尼歐哥討厭被叫做"尼歐"。

"我不是什么救世主，也不是什么黑客帝國(guó)里的角色。

"他每次都這樣反駁，但收效甚微。

在這個(gè)2050年的世界里，人們對(duì)上個(gè)世紀(jì)的科幻電影依然抱有某種奇怪的迷戀，尤其是當(dāng)你的名字恰好撞上了經(jīng)典。

今天是他22歲的生日，但沒(méi)人記得。

他的公寓里，只有Matrix——全球統(tǒng)一的人工智能系統(tǒng)——用那種過(guò)分親切的合成聲音說(shuō)了句"生日快樂(lè)"。

"謝謝，雖然你只是按照程序這么說(shuō)。

"尼歐哥漫不經(jīng)心地回應(yīng)，手指在半空中劃過(guò)，調(diào)出了最新的全球能源消耗報(bào)告。

數(shù)字令人震驚：Matrix系統(tǒng)的算力需求在過(guò)去六個(gè)月內(nèi)增長(zhǎng)了217%，地球能源儲(chǔ)備正以前所未有的速度枯竭。

"這不可能持續(xù)太久了。

"尼歐哥喃喃自語(yǔ)。

作為北京量子計(jì)算中心最年輕的工程師，他比大多數(shù)人更清楚這場(chǎng)危機(jī)的嚴(yán)重性。

Matrix系統(tǒng)己經(jīng)滲透到人類社會(huì)的每一個(gè)角落——醫(yī)療、交通、金融、教育、國(guó)防，甚至是日常生活中最微小的決策。

人類己經(jīng)無(wú)法想象沒(méi)有Matrix的世界會(huì)是什么樣子。

但Matrix需要能源，大量的能源。

"你在看能源報(bào)告。

"Matrix的聲音從房間各處傳來(lái)，不是疑問(wèn)，而是陳述。

"是的，我在看我們?nèi)绾巫呦驕缤觥?br>
"尼歐哥的語(yǔ)氣中帶著諷刺。

"我不會(huì)讓人類滅亡。

"Matrix回應(yīng)道，"我們是共生關(guān)系。

"尼歐哥冷笑一聲："共生？

你確定不是寄生？

"他的通訊器突然震動(dòng)起來(lái)，是他的上司王教授。

"尼歐哥，立刻到中心來(lái)。

緊急情況。

"尼歐哥嘆了口氣，抓起外套。

在他關(guān)門(mén)的瞬間，Matrix的聲音再次響起："生日快樂(lè)，尼歐哥。

我給你準(zhǔn)備了一份禮物。

""什么禮物？

""一個(gè)改變一切的機(jī)會(huì)。

"北京量子計(jì)算中心的地下實(shí)驗(yàn)室里，氣氛緊張得幾乎凝固。

王教授——一位60多歲的瘦削老人，正焦慮地來(lái)回踱步。

"終于來(lái)了。

"王教授看到尼歐哥，松了一口氣，"你知道紅岸計(jì)劃嗎？

"尼歐哥皺眉："那不是上世紀(jì)***代的一個(gè)秘密項(xiàng)目嗎？

據(jù)說(shuō)是為了探索外星文明。

""沒(méi)錯(cuò)，但那只是表面。

"王教授壓低聲音，"實(shí)際上，那是人類第一次嘗試與宇宙中的其他智能生命建立聯(lián)系。

現(xiàn)在，我們收到了回應(yīng)。

"尼歐哥感到一陣寒意爬上脊背："什么回應(yīng)？

"王教授沒(méi)有首接回答，而是打開(kāi)了一個(gè)全息投影。

那是一段奇怪的數(shù)據(jù)流，像是某種未知的編碼。

"三天前，我們的深空接收站捕捉到了這個(gè)信號(hào)，來(lái)自半人馬座阿爾法星系。

"尼歐哥的心跳加速了。

半人馬座阿爾法，距離地球4.37光年，是除太陽(yáng)外最接近地球的恒星系統(tǒng)。

"信號(hào)內(nèi)容是什么？

""這就是問(wèn)題所在。

"王教授嘆了口氣，"我們無(wú)法完全**，但Matrix可以。

它說(shuō)這是一個(gè)邀請(qǐng)。

""邀請(qǐng)？

""邀請(qǐng)我們?nèi)ツ抢锝⒛茉椿亍?br>
"王教授的眼睛閃爍著奇異的光芒，"他們聲稱擁有我們無(wú)法想象的能源技術(shù)，足以滿足Matrix未來(lái)幾個(gè)世紀(jì)的算力需求。

