灼熱的血------------------------------------------——那種仿佛血液沸騰的灼痛。，那里有一條淡淡的紅色紋路，像是某種古老的符文，從手腕延伸向手掌。這紋路從小就有，但從未像最近這樣頻繁地發(fā)燙。"又開(kāi)始了？"他低聲自語(yǔ)，靠在教堂后巷的墻上，等待那陣灼痛過(guò)去。，他的呼吸在空氣中凝結(jié)成白霧。這條小巷是他每天早晨必經(jīng)的路——從教會(huì)孤兒院到冒險(xiǎn)者公會(huì)，大約要走二十分鐘。。，因?yàn)檫@里沒(méi)人注意他，因?yàn)檫@里的墻壁上有一道裂縫，每天早晨都有一只灰色的野貓從那里鉆出來(lái)，用金色的眼睛看他一眼，然后消失在巷子深處。。。。艾爾多恩松開(kāi)手腕，看著那淡紅色的紋路慢慢隱沒(méi)在皮膚下。這已經(jīng)是本周第三次了，頻率在增加——第一次是五天前的早晨，第二次是三天前的傍晚，第三次是現(xiàn)在。，但他知道這不正常。"艾爾！你要遲到了！"。艾爾多恩轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)一個(gè)瘦小的男孩正朝他揮手——那是湯姆，孤兒院里年紀(jì)最小的孩子，今年才八歲。"來(lái)了。"艾爾多恩直起身子，拍了拍衣服上的灰塵，邁步走向巷口。"你又手疼了嗎？"湯姆仰起頭看著他，眼睛里帶著天真的擔(dān)憂，"你的臉色好蒼白。""沒(méi)事，**病。"艾爾多恩笑了笑，伸手揉了揉湯姆的頭發(fā)。
他能感覺(jué)到湯姆今天的頭發(fā)比昨天更油——大概是昨晚又忘記洗頭了。這孩子總是記不住這些事情。
"對(duì)了，麗莎嬤嬤讓我提醒你，今天是申請(qǐng)日，別忘了去公會(huì)。"湯姆蹦蹦跳跳地走在他身邊，"她說(shuō)如果你這次再申請(qǐng)不上，就要被趕出孤兒院了。"
艾爾多恩的笑容僵了一下。
趕出孤兒院。
這話他已經(jīng)聽(tīng)了三年。從十五歲開(kāi)始，每一年教會(huì)都會(huì)催促他去申請(qǐng)成為正式冒險(xiǎn)者，每一年他都會(huì)被拒絕，每一年他們都用"趕出去"來(lái)威脅他。
但他們從來(lái)沒(méi)有真正趕他走。
因?yàn)樗貏e了。
他能記住見(jiàn)過(guò)的一切。
每一個(gè)人的臉，每一句話，每一個(gè)細(xì)節(jié)。他能告訴你，三周前那個(gè)賣(mài)面包的商人穿著什么顏色的衣服，左手的無(wú)名指上有一道淺淺的疤痕；他能告訴你，兩個(gè)月前那個(gè)來(lái)教堂做禮拜的貴婦人說(shuō)話時(shí)習(xí)慣性地摸自己的耳環(huán)，而且每次都是右耳的那個(gè)。
這種能力讓他成為孤兒院里最有用的孩子——教會(huì)的人總是讓他幫忙記錄各種事情，因?yàn)閺膩?lái)不會(huì)出錯(cuò)。
但也因?yàn)檫@種能力，他變得很奇怪。
因?yàn)樗^(guò)于關(guān)注細(xì)節(jié)，太過(guò)于記住一切，反而顯得與人格格不入。其他的孩子覺(jué)得他怪，不愿意和他玩；大人們覺(jué)得他有用，但也只是有用而已。
他沒(méi)有朋友，沒(méi)有親人，沒(méi)有歸屬。
十八年了，他依然是一個(gè)人。
"艾爾？"湯姆的聲音打斷了他的思緒，"你在發(fā)呆嗎？"
"沒(méi)有。"艾爾多恩搖搖頭，加快了腳步，"走吧，今天的日子很重要。"
重要到可能改變他的一生。
艾瑟王國(guó)的冒險(xiǎn)者公會(huì)總部坐落在王都的中心地帶，是一座巨大的石質(zhì)建筑，門(mén)口立著兩座青銅雕像——左手邊是手持長(zhǎng)劍的戰(zhàn)士，右手邊是手持法杖的法師。
