)涼。

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官驛的條件比想象中好些，清辭被安排在一間單獨的廂房。用晚飯時，李全過來傳話，說太后懿旨，讓清辭明日辰時啟程，務必在三日內(nèi)抵達京城。

"這么急？"清辭放下筷子，"公公，可是京城出了什么事？"

李全左右看看，壓低聲音："姑娘是個聰明人，咱家也不瞞你。北疆戰(zhàn)事吃緊，攝政王與太后娘娘在朝堂上爭執(zhí)不下，娘娘這幾日心情欠佳……召姑娘入宮，也是想尋個消遣。"

清辭心中一動。攝政王？她在史書上讀到過，先帝幼弟蕭桓，封地三州，手握重兵，是太后垂簾聽政最大的威脅。

"多謝公公提點。"她取出一錠銀子，"清辭初入宮廷，許多規(guī)矩都不懂，還望公公日后多多關照。"

李全收了銀子，笑容更熱絡了些："好說，好說。姑娘早些歇息，明日還要趕路。"

待李全走后，清辭將房門閂好，從包袱里取出《列女圖》。油燈下，她再次檢查那處夾層，卻發(fā)現(xiàn)接縫比昨日更明顯了——顯然有人在她睡著時檢查過這幅畫。

是誰？李全？還是那些侍衛(wèi)？

清辭沒有貿(mào)然拆開夾層，而是將畫重新卷好，和衣躺在床上。她想起母親說過的話："真相在《列女圖》中。"可真相究竟是什么？太后毒殺先皇后嫡子？那與自已，與這幅圖，又有什么關系？

窗外傳來更夫的梆子聲，已是三更天。清辭迷迷糊糊正要入睡，忽然聽到窗外有細微的響動。

她猛地睜眼，屏住呼吸。

"沈姑娘，"一個極輕的聲音從窗外傳來，"別出聲。我是來幫你的。"

清辭坐起身，手摸向枕下的剪刀——那是她唯一的防身之物。

"你是誰？"

"姑娘不必知道我是誰。只需知道，有人不想讓你活著到京城。"那聲音低沉沙啞，像是個中年男子，"明日過黑風嶺時，車隊會遭遇山匪。姑娘若想活命，記得……無論發(fā)生什么，都不要離開馬車。"

清辭的心跳加速："你為何要幫我？"

"受人之托。"那聲音頓了頓，"另外，姑娘手中的《列女圖》……最好不要輕易示人。太后要這幅畫，不是為了鑒賞。"

"那是為了什么？"

沒有回答。窗外傳來樹葉沙沙的響動，再無聲息。

清辭握著剪刀，在黑暗中坐到天明。

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黑風嶺是直隸與京城交界處的險要之地，山勢陡峭，林木茂密，歷來是**出沒的地方。清辭坐在馬車里，聽著車輪碾過碎石的聲響，手心里全是冷汗。

"姑娘，前面就是黑風嶺了。"李全的聲音從車外傳來，帶著一絲不易察覺的緊張，"咱們加快些，爭取午時前通過。"

清辭掀開車簾，看到兩側的山崖如刀削般聳立，將官道夾在中間，形成一條狹長的甬道。陽光被樹冠切割成碎片，灑在地上斑駁陸離。

"公公，這地方……"她故意露出害怕的神色，"不會有**吧？"

李全笑道："姑娘放心，咱們這可是官差，借那些山匪十個膽子，也不敢……"

話音未落，一支羽箭破空而來，釘在李全的馬鞍上。

"有埋伏！保護姑娘！"李全的尖叫聲劃破山林。

清辭猛地縮回車內(nèi)，將《列女圖》死死護在懷中。外面已經(jīng)亂成一團，刀劍相擊聲、慘叫聲、馬嘶聲混作一團。她按照昨夜那神秘人的叮囑，死死抓住車壁，無論馬車如何顛簸都不松手。

"出來！給老子出來！"一個粗獷的聲音在車外響起，"車里的人，再不出來，老子放火燒了！"

清辭咬緊牙關，一動不動。

"**，還挺倔！"那聲音罵了一句，隨即車門被猛地拉開。一個滿臉橫肉的壯漢探頭進來，看到清辭，眼睛一亮，"喲，還是個美人兒！兄弟們，發(fā)財了！"

他伸手來拉清辭，清辭抓起剪刀狠狠刺去。壯漢猝不及防，手背被劃出一道血痕，頓時暴怒："臭娘們！找死！"

他揚起刀，清辭閉上眼睛——

"嗖"的一聲，一支羽箭穿透了壯漢的咽喉。他瞪大眼睛，緩緩倒下。

"保護沈姑娘！"一個陌生的聲音響起，隨即是一陣密集的箭雨。清辭睜開眼，看到十幾個黑衣人從山崖上躍下，與**戰(zhàn)在一處。那些人身手矯健，招式凌厲，顯然不是尋常山匪能抵擋的。

戰(zhàn)斗結束得很快。不到一炷香時間，**死的死逃的逃，官道上只剩下滿地的**和血跡。

李全跌跌撞撞地跑過來，臉上全是血："姑娘……姑娘沒事吧？"

清辭搖搖頭，目光卻落在那些黑衣人身上。他們正在收拾戰(zhàn)場，對李全等人視若無睹。

"敢問……"李全壯著膽子開口，"敢問各位好漢，是哪條道上的？為何……為何相救？"

為首的黑衣人轉過身來。他戴著面具，只露出一雙眼睛，目光如電般掃過清辭："受人之托，忠人之事。沈姑娘，前路已清，請吧。"

