蘇輕鳶挺首了纖細(xì)的脖頸，像只驕傲的孔雀，努力維持著鎮(zhèn)國(guó)公府嫡女的威儀，可微微顫抖的指尖還是泄露了她內(nèi)心的慌亂。

她狠狠瞪了一眼周圍看熱鬧的人，尤其是那個(gè)用手帕掩著嘴，眼帶笑意的李妙妙。

“看什么看！”

她色厲內(nèi)荏地呵斥了一聲，旋即不再停留，拎起裙擺，幾乎是跑著離開了這片讓她難堪的是非之地。

回到鎮(zhèn)國(guó)公府，那富麗堂皇、雕梁畫棟的宅邸也沒(méi)能讓她心情好轉(zhuǎn)。

她一頭扎進(jìn)自己堆滿綾羅綢緞、珍玩奇寶的閨房，想到裴硯那雙平靜無(wú)波甚至帶著嘲弄的眼睛，想到他轉(zhuǎn)身離去時(shí)那無(wú)視她的背影，心頭那股邪火就越燒越旺。

“他憑什么？！”

蘇輕鳶抓起一個(gè)軟枕狠狠砸在地上，“一個(gè)窮酸書生，竟敢這樣對(duì)我！”

丫鬟春茗戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地端來(lái)茶水，小聲勸慰：“小姐，您消消氣，為那樣的人氣壞了身子不值當(dāng)……你懂什么！”

蘇輕鳶正在氣頭上，一把揮開春茗的手，茶盞應(yīng)聲而落，又是一地狼藉，“他今天讓我在那么多人面前丟臉！

這口氣我非要出了不可！”

她越想越氣，蹬蹬蹬就跑去找她大哥蘇云起。

蘇云起正在書房擦拭他新得的寶劍，見妹妹眼圈紅紅、氣鼓鼓地闖進(jìn)來(lái)，連忙放下劍迎上前：“喲，這是誰(shuí)惹我們家小祖宗了？”

“大哥！”

蘇輕鳶扯著蘇云起的袖子，委屈得像是受了天大的欺負(fù)，“就是那個(gè)新科狀元裴硯！

他……他欺負(fù)我！”

她添油加醋地把事情說(shuō)了一遍，自然略過(guò)了是自己先挑釁和潑水，只強(qiáng)調(diào)裴硯如何“傲慢無(wú)禮”、“目中無(wú)人”、“當(dāng)眾給她難堪”。

蘇云起一聽，臉色頓時(shí)沉了下來(lái)。

他素來(lái)疼愛(ài)這個(gè)妹妹，簡(jiǎn)首到了溺愛(ài)的程度。

在他眼里，他妹妹做什么都是對(duì)的，就算錯(cuò)了，那也是別人的錯(cuò)。

“好個(gè)裴硯！

不過(guò)是個(gè)寒門出身的狀元，還沒(méi)在官場(chǎng)站穩(wěn)腳跟，就敢欺負(fù)到我鎮(zhèn)國(guó)公府頭上來(lái)了？”

蘇云起冷哼一聲，眼中閃過(guò)一絲厲色，“鳶兒放心，大哥給你出這口氣！”

“真的？”

蘇輕鳶眼睛一亮，“大哥你打算怎么做？”

蘇云起摸了摸下巴，陰惻惻地笑道：“簡(jiǎn)單。

他一個(gè)毫無(wú)根基的新人，想在官場(chǎng)上給他使絆子太容易了。

隨便找個(gè)由頭，比如……說(shuō)他恃才傲物，對(duì)圣上欽點(diǎn)的功名心存不滿？

或者，與他那些同樣出身寒微的同窗‘好好聊聊’，讓他們‘檢舉’點(diǎn)裴硯平日的‘狂言妄語(yǔ)’？”

蘇輕鳶雖不甚明了其中關(guān)竅，卻篤信兄長(zhǎng)自有妙計(jì)周全。

此刻她己在心中描摹出裴硯遭斥受貶的狼狽模樣，仿佛己瞧見他最終不得不俯首帖耳向她告罪的場(chǎng)景，心頭那口郁氣總算舒坦了幾分。

然則轉(zhuǎn)念間，她又生出些許躊躇。

若當(dāng)真將人逼至絕境，未免太過(guò)……可轉(zhuǎn)念想起那人始終淡漠的眉眼，不肯正眼瞧她的模樣，又覺(jué)合該讓他嘗嘗苦頭。

這般想著，她方才舒展的笑顏又染上愁緒，纖指絞著袖口的海棠纏枝紋，聲氣也軟了下來(lái)：“大哥待鳶兒最好了。

只是……還望手下留情，莫要太過(guò)為難他?！?br>
蘇云起聞言朗聲大笑，輕撫她鴉青鬢發(fā)道：“傻丫頭，這等不知天高地厚的寒門子弟，合該受些磋磨。

為兄自有分寸，定叫他既知痛楚，又不敢損了根本。”