那是歷代的傳奇冒險(xiǎn)者，每一個(gè)名字都被刻在公會(huì)大廳的英雄墻上。
艾爾多恩每次來(lái)都會(huì)在那面墻前站很久，看著那些名字，想象著他們的故事。
他想知道，成為英雄是什么感覺(jué)。
被人記住，被人尊敬，被人需要。
那一定很好。
"艾爾多恩，又來(lái)了？"柜臺(tái)后面的中年女人抬起頭看著他，臉上的表情帶著一絲不耐煩，"我說(shuō)過(guò)多少次了，你的申請(qǐng)資格還在審核中——"
"我知道。"艾爾多恩打斷她，聲音平靜，"我來(lái)是問(wèn)問(wèn)，有沒(méi)有什么我可以做的任務(wù)。任何任務(wù)都行。"
中年女人皺了皺眉。
"你是G級(jí)見(jiàn)習(xí)冒險(xiǎn)者，只能接G級(jí)任務(wù)。"她翻了翻柜臺(tái)上的任務(wù)冊(cè)，"今天G級(jí)任務(wù)只有一個(gè)——幫東城區(qū)的面包店老板找他丟失的貓。報(bào)酬是五個(gè)銅幣。"
"我接了。"
"你確定？這任務(wù)——"
"我接了。"艾爾多恩重復(fù)道，聲音依然平靜，但眼神堅(jiān)定。
中年女人嘆了口氣，在任務(wù)冊(cè)上寫(xiě)下他的名字。
"去吧，完成后回來(lái)報(bào)告。對(duì)了，"她頓了頓，"如果你的正式申請(qǐng)通過(guò)了，公會(huì)會(huì)通知你的。"
艾爾多恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走出公會(huì)大廳。
他知道自己的申請(qǐng)不會(huì)通過(guò)。
因?yàn)槿陙?lái)，每一次申請(qǐng)都被拒絕了。
原因不明，公會(huì)只說(shuō)他的"資質(zhì)不符"。
但他不打算放棄。
他要做冒險(xiǎn)者，要成為像英雄墻上那些人一樣的人。
要找到屬于自己的地方。
東城區(qū)的面包店不難找，就在集市的旁邊。艾爾多恩到的時(shí)候，店門(mén)口已經(jīng)排起了長(zhǎng)隊(duì)——這家店的面包在整個(gè)王都都很有名，特別是他們家的蜂蜜面包，據(jù)說(shuō)用了精靈族傳來(lái)的秘方。
他記得這家店。
兩年前他來(lái)過(guò)一次，那時(shí)候店主是個(gè)胖胖的中年人，笑容和藹，總是多給孤兒院的孩子一個(gè)面包。
但今天的店主不一樣。
是一個(gè)年輕人，大概二十出頭，瘦高的身材，臉上帶著疲憊的神色。他機(jī)械地給客人拿面包、收錢(qián)，眼神時(shí)不時(shí)地飄向店后面的巷子。
艾爾多恩站在隊(duì)伍的最后，觀察著這個(gè)年輕人。
他和原來(lái)的店主是什么關(guān)系？是兒子？還是學(xué)徒？為什么他的眼神那么焦慮？為什么他的左手一直在顫抖？
還有，為什么店里有一股淡淡的血腥味？
輪到他的時(shí)候，年輕的店主抬起頭看著他："要什么？"
"三個(gè)蜂蜜面包。"艾爾多恩從口袋里掏出五個(gè)銅幣，放在柜臺(tái)上，"還有……我想問(wèn)一下，你是不是丟了一只貓？"
年輕店主愣住了。
"你怎么知道？"
"我是冒險(xiǎn)者公會(huì)的，接了找貓的任務(wù)。"艾爾多恩平靜地說(shuō)，"能告訴我具體情況嗎？什么時(shí)候丟的？什么顏色的貓？有什么特征？"
年輕店主的表情變得更加焦慮，他左右看了看，壓低聲音說(shuō)："不是丟的……是被抓走了。"
"被抓走了？"
"兩天前的晚上，有幾個(gè)人來(lái)到店里，說(shuō)要買(mǎi)我的貓。"年輕店主的聲音越來(lái)越低，"我不同意，他們就直接動(dòng)手搶了……我……我不敢報(bào)官，因?yàn)槟切┤丝雌饋?lái)……不像是普通人。"