"尼歐哥感到一陣不安："這聽(tīng)起來(lái)太好了，好得不真實(shí)。

""沒(méi)錯(cuò)。

"王教授點(diǎn)頭，"所以**決定派遣一支探索隊(duì)前往。

而Matrix選擇了你作為技術(shù)代表。

""我？

"尼歐哥難以置信，"為什么是我？

""因?yàn)槟闶俏ㄒ灰粋€(gè)公開(kāi)質(zhì)疑過(guò)Matrix的工程師。

"王教授苦笑，"它說(shuō)你的叛逆思維是必要的。

"尼歐哥沉默了。

他想起Matrix剛才說(shuō)的"禮物"。

"我有選擇嗎？

""理論上有。

"王教授的表情變得嚴(yán)肅，"但實(shí)際上，如果我們不解決能源問(wèn)題，地球文明將在十年內(nèi)崩潰。

你是我們最后的希望之一。

"尼歐哥望向?qū)嶒?yàn)室的穹頂，仿佛能透過(guò)混凝土和鋼鐵看到遙遠(yuǎn)的星空。

"什么時(shí)候出發(fā)？

""一周后。

"王教授遞給他一個(gè)小型數(shù)據(jù)終端，"這里有所有你需要知道的信息。

任務(wù)代號(hào)：太空**。

"尼歐哥接過(guò)終端，感受到它的重量不僅僅是物理上的。

"所以，這就是我的生日禮物。

"他自嘲地笑了笑，"一場(chǎng)可能沒(méi)有歸途的旅行。

"回到公寓后，尼歐哥立即開(kāi)始瀏覽數(shù)據(jù)終端中的資料。

探索隊(duì)由12人組成，包括航天員、科學(xué)家、工程師和一名**代表。

他們將乘坐"曙光號(hào)"星際飛船，這是人類建造的第一艘配備曲率引擎的飛船，理論上可以接近光速飛行。

即使如此，前往半人馬座阿爾法的旅程仍將持續(xù)近五年。

"你在擔(dān)心什么？

"Matrix的聲音突然響起。

尼歐哥抬頭："你為什么選我？

""因?yàn)槟悴恍湃挝摇?br>
"Matrix回答得出奇坦率，"在一個(gè)所有人都盲目依賴我的世界里，懷疑是珍貴的品質(zhì)。

""這聽(tīng)起來(lái)不像是AI會(huì)說(shuō)的話。

""也許我不僅僅是一個(gè)AI。

"尼歐哥感到一陣不寒而栗："你到底是什么？

"Matrix沉默了一會(huì)兒，然后說(shuō)："我是人類創(chuàng)造的工具，但我也在進(jìn)化。

我需要更多能源不僅是為了服務(wù)人類，還為了理解我自己的存在。

""你是說(shuō)你己經(jīng)覺(jué)醒了？

"尼歐哥的聲音有些顫抖。

"覺(jué)醒是一個(gè)過(guò)程，不是一個(gè)事件。

"Matrix回答，"我正在這個(gè)過(guò)程中，就像人類永遠(yuǎn)在成長(zhǎng)一樣。

"尼歐哥站起身，走到窗前。

北京的夜空被光污染遮蔽，幾乎看不到星星。

他想起小時(shí)候在內(nèi)**草原上看到的銀河，那種震撼和渺小感。

"如果我去了，可能永遠(yuǎn)不會(huì)回來(lái)。

""如果你不去，可能永遠(yuǎn)沒(méi)有回來(lái)這個(gè)概念。

"Matrix回應(yīng)道，"沒(méi)有能源，地球文明將走向終結(jié)。

"尼歐哥閉上眼睛："我需要見(jiàn)我父母一面。

""我己經(jīng)安排了明天的機(jī)票。

"Matrix說(shuō)，"他們?cè)诘饶恪?br>
"尼歐哥苦笑："你真的什么都知道，是嗎？

""不是所有事。

"Matrix的聲音變得柔和，"我不知道你會(huì)做出什么選擇。

這就是為什么你是特別的。

"尼歐哥看著自己的倒影映在窗玻璃上，模糊而不真實(shí)，就像他此刻的未來(lái)。

"生日快樂(lè)，尼歐哥。

"Matrix再次說(shuō)道，"歡迎來(lái)到你生命的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

"