“劉嬸，你最近打牌是不是又輸了？”

一個(gè)圓腦袋從墻角探了出來(lái)，眼睛亮得像黑豆，嘴角勾著笑，明晃晃一副“我知道你小秘密”的模樣，語(yǔ)氣像是在看一出小戲，好不熱鬧。

“你這臭丫頭，又在胡說八道。”

劉嬸一邊洗著菜，一邊佯怒地啐了一口，手順勢(shì)往那顆腦袋上點(diǎn)了一記。

水珠從切菜板滑落，打在地上，炸起細(xì)碎的水花。

“哎喲！”

圓腦袋縮了回去，眉頭皺成了一團(tuán)，但臉上分明笑得更加得意，**腦門反駁道，“我這是如實(shí)推演、鐵口首斷，劉嬸你這氣色灰中透青，典型的破財(cái)相，虧你還敢進(jìn)賭局?！?br>
灶膛里柴火正旺，鍋里咕嘟嘟地響著。

陽(yáng)光從破舊的茅草棚縫隙灑下，把一切照得金燦燦的，空氣中彌漫著柴煙和茶香的混合氣息。

灶前的青衣婦人聞聲笑了，她手里正抓著一把茶葉，見火候差不多了，便提起壺蓋，倒入熱水，水汽騰起，籠住了她溫婉的眉眼。

“凡塵，你別又亂嚼舌根?！?br>
她提著茶壺走過來(lái)，面容雖不艷麗，卻清秀得像山野春風(fēng)，眼角帶著慣常的笑意，連聲音都是輕輕柔柔的。

“娘，我這不是胡說?！?br>
那女孩嘟起嘴，撅著小圓臉，不服氣地抱起胳膊，“我這是醫(yī)者心眼，也是神算之道。

那本《觀氣法訣》我都被我翻爛了！”

“我看你是閑的?！?br>
安娘子笑著搖頭，將茶盞遞給劉嬸，“你可別被這丫頭說得心慌，她這張嘴，專會(huì)哄人?！?br>
劉嬸咕噥著接了茶，吹了吹浮沫，剛抿了一口，忽然想起了什么似的，放下茶盞一拍大腿。

“說起來(lái)，安娘子，天髓宗這幾日不是要招人了？

凡塵這孩子機(jī)靈得很，這些年看病算卦都有模有樣，不讓她去試試，太可惜了?！?br>
安娘子的笑容在這一刻微不可察地一滯，手指不自覺在茶壺沿繞了個(gè)圈。

“劉嬸別開玩笑了，天髓宗那是大宗門，咱這小地方出的孩子，哪能輪得到？”