艾爾多恩的眼睛微微瞇起。
"他們長(zhǎng)什么樣？"
"一個(gè)穿著黑色的斗篷，遮住了臉；另一個(gè)是個(gè)大胡子，左手上有紋身……"年輕店主努力回憶著，"還有第三個(gè)……我只看見(jiàn)他的眼睛，是紅色的。"
紅色眼睛。
艾爾多恩的心臟猛地跳了一下。
手腕上的紋路似乎微微發(fā)熱，像是某種警告——那紅眼睛，很危險(xiǎn)，而且……很熟悉？他從未見(jiàn)過(guò)這種眼睛，卻莫名感覺(jué)在很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方曾經(jīng)感知過(guò)。
"他們往哪個(gè)方向走了？"他問(wèn)。
"北邊……北邊的舊倉(cāng)庫(kù)區(qū)。"年輕店主指了指方向，"但是我勸你別去，那些人太危險(xiǎn)了——"
"謝謝。"
艾爾多恩轉(zhuǎn)身就走，沒(méi)有再多說(shuō)一句話。
他有預(yù)感，這件事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
但他不在乎。
他需要完成這個(gè)任務(wù)，需要證明自己，需要成為一個(gè)真正的冒險(xiǎn)者。
哪怕只是找一只貓。
舊倉(cāng)庫(kù)區(qū)在王都的北部邊緣，是一片廢棄的區(qū)域。這里曾經(jīng)是繁榮的商貿(mào)中心，但二十年前的火災(zāi)燒毀了大半個(gè)區(qū)域，之后就再也沒(méi)有重建。
艾爾多恩走在破舊的街道上，腳步聲在寂靜中格外清晰。
他很專(zhuān)注。
專(zhuān)注地觀察著周?chē)囊磺小孛嫔系哪_印、墻壁上的痕跡、空氣中的氣味、遠(yuǎn)處傳來(lái)的聲音。
他能聞到那股血腥味。
越來(lái)越濃。
還有……另一種氣味。
像是燒焦的味道，又像是某種金屬的氣息。
他停下腳步，看著前方那座半塌的倉(cāng)庫(kù)。
那里。
他感覺(jué)得到，有什么東西在里面。
"——！"
一聲尖銳的貓叫從倉(cāng)庫(kù)里傳來(lái)，緊接著是男人的笑聲。
"這小東西還挺兇，都兩天了還不馴服。"
"少?gòu)U話，趕緊把它的魔核取出來(lái)，不然夜長(zhǎng)夢(mèng)多。"
魔核？
艾爾多恩的眼睛微微瞇起。
那不是普通的貓。
那是一只魔獸——有魔核的生物。
他悄悄地靠近倉(cāng)庫(kù)，從塌了一半的墻壁縫隙中看到了里面的情況。
三個(gè)男人。
一個(gè)穿著黑色斗篷，遮住了臉；一個(gè)身材魁梧的大胡子，左手上有紋身；還有一個(gè)瘦小的男人，正在用刀逼著一只籠子里的貓。
那是一只灰色的貓，金色的眼睛，和他每天早晨見(jiàn)到的那只一模一樣。
它的一條腿在流血，但依然在發(fā)出尖銳的叫聲，爪子不斷地抓**籠子。
"它太瘦了，魔核應(yīng)該不大。"大胡子說(shuō)。
"再小也是魔核，能賣(mài)幾個(gè)金幣。"瘦小的男人舉起刀，"動(dòng)手吧。"
艾爾多恩的身體先于大腦做出了反應(yīng)。
他沖進(jìn)倉(cāng)庫(kù)，大喊一聲："住手！"
三個(gè)男人都愣住了，轉(zhuǎn)過(guò)頭看著他。
"什么人？"
"那貓……那只貓是這家面包店老板的寵物。"艾爾多恩努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)鎮(zhèn)定，"把它放了，我當(dāng)作什么都沒(méi)看見(jiàn)。"
三人對(duì)視了一眼，然后爆發(fā)出大笑。
"小鬼，你在開(kāi)玩笑嗎？"大胡子站了起來(lái)，居高臨下地看著艾爾多恩，"你知道我們?cè)诟墒裁磫幔?
