陸九川蹲在金陵城最破舊的巷口，指尖捻著一撮劣質(zhì)朱砂，對(duì)著日光瞇眼細(xì)看。

“摻了三分陶土，也敢當(dāng)辰砂賣(mài)？”

他嗤笑一聲，隨手將朱砂撒回?cái)傊鞯拇植忌?，濺起一片浮塵。

那攤主是個(gè)滿臉褶子的老道，聞言也不惱，只是咧開(kāi)一口黃牙，露出個(gè)意味深長(zhǎng)的笑：“小道長(zhǎng)，這年頭真貨哪輪得到咱們？

城北周員外府上倒是囤著上好的辰州砂，可人家只賣(mài)給畫(huà)‘鎮(zhèn)宅符’的高功法師……鎮(zhèn)宅符？”

陸九川眉梢一挑，臟兮兮的道袍袖口里，手指無(wú)意識(shí)摩挲著半張焦黑的符紙殘片——那是三年前師門(mén)焚毀時(shí)，他拼死從火場(chǎng)扒出的唯一遺物。

殘角上“鎮(zhèn)”字依稀可辨，卻與尋常鎮(zhèn)宅符的筆勢(shì)截然不同。

老道見(jiàn)他出神，壓低聲音湊近：“聽(tīng)說(shuō)周府連死了三房妾室，尸身抬出來(lái)時(shí)，胸口都貼著鎮(zhèn)宅符……”話未說(shuō)完，巷口突然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。

幾個(gè)青衣小廝推開(kāi)人群，為首者腰間懸著周府的鎏金令牌，目光掃過(guò)陸九川時(shí)驟然一亮：“可是玄霄觀陸道長(zhǎng)？

我家老爺重金請(qǐng)仙長(zhǎng)過(guò)府驅(qū)邪！”

圍觀者嘩然。

玄霄觀三年前被雷火焚毀的**，至今仍是金陵城茶余飯后的談資。

陸九川嘴角抽了抽——師門(mén)絕學(xué)早隨那場(chǎng)大火灰飛煙滅，如今他不過(guò)是個(gè)靠***符術(shù)混飯的江湖騙子。

可那小廝下一句話讓他猛然攥緊了符紙：“老爺說(shuō)，只要符成，愿贈(zèng)觀中秘藏的《玉匣記》殘卷……”周府的烏漆大門(mén)在身后重重閉合時(shí)，陸九川后頸的汗毛陡然豎起。

庭院里彌漫著濃重的檀香，卻壓不住一股腐肉悶壞般的腥氣。

周員外是個(gè)面團(tuán)似的中年胖子，錦袍前襟沾著香灰，見(jiàn)到陸九川便撲上來(lái)攥住他的手腕：“道長(zhǎng)救我！

那東西……那東西昨夜又來(lái)了！”

陸九川低頭看去，員外掌心黏膩冰涼，指甲縫里嵌著暗紅的碎屑，像干涸的血痂。

引路的管家點(diǎn)燃一盞慘白的燈籠，燈罩上密密麻麻寫(xiě)著生辰八字。

穿過(guò)三道垂花門(mén)后，陸九川在回廊拐角猝然駐足——西廂房檐下懸著七串銅鈴，鈴舌竟是一節(jié)節(jié)指骨，隨風(fēng)輕叩時(shí)發(fā)出空洞的“嗒嗒”聲。

“這是云游法師教的‘骨鈴陣’。”

管家咧嘴一笑，露出兩顆鑲金的門(mén)牙，“可自打掛了鈴，夫人夜夜夢(mèng)見(jiàn)穿嫁衣的女子蹲在床頭……梳頭?！?br>
最后一字剛落，西廂房?jī)?nèi)突然傳出“吱呀”一聲——仿佛有人推開(kāi)了梳妝臺(tái)的抽屜。

子時(shí)的更梆剛響過(guò)三聲，陸九川便后悔接了這樁生意。

他蹲在周小姐生前住的繡閣梁上，看著手中羅盤(pán)指針瘋轉(zhuǎn)。

本該貼滿符咒的窗欞上，此刻爬滿蚯蚓狀的暗紋，像是有什么東西正從木紋深處鉆出來(lái)。

“不對(duì)勁……”他舔了舔齒間**的銅錢(qián)，腥甜的鐵銹味頓時(shí)溢滿口腔——這是師門(mén)秘傳的“壓陰錢(qián)”，若遇大兇，銅錢(qián)會(huì)自發(fā)裂開(kāi)。

此刻銅錢(qián)己燙得如同烙鐵，可周員外給的“鎮(zhèn)宅符”樣本卻冰涼如死物。

一陣陰風(fēng)突然掀開(kāi)妝*。

抽屜里躺著半截梳子，梳齒間纏著幾根長(zhǎng)發(fā)，發(fā)梢沾著可疑的粉白碎屑。

陸九川用符紙?zhí)羝鹨豢|，碎屑竟在月光下蠕動(dòng)起來(lái)，像是……新鮮的腦漿。

“嗒?！?br>
一滴粘液落在他后頸。

抬頭剎那，梁上倒吊下一張青紫的臉——周小姐腫脹的舌頭垂到他鼻尖前，腐臭的唾液中裹著幾個(gè)字：“道、長(zhǎng)、救、我……”陸九川滾下房梁時(shí)，袖中殘符突然自燃。

幽藍(lán)火光照亮了整間繡閣。

墻壁上密密麻麻貼著的“鎮(zhèn)宅符”，在火光中顯露出真實(shí)模樣——朱砂勾勒的符膽被尸油覆蓋，正中“鎮(zhèn)”字早己被篡改成“養(yǎng)”字。

而周小姐懸空的繡鞋下，一灘黑血正緩緩聚成蓮花形狀。

“這不是鎮(zhèn)宅符……”陸九川踉蹌后退，撞翻了妝臺(tái)。

銅鏡落地碎裂的瞬間，他看見(jiàn)鏡中自己背后站著個(gè)戴儺面的黑影，面具額心刻著一枚小小的、與殘符角落完全一致的蓮花暗記。

黑影俯身拾起燃燒的符紙，火苗驟然變成慘綠色。

“玄霄觀的小徒弟？”

儺面下傳出沙啞的笑聲，“告訴你師父，他藏起的《玉匣記》，我‘無(wú)生門(mén)’收下了……”陸九川跌出繡閣的瞬間，懷中殘符徹底化為灰燼。

灰燼中，一枚青銅儺面的碎片灼穿了他的衣襟。

（第一章完）