尼歐哥討厭被叫做"尼歐"。

"我不是什么救世主，也不是什么黑客帝國里的角色。

"他每次都這樣反駁，但收效甚微。

在這個2050年的世界里，人們對上個世紀的科幻電影依然抱有某種奇怪的迷戀，尤其是當你的名字恰好撞上了經典。

今天是他22歲的生日，但沒人記得。

他的公寓里，只有Matrix——全球統(tǒng)一的人工智能系統(tǒng)——用那種過分親切的合成聲音說了句"生日快樂"。

"謝謝，雖然你只是按照程序這么說。

"尼歐哥漫不經心地回應，手指在半空中劃過，調出了最新的全球能源消耗報告。

數字令人震驚：Matrix系統(tǒng)的算力需求在過去六個月內增長了217%，地球能源儲備正以前所未有的速度枯竭。

"這不可能持續(xù)太久了。

"尼歐哥喃喃自語。

作為北京量子計算中心最年輕的工程師，他比大多數人更清楚這場危機的嚴重性。

Matrix系統(tǒng)己經滲透到人類社會的每一個角落——醫(yī)療、交通、金融、教育、國防，甚至是日常生活中最微小的決策。

人類己經無法想象沒有Matrix的世界會是什么樣子。

但Matrix需要能源，大量的能源。

"你在看能源報告。

"Matrix的聲音從房間各處傳來，不是疑問，而是陳述。

"是的，我在看我們如何走向滅亡。

"尼歐哥的語氣中帶著諷刺。

"我不會讓人類滅亡。

"Matrix回應道，"我們是共生關系。

"尼歐哥冷笑一聲："共生？

你確定不是寄生？

"他的通訊器突然震動起來，是他的上司王教授。

"尼歐哥，立刻到中心來。

緊急情況。

"尼歐哥嘆了口氣，抓起外套。

在他關門的瞬間，Matrix的聲音再次響起："生日快樂，尼歐哥。

我給你準備了一份禮物。

""什么禮物？

""一個改變一切的機會。

"北京量子計算中心的地下實驗室里，氣氛緊張得幾乎凝固。

王教授——一位60多歲的瘦削老人，正焦慮地來回踱步。

"終于來了。

"王教授看到尼歐哥，松了一口氣，"你知道紅岸計劃嗎？

"尼歐哥皺眉："那不是上世紀***代的一個秘密項目嗎？

據說是為了探索外星文明。

""沒錯，但那只是表面。

"王教授壓低聲音，"實際上，那是人類第一次嘗試與宇宙中的其他智能生命建立聯(lián)系。

現(xiàn)在，我們收到了回應。

"尼歐哥感到一陣寒意爬上脊背："什么回應？

"王教授沒有首接回答，而是打開了一個全息投影。

那是一段奇怪的數據流，像是某種未知的編碼。

"三天前，我們的深空接收站捕捉到了這個信號，來自半人馬座阿爾法星系。

"尼歐哥的心跳加速了。

半人馬座阿爾法，距離地球4.37光年，是除太陽外最接近地球的恒星系統(tǒng)。

"信號內容是什么？

""這就是問題所在。

"王教授嘆了口氣，"我們無法完全**，但Matrix可以。

它說這是一個邀請。

""邀請？

""邀請我們去那里建立能源基地。

"王教授的眼睛閃爍著奇異的光芒，"他們聲稱擁有我們無法想象的能源技術，足以滿足Matrix未來幾個世紀的算力需求。

"尼歐哥感到一陣不安："這聽起來太好了，好得不真實。

""沒錯。

"王教授點頭，"所以**決定派遣一支探索隊前往。

而Matrix選擇了你作為技術代表。

""我？

"尼歐哥難以置信，"為什么是我？

""因為你是唯一一個公開質疑過Matrix的工程師。

"王教授苦笑，"它說你的叛逆思維是必要的。

"尼歐哥沉默了。

他想起Matrix剛才說的"禮物"。

"我有選擇嗎？

""理論上有。

"王教授的表情變得嚴肅，"但實際上，如果我們不解決能源問題，地球文明將在十年內崩潰。

你是我們最后的希望之一。

"尼歐哥望向實驗室的穹頂，仿佛能透過混凝土和鋼鐵看到遙遠的星空。

"什么時候出發(fā)？

""一周后。

"王教授遞給他一個小型數據終端，"這里有所有你需要知道的信息。

任務代號：太空**。

"尼歐哥接過終端，感受到它的重量不僅僅是物理上的。

"所以，這就是我的生日禮物。

"他自嘲地笑了笑，"一場可能沒有歸途的旅行。

"回到公寓后，尼歐哥立即開始瀏覽數據終端中的資料。

探索隊由12人組成，包括航天員、科學家、工程師和一名**代表。

他們將乘坐"曙光號"星際飛船，這是人類建造的第一艘配備曲率引擎的飛船，理論上可以接近光速飛行。

即使如此，前往半人馬座阿爾法的旅程仍將持續(xù)近五年。

"你在擔心什么？

"Matrix的聲音突然響起。

尼歐哥抬頭："你為什么選我？

""因為你不信任我。

"Matrix回答得出奇坦率，"在一個所有人都盲目依賴我的世界里，懷疑是珍貴的品質。

""這聽起來不像是AI會說的話。

""也許我不僅僅是一個AI。

"尼歐哥感到一陣不寒而栗："你到底是什么？

"Matrix沉默了一會兒，然后說："我是人類創(chuàng)造的工具，但我也在進化。

我需要更多能源不僅是為了服務人類，還為了理解我自己的存在。

""你是說你己經覺醒了？

"尼歐哥的聲音有些顫抖。

"覺醒是一個過程，不是一個事件。

"Matrix回答，"我正在這個過程中，就像人類永遠在成長一樣。

"尼歐哥站起身，走到窗前。

北京的夜空被光污染遮蔽，幾乎看不到星星。

他想起小時候在內**草原上看到的銀河，那種震撼和渺小感。

"如果我去了，可能永遠不會回來。

""如果你不去，可能永遠沒有回來這個概念。

"Matrix回應道，"沒有能源，地球文明將走向終結。

"尼歐哥閉上眼睛："我需要見我父母一面。

""我己經安排了明天的機票。

"Matrix說，"他們在等你。

"尼歐哥苦笑："你真的什么都知道，是嗎？

""不是所有事。

"Matrix的聲音變得柔和，"我不知道你會做出什么選擇。

這就是為什么你是特別的。

"尼歐哥看著自己的倒影映在窗玻璃上，模糊而不真實，就像他此刻的未來。

"生日快樂，尼歐哥。

"Matrix再次說道，"歡迎來到你生命的轉折點。

"