清河鎮(zhèn)，儒衫辭家向文途------------------------------------------，凡瀾界南域，溪云郡治下，清河鎮(zhèn)。，天高氣爽，原野上稻禾泛黃，風(fēng)過(guò)處金浪層疊，空氣中彌漫著新谷的清香，透著安穩(wěn)富足的煙火氣。清河鎮(zhèn)不大，卻扼守官道分支，往來(lái)商旅絡(luò)繹不絕，街面整潔，市井有序，算得一方安寧水土。鎮(zhèn)上人家多以耕讀傳家，偶有商賈經(jīng)營(yíng)，日子雖不算富貴，卻也過(guò)得安穩(wěn)踏實(shí)。，在當(dāng)?shù)厮愕蒙弦髮?shí)人家。，到了父輩這一代棄文從商，經(jīng)營(yíng)糧鋪與雜貨生意。沈家老父沈萬(wàn)山為人寬厚，童叟無(wú)欺，幾十年下來(lái)，家底漸厚，雖非豪門(mén)望族，卻也院落齊整，衣食無(wú)憂，在鎮(zhèn)上頗有聲望。沈家夫婦膝下只有一子，取名沈硯，自幼便被寄予厚望——不求大富大貴，只求讀書(shū)應(yīng)試，搏個(gè)功名，光宗耀祖，走一條最穩(wěn)妥、最正經(jīng)的人間正道。，今年十九歲。，一身洗得干凈平整的青布儒衫，眉目溫雅，氣質(zhì)沉靜，一眼望去便是標(biāo)準(zhǔn)的讀書(shū)少年。他自幼開(kāi)蒙，便性情沉穩(wěn)，不喜嬉鬧，不與市井子弟廝混，更對(duì)鄉(xiāng)野間流傳的“仙人修士飛天遁地”一類傳聞，打心底里不以為然，甚至隱隱排斥。，天地之間，唯圣賢道理最大。、治學(xué)、應(yīng)試、入仕，才是男子立身之本。、吐納、御氣飛行之說(shuō)，在他看來(lái)，不過(guò)是方士妄言、市井虛談，用以迷惑愚夫愚婦，與圣人教化格格不入。他自幼飽讀經(jīng)史，文章工整，心性堅(jiān)定，是先生眼中最省心的學(xué)生，也是街坊口中“最有出息”的少年。：“此子心正筆正，將來(lái)必成大器。”：“沈家這孩子，一看就是做官的料?！保⒉或滖?，反而更加勤勉。他每日雞鳴即起，誦讀經(jīng)書(shū)，研習(xí)策論，練字到深夜，從不間斷。他心中有一團(tuán)火，那火不是功名利祿的貪欲，而是一個(gè)讀書(shū)人對(duì)“修身齊家治國(guó)平天下”的樸素信仰。他相信，只要足夠努力，足夠端正，足夠有才學(xué)，這世道就一定會(huì)給他一條出路。，原本也該如此走下去：讀書(shū)，應(yīng)試，做官，安穩(wěn)度日，孝順父母，造福一方。，是他辭別家人，遠(yuǎn)赴南陵府參加鄉(xiāng)試的日子。，沈家院內(nèi)便已忙碌起來(lái)。
母親劉氏眼圈微紅，一遍又一遍檢查行囊，將碎銀、干糧、換洗衣物仔細(xì)疊好，又把一包分量不輕的銀兩密密縫在內(nèi)襟衣襟深處，反復(fù)叮囑：“路途遙遠(yuǎn)，少說(shuō)也要半月才能到府城，一路上少說(shuō)話，多忍讓，遇到生人不要輕信，夜里不要出門(mén)，山高路遠(yuǎn)，盜賊傳言多，萬(wàn)事以平安為先?！?br>她說(shuō)著說(shuō)著，聲音便有些哽咽，手上卻不停，又往行囊里塞了幾雙新納的布鞋。