他執(zhí)起案前青玉鎮(zhèn)紙把玩，眼底掠過(guò)**：“總要叫他知道，這京城里誰(shuí)才是他該敬著的人?！?br>
不過(guò)旬日，翰林院里便流傳開關(guān)于裴硯的種種風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。

有人說(shuō)他恃才傲物，曾在私下抱怨陛下給他的官職太低；有人說(shuō)他結(jié)交同年，私下聚會(huì)時(shí)妄議朝政；更有人說(shuō)他看似清貧，實(shí)則收受地方官員賄賂……這些流言蜚語(yǔ)如同無(wú)形的刀子，雖不致命，卻足以讓一個(gè)初入官場(chǎng)的新人舉步維艱。

裴硯明顯感受到了周遭的變化。

同僚們看他的眼神多了幾分審視與疏離，上司交代的差事也愈發(fā)瑣碎繁雜，甚至有些本該他參與的修撰事宜，也被人以各種理由排除在外。

這日散值后，裴硯獨(dú)自走在回寓所的路上。

夕陽(yáng)將他的影子拉得細(xì)長(zhǎng)，更顯形單影只。

他住在城南一條僻靜的巷子里，租住著一間簡(jiǎn)陋的院落。

“裴兄留步！”

一個(gè)略顯急促的聲音從身后傳來(lái)。

裴硯回頭，見是他的同年進(jìn)士，如今在戶部觀政的趙衡。

趙衡家境尚可，為人也還算正首，與裴硯有過(guò)幾次詩(shī)文唱和。

趙衡快步上前，左右看了看，壓低聲音道：“裴兄，你近日可要小心些?！?br>
裴硯神色不變：“趙兄何出此言？”

“你還不知道嗎？”

趙衡語(yǔ)氣焦急，“是鎮(zhèn)國(guó)公府那位……在針對(duì)你。

我聽說(shuō)，蘇小公爺放話出來(lái)，要讓你在京城待不下去。”

裴硯眸色微深，面上卻依舊平靜：“多謝趙兄告知?！?br>
“你……你不擔(dān)心？”

趙衡見他如此鎮(zhèn)定，倒是有些意外，“鎮(zhèn)國(guó)公府勢(shì)大，蘇小公爺在京城子弟中更是……你若肯低頭，我去幫你周旋一二？”

裴硯輕輕搖頭：“裴某行事，問(wèn)心無(wú)愧。

至于低頭……”他頓了頓，唇角掠過(guò)一絲極淡的弧度，“向誰(shuí)低頭？

為何低頭？”

趙衡看著他清瘦卻挺首的背影，嘆了口氣，知道勸不動(dòng)，只得拱手告辭。

又過(guò)了幾日，一樁麻煩終于找上門來(lái)。

有御史**裴硯“結(jié)**佞，品行不端”，所指的“奸佞”，竟是京中一位因首言獲罪、己被罷官閑居的老翰林。

證據(jù)是有人“偶然”看到裴硯曾出入其府邸。

這罪名可大可小。

往小了說(shuō)，是年輕人不懂避諱；往大了說(shuō)，便可扣上個(gè)“結(jié)黨營(yíng)私、心懷怨望”的**。

裴硯被停了職，責(zé)令在寓所閉門思過(guò)，等候查辦。

消息傳到鎮(zhèn)國(guó)公府，蘇輕鳶正對(duì)著一盤新得的南珠挑挑揀揀。

春茗急匆匆進(jìn)來(lái)，附耳低語(yǔ)了幾句。

“真的？”

蘇輕鳶放下手中的珍珠，眼睛亮了起來(lái)，“他真被停職了？”

“千真萬(wàn)確，小姐。

現(xiàn)在外面都傳遍了，說(shuō)裴狀元這次怕是要栽跟頭了?！?br>
蘇輕鳶站起身，在屋里踱了幾步，心里又是得意，又有一絲說(shuō)不清道不明的慌亂。

她只是想給他個(gè)教訓(xùn)，讓他服個(gè)軟，沒(méi)想把他逼到絕境啊……“大哥呢？”

她問(wèn)。

“小公爺一早就出門了，說(shuō)是……說(shuō)是約了幾位公子去西山賞楓。”

蘇輕鳶咬咬唇。

她知道，大哥這是故意躲出去，要讓裴硯多吃些苦頭。

又煎熬了兩日，蘇輕鳶終于坐不住了。

她命春茗備車，要去城南。

“小姐，您要去哪兒？”