"等等！"清辭喊道，"是誰派你們來的？"

黑衣人沒有回答，只是深深地看了她一眼，隨即揮手，帶著手下消失在密林之中。

李全癱坐在地上，半晌才回過神來："這……這到底是怎么回事……"

清辭看著那些黑衣人消失的方向，心中疑云密布。是誰在暗中保護她？是母親生前的朋友？還是……另有所圖？

"公公，"她收回目光，聲音平靜，"咱們繼續(xù)趕路吧。太后還在等著呢。"

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抵達京城那日，正是黃昏時分。清辭掀開車簾，第一次看到這座天下最繁華的城池。城墻高聳入云，城門處人流如織，商賈、官吏、百姓、乞丐……形形**的人在這座巨大的機器中穿梭往來，像是一幅流動的《清明上河圖》。

"姑娘，咱們從西華門入。"李全的聲音帶著如釋重負的輕松，"入了這道門，就是皇城了。"

清辭點點頭，目光卻被城門處的一隊人馬吸引。那是一隊身著玄甲的騎兵，為首的是個年輕男子，身姿挺拔如松，即使隔著距離，也能感受到那股凌厲的氣勢。

"那是……"

"哦，那是攝政王的人。"李全壓低聲音，"攝政王蕭桓，先帝幼弟，手握十萬邊軍。這幾****朝覲，鬧得滿城風雨。"

清辭注意到，那些騎兵的鎧甲上沾著塵土，顯然是從遠方疾馳而來。而那個為首的年輕男子，正側頭與身旁的人說著什么，側臉線條冷硬如刀削。

"攝政王……也在京城？"

"在。"李全的聲音更低了，"姑娘，咱們快些走。太后與攝政王不對付，咱們可別撞上了。"

馬車加快腳步，從西華門側的角門駛入皇城。清辭最后看了一眼那個方向，卻發(fā)現(xiàn)那年輕男子恰好轉過頭來，目光與她隔空相撞。

只是一瞬，馬車已經(jīng)駛入城門，將那道目光隔斷。但清辭卻覺得，那雙眼睛里的審視與探究，像是一把無形的尺子，將她從頭到腳量了個遍。

"那就是……攝政王蕭桓？"她在心中默念這個名字，想起史書上對他的記載——"幼而聰敏，長而英武，先帝嘗曰：朕弟類我。"

馬車在青石板上顛簸前行，穿過一道道宮門，一座座殿宇。清辭看著窗外飛掠而過的紅墻黃瓦，忽然想起母親臨終前緊握著她的手，說的最后一句話——

"清辭……史筆如鐵……不可易也……"

她閉上眼睛，將那枚太史令印在袖中攥緊。

馬車在一處院落前停下，李全的聲音傳來："沈姑娘，藏書閣到了。"

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藏書閣位于皇宮西北角，是一座三層的木樓，飛檐斗拱，古樸典雅。清辭下車時，看到門口站著一個四十來歲的婦人，穿著女官的服飾，面容寡淡，目光卻銳利如鷹。

"你就是沈清辭？"那婦人開口，聲音沙啞，"我是掌閣女官蘇婉娘。從今日起，你便是藏書閣的見**官，歸我管轄。"

清辭行禮："清辭見過蘇掌閣。"

蘇婉娘上下打量她一番，目光在她懷中的《列女圖》上停留了一瞬："太后懿旨，讓你修復這幅《列女圖》。明日辰時，將畫送到慈寧宮。"

"是。"

"另外，"蘇婉娘轉身向閣內(nèi)走去，"藏書閣有藏書閣的規(guī)矩。不該看的不要看，不該問的不要問，不該說的……"她回頭，目光如刀，"一個字都不要說。明白嗎？"

清辭垂首："明白。"

她被安排在一間狹小的廂房里，陳設簡單，一床一桌一椅，窗外是一株老槐樹，枝葉婆娑。清辭將《列女圖》放在桌上，環(huán)顧四周，忽然笑了。

"娘，"她輕聲說，"女兒到京城了。"

她從包袱里取出那卷空白絹帛和炭筆，在桌上鋪開。這是她自創(chuàng)的符號系統(tǒng)，用簡單的線條和點劃代表漢字，記錄速度比正常書寫快三倍，且只有她自已能讀懂。

"建元六年三月廿五，入藏書閣。"她寫下第一行，"太后召《列女圖》，疑與先皇后案有關。途中遇襲，有神秘人相救，身份不明。攝政王在京城，與太后不睦……"

寫到這里，她忽然停筆。窗外傳來細微的響動，像是有人在窺視。

清辭不動聲色地將絹帛收起，吹滅油燈，和衣躺下。黑暗中，她聽到窗外有極輕的腳步聲，漸行漸遠。

這皇宮，果然處處是眼睛。

她躺在床上，睜眼看著窗外的月光。那月光透過槐樹葉，在地上投下斑駁的影子，像是一幅未完成的畫。

"史筆如鐵……"她在心中默念這四個字，嘴角浮起一抹笑意。

無論這深宮中有多少雙眼睛，無論前方有多少陷阱陰謀，她都不會退縮。母親的遺愿，外祖父的**，還有那藏在《列女圖》中的真相……

她沈清辭，既然來了，就不會空手而歸。

窗外，更鼓聲遙遙傳來，已是三更天。遠處似乎有隱約的爭執(zhí)聲，像是有人在深夜中爭吵。清辭側耳傾聽，卻聽不真切。

那聲音來自皇宮深處，來自這座巨大牢籠最核心的地方。那里住著這個帝國最有權力的女人，也是她此行的最終目標——

太后呂氏。

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