“娘，夠了，夠了?！鄙虺庉p聲道，心中發(fā)酸。
“夠什么夠，出門(mén)在外，什么都要預(yù)備著?！眲⑹夏四ㄑ劢?，又想起什么，“對(duì)了，棉衣帶了嗎？秋深了，越往南走越冷，可別凍著……”
“帶了，都帶了。”
劉氏還是不放心，又打開(kāi)行囊檢查了一遍，這才稍稍安心。
沈萬(wàn)山坐在堂中，面色沉穩(wěn)，指尖輕輕敲擊桌沿，話不多，卻句句實(shí)在：“家中一切有我，你不必掛念?？嫉蒙?，是你的前程；考不中，便回來(lái)安心讀書(shū)，來(lái)日方長(zhǎng)。記住，讀書(shū)人可以無(wú)才，不能無(wú)德；可以失意，不能失骨。”
“兒子謹(jǐn)記父親教誨?！?br>沈硯躬身行禮，一揖到地。
他自幼被教以君子之風(fēng)，言行端正，心有規(guī)矩，即便心中對(duì)前路充滿期許與忐忑，面上依舊從容沉靜，不見(jiàn)半分浮躁。這是他從小被教導(dǎo)的——讀書(shū)人，要有讀書(shū)人的體面。
簡(jiǎn)單用過(guò)早飯，沈硯背起書(shū)箱。
箱中裝滿經(jīng)書(shū)、文稿、筆墨紙硯，是他十年寒窗的全部寄托。那書(shū)箱是父親請(qǐng)鎮(zhèn)上最好的木匠打造的，用的老榆木，結(jié)實(shí)耐用，背帶是母親親手縫的，針腳細(xì)密。分量不輕，卻被他背得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。他又挎上簡(jiǎn)單行囊，向父母再行一禮，轉(zhuǎn)身走出院門(mén)。
劉氏追到門(mén)口，倚著門(mén)框，望著兒子的背影，嘴唇微微顫抖，卻終究沒(méi)有喊出聲。
沈萬(wàn)山站在她身后，輕輕拍了拍她的肩膀，低聲道：“讓孩子走吧，別讓他掛心?！?br>街坊鄰里路過(guò)，見(jiàn)沈家書(shū)生赴考，紛紛笑著打招呼。
“沈相公，此番必高中！”
“沈秀才，一路保重??！”
沈硯一一拱手還禮，神色謙和，步履平穩(wěn)，一步步走出清河鎮(zhèn)。
出了鎮(zhèn)子，官道向前延伸，兩側(cè)青山連綿，林木幽深，秋風(fēng)卷起落葉，在路面上輕輕打旋。他忍不住回頭看了一眼——清河鎮(zhèn)的輪廓已在晨霧中模糊，只能隱約看見(jiàn)幾縷炊煙裊裊升起。
他深吸一口氣，轉(zhuǎn)身，大步向前。
抬頭望向天際，云層疏淡，日光溫和，心中只有一個(gè)念頭：此去南陵，不負(fù)十年苦讀。
他此行路線清晰：清河鎮(zhèn)出發(fā)，經(jīng)望云驛、落霞峽、楓林渡，入云溪縣，最終抵達(dá)溪云郡治所南陵府。全程山路居多，路途崎嶇，傳言多有山匪，更偶有修士路過(guò)、甚至斗法傷人。
這些話，沈硯聽(tīng)在耳里，只當(dāng)無(wú)稽之談。
他不信仙，不信神，不信天地間有超脫凡俗的力量。
他信筆墨，信文章，信禮法，信腳踏實(shí)地。
少年儒衫，背負(fù)萬(wàn)卷書(shū)，只身入遠(yuǎn)途。
他并不知道，這條他認(rèn)定一生的功名路，很快就會(huì)因?yàn)橐粓?chǎng)意外相遇，徹底偏離方向。
他更不知道，這一去，便是與這座安寧小院、與父母雙親的永別。