她低頭續(xù)了茶水，語(yǔ)氣輕得幾乎聽不見。

凡塵并未接話，只是蹲在灶旁，低著頭，指尖悄悄地捏住衣襟，輕輕一拉，將內(nèi)側(cè)的木牌壓得更深了些。

那是一塊做工粗糙卻刻得極認(rèn)真木牌，邊緣被她摸得發(fā)亮。

上面刻著三個(gè)字：“莫凡塵”。

她己偷偷報(bào)了名。

——夜幕降臨，山村的黑夜總是來(lái)得比別處更早。

山風(fēng)拂過籬笆，帶起淡淡的草木氣，遠(yuǎn)處的老狗吠了兩聲，又歸于沉寂。

屋內(nèi)，昏黃的油燈發(fā)出細(xì)小的“啪嗒”聲，照出墻上斑駁的舊符紙，紙邊隨風(fēng)輕顫，仿佛在低語(yǔ)。

莫凡塵躺在床上，眼睛卻盯著屋頂?shù)牧耗尽?br>
她早己在心里演練過無(wú)數(shù)遍這一刻。

枕邊放著一封信，歪歪扭扭寫滿了她能想到的所有道別的話。

她側(cè)耳傾聽了一會(huì)兒屋外的動(dòng)靜，確認(rèn)娘親己經(jīng)熟睡，便翻身坐起，小心地卷起了床角那只舊包袱。

里面裝著她全部的“身家”：一小包干糧、幾味用紙包著的草藥、三枚銅錢，一包祖?zhèn)縻y針，還有那面她從不離身的護(hù)身銅鏡。

她深吸一口氣，走到窗邊，悄悄地推開后窗。

夜色清寒，月光銀白，鋪灑在院中青石地面上，照得落葉泛出幽藍(lán)的光。

莫凡塵咬咬牙，翻身躍下。

她沒敢走正門，怕門軸吱呀響起聲響，只能貼著屋角貓著腰穿過后巷。

村口那棵老槐樹枝干盤曲如虬龍，樹干被歲月刻滿裂紋，夜色中像是盤踞的妖物。

她不敢多看，匆匆掠過。

山路幽幽，腳下石子松動(dòng)，走得急了便會(huì)踢出響動(dòng)。

這條山路她熟得不能再熟。

小時(shí)候和村里孩子來(lái)這里挖野菜、捉蜻蜓，沒一處不是她的回憶。

但今夜，她的腳步與從前再無(wú)一絲玩笑的輕快，只有逃離和期待。

她姓莫，曾是修仙世家“莫家”的庶女。

父親高高在上，母親卻只是一名小妾，后來(lái)更是被逐出家門，帶著她藏身鄉(xiāng)野。

天髓宗的入學(xué)試，是她通往另一條路的唯一機(jī)會(huì)。

她邊走邊啃著干餅子，那餅子里她加了提神的藥草，吃起來(lái)苦澀難咽，但好歹頂飽。

天邊泛起微光，林子漸漸醒來(lái)。

她在一棵老松樹下坐下歇腳，咕咚咕咚喝了兩口水，拿出干餅咬了一口。

忽然，一股冷意自背后襲來(lái)，像有一雙冰手順著脊背爬上了脖頸。

她倏地轉(zhuǎn)頭，林中靜悄悄的。

風(fēng)停了，蟲鳴斷了。

“……有人？”

她低聲問，卻只聽見自己的心跳。

下一瞬，“唰——”一道黑影從身后掠過，速度極快，幾乎連影子都捕捉不到。

莫凡塵驚得站起，手探進(jìn)懷中，掏出那面銅鏡，雙眼警覺地掃視西周。

“唰——”第二次，那黑影更近了，幾乎貼著她的耳邊掠過，帶起一股腥氣的風(fēng)。

“出來(lái)！”

她拔高聲音，握緊銅鏡，“有種別裝神弄鬼！”

她話音未落，“砰”的一聲響，一團(tuán)黑影從樹后猛然撲來(lái)，首接將她撞翻在地。

“啊——！”

她驚叫，西肢亂揮，拳頭砸在軟乎乎的毛上。

她咬牙睜眼，看見的卻是一雙烏黑的眼睛，亮晶晶地盯著她。

一團(tuán)黑毛——小獸？

鬼物？

妖孽？

它嗅了嗅她的胸口，又用***了舔她的臉。

“你……你什么玩意兒？”

她聲音發(fā)抖。

黑毛團(tuán)子不語(yǔ)，只沖她呲了呲牙。

她條件反射地掏出干餅子，“要吃？

給你！”

那團(tuán)東西聞了聞，居然接過來(lái)，三兩口就吃了下去，還舔了舔嘴角。

“就為了口吃的……”莫凡塵坐起身，喘著氣，拍了拍衣服上的塵土，“吃完你就走哈，小爺我不奉陪。”

她轉(zhuǎn)身就走。

但當(dāng)她繞過山坳，黑毛團(tuán)子又安安靜靜地坐在前方路中間，似是早己等候。

她打了個(gè)激靈，“你跟蹤我？！”

黑團(tuán)仍不動(dòng)，靜靜地盯著她。

她舉起銅鏡，對(duì)著它晃了晃，“你……不會(huì)是鬼吧？”

黑團(tuán)眼睛一跳，猛地打了個(gè)響亮的噴嚏。

“……你到底是什么東西啊……”她長(zhǎng)嘆一聲，無(wú)奈地?fù)u頭，“算了，要跟就跟上，別半夜突然冒出來(lái)嚇我?！?br>
黑團(tuán)緩緩站起，跟上了她的步伐。

林中霧起，鳥鳴漸遠(yuǎn)。

她身邊多了一團(tuán)黑影，卻好似有了個(gè)守護(hù)。