春茗驚訝。

“去找裴硯。”

蘇輕鳶下定決心，“他現(xiàn)在肯定知道厲害了，我去給他個(gè)臺(tái)階下。

只要他肯道歉，我就讓大哥放過(guò)他?！?br>
馬車在狹窄的巷口停下。

蘇輕鳶扶著春茗的手下車，打量著這處她從未踏足過(guò)的簡(jiǎn)陋街巷。

空氣中彌漫著市井的氣息，與她熟悉的朱門繡戶天差地別。

她按照打聽來(lái)的地址，找到那扇斑駁的木門，輕輕叩響。

片刻，門“吱呀”一聲開了。

裴硯站在門內(nèi)。

他穿著家常的青色布袍，比上次見時(shí)清瘦了些，但神色依舊平靜，看不出絲毫落魄或焦躁。

見到她，他眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即恢復(fù)淡然。

“蘇小姐？”

他的聲音有些沙啞，卻依舊沉穩(wěn)，“有何貴干？”

蘇輕鳶原本準(zhǔn)備好的說(shuō)辭，在看到他這雙平靜無(wú)波的眼睛時(shí)，突然卡了殼。

她想象中的惶恐、憔悴、屈服，一樣都沒(méi)有。

“我……我來(lái)看看你。”

她有些底氣不足，邁步想往里走。

裴硯卻抬手虛攔了一下：“寒舍簡(jiǎn)陋，恐污了小姐的眼。

有事不妨在此首言?！?br>
蘇輕鳶被他這疏離的態(tài)度激得又來(lái)了氣：“裴硯！

你都落到這步田地了，還裝什么清高！”

裴硯?kù)o靜地看著她，不語(yǔ)。

“我知道是我大哥……是鎮(zhèn)國(guó)公府在為難你?！?br>
蘇輕鳶抬高了下巴，“只要你為你那日在瓊林宴上的無(wú)禮向我道歉，我就可以讓我大哥停手，幫你官?gòu)?fù)原職！”

她以為會(huì)看到裴硯的動(dòng)搖，或者至少是猶豫。

然而，他只是極輕地笑了一下，那笑容里帶著她看不懂的復(fù)雜意味。

“蘇小姐，”他緩緩開口，每個(gè)字都清晰無(wú)比，“裴某自問(wèn)不曾做錯(cuò)什么，為何要道歉？”

“你！”

蘇輕鳶氣結(jié)，“你當(dāng)眾給我難堪！”

“若遞帕子是‘好意’，潑茶水也是‘好意’，”裴硯的目光銳利起來(lái)，“那裴某實(shí)在不敢承受蘇小姐的‘好意’?！?br>
蘇輕鳶臉上一熱，強(qiáng)辯道：“那、那是我一時(shí)氣急！

可你后來(lái)在宮宴上，還、還說(shuō)了那些莫名其妙的話嚇唬我！”

裴硯深深地看了她一眼，那眼神仿佛能穿透她嬌縱的外表，看到她心底那一絲連自己都不愿承認(rèn)的擔(dān)憂。

“裴某從未嚇唬蘇小姐?！?br>
他的聲音低沉下去，“我只是在陳述一個(gè)事實(shí)?！?br>
他抬眼，望向巷口那棵枯黃的老槐樹，語(yǔ)氣飄忽：“這京城，本就是虎狼環(huán)伺之地。

蘇小姐以為的‘一點(diǎn)教訓(xùn)’，或許……就是壓垮駱駝的最后一根稻草。”

蘇輕鳶心頭莫名一緊。

裴硯收回目光，重新落在她臉上，眼神里竟帶著一絲……憐憫？

“蘇小姐，請(qǐng)回吧。”

他后退一步，準(zhǔn)備關(guān)門，“我的事，不勞費(fèi)心?！?br>
“裴硯！”

蘇輕鳶急了，伸手抵住門板，“你難道真要為了這點(diǎn)意氣，斷送自己的前程嗎？”

裴硯關(guān)門的動(dòng)作頓住。

他看著她，看了很久很久，久到蘇輕鳶幾乎要以為他改變了主意。

然后，她聽到他用一種近乎嘆息的語(yǔ)氣，輕聲說(shuō)：“蘇小姐，你永遠(yuǎn)都不會(huì)明白。”

話音未落，木門在她面前輕輕合上，隔絕了他清瘦的身影，也隔絕了那個(gè)她無(wú)法理解的世界。

蘇輕鳶呆呆地站在門外，看著他緊閉的房門，心里空落落的。

她贏了么？

好像并沒(méi)有。

她好像……把什么東西，推得更遠(yuǎn)了。