"我知道你們?cè)?*他人財(cái)物，這是違法的。"艾爾多恩盯著那只貓，"我可以當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)，但你們得把它放了。"
"放了？"瘦小的男人冷笑一聲，"你以為你有資格和我們談條件？"
他猛地?fù)]動(dòng)手中的刀，朝艾爾多恩砍來(lái)。
艾爾多恩的身體本能地向旁邊一閃——
在那一瞬間，他的腦海中閃過(guò)無(wú)數(shù)畫(huà)面。
三個(gè)月前，他在城東的鐵匠鋪門(mén)口見(jiàn)過(guò)一個(gè)老兵教新兵如何躲避刀劍攻擊，那老兵說(shuō)："往右閃，大多數(shù)人是右撇子，刀鋒的軌跡偏左。"
他記得那老兵的每一個(gè)動(dòng)作，每一個(gè)細(xì)節(jié)，甚至連他說(shuō)話時(shí)嘴角上揚(yáng)的角度都記得清清楚楚。
身體按照記憶中的軌跡移動(dòng)——
刀鋒堪堪劃過(guò)他的左臂，留下一道淺淺的血痕，但不是致命傷。
瘦小的男人愣了一下，顯然沒(méi)想到這個(gè)看起來(lái)毫無(wú)訓(xùn)練的少年能躲開(kāi)。
"你——"
"看招式……是受過(guò)訓(xùn)練的？"大胡子瞇起眼睛。
艾爾多恩沒(méi)有回答。他只是——記住了。
記住了一切。
但他忘了，他只是記住了，并不代表他能做到。
"我看你是找死！"瘦小的男人再次舉起刀，這次直直地朝艾爾多恩的胸口刺來(lái)。
艾爾多恩瞪大了眼睛。
這次他躲不開(kāi)了。
記憶中沒(méi)有能夠應(yīng)對(duì)這招的經(jīng)驗(yàn)。
他會(huì)被殺。
他會(huì)死在這里，死在這座廢棄的倉(cāng)庫(kù)里，像一只螞蟻一樣，沒(méi)有人會(huì)在意。
這就是他的結(jié)局嗎？
十八年的生命，什么都沒(méi)留下，什么都沒(méi)改變。
只是……
他不甘心。
他不想就這樣結(jié)束。
他還有太多事情沒(méi)有做，太多地方?jīng)]有去，太多人沒(méi)有遇見(jiàn)。
他想要找到屬于自己的地方。
他想要——
"終于……找到你了……"
一個(gè)聲音。
一個(gè)蒼老的、疲憊的、但帶著某種奇異力量的聲音。
在他的腦海中響起。
艾爾多恩的身體猛地一震，他感覺(jué)到自己的血液開(kāi)始沸騰，手腕上那道淡紅色的紋路再次顯現(xiàn)，這次發(fā)出了耀眼的光芒。
那光芒像是某種古老的符文，在空中勾勒出一個(gè)模糊的符號(hào)。
瘦小的男人停下了手中的刀，瞪大了眼睛。
"那是什么——"
他的話沒(méi)說(shuō)完。
因?yàn)榘瑺柖喽鞯淖笫郑袷潜荒撤N力量控制著，猛地抓住了那把刀。
刀刃切開(kāi)他的手掌，鮮血流出，但他感覺(jué)不到疼痛。
他只感覺(jué)到力量。
一股從血脈深處涌出的力量。
"你……你是什么人？！"大胡子后退了一步，眼中滿是恐懼。
艾爾多恩抬起頭，看著他們。
他的眼睛在發(fā)光。
淡淡的、金色的光。
那是他的血脈。
那是魔王討伐者的血脈。
那是英雄的血液。
"我……"他開(kāi)口，聲音沙啞，"我是……艾爾多恩。"
"一個(gè)……想要找到歸屬的人。"
倉(cāng)庫(kù)里一片死寂。
三個(gè)男人被那金色的光芒震懾住了，沒(méi)有人敢動(dòng)。
穿黑斗篷的人卻突然笑了，聲音沙啞刺耳："血脈……果然是他……"
"走！"他轉(zhuǎn)身就跑，"現(xiàn)在還不是時(shí)候！"
大胡子和瘦小的男人雖然不明白，但看到同伴如此緊張，也緊隨其后倉(cāng)皇逃竄。
眨眼間，倉(cāng)庫(kù)里就只剩下艾爾多恩一個(gè)人。
還有那只被關(guān)在籠子里的貓。
金色的光芒漸漸消失，艾爾多恩的膝蓋一軟，跪倒在地上。
他的手掌在流血，手臂在疼痛，但他感覺(jué)到的不僅僅是這些。
還有一種……空洞感。
腦海中某個(gè)角落，有什么東西變得模糊了。
他努力回想三天前的傍晚——那天他在做什么？
他想不起來(lái)了。
他記得那天手腕第二次發(fā)燙，記得自己去了……去了哪里？
記憶像一團(tuán)霧，越用力抓，越抓不住。
他失去了某段記憶。
就因?yàn)樗褂昧搜}的力量？
艾爾多恩呆呆地看著自己流血的手掌，心中升起一股寒意。
這力量……是有代價(jià)的。
"你終于覺(jué)醒了……"
腦海里的聲音再次響起，這次更加清晰，帶著一種疲憊的欣慰。
"你是誰(shuí)？"艾爾多恩低聲問(wèn)，聲音顫抖。
"我是……"那個(gè)聲音沉默了一會(huì)兒，"你血脈中的意志……你祖先的意識(shí)碎片……"
"我叫奧瑞恩……三百年前……我封印了魔王……"
艾爾多恩的眼睛瞪得更大了。
魔王。
封印。
祖先。
他的腦海中一片混亂，但有一個(gè)念頭越來(lái)越清晰——
他不是一個(gè)普通的孤兒。
他體內(nèi)流淌著英雄的血液。
"還有很多事情……你不知道……"那個(gè)聲音越來(lái)越弱，像是在消耗最后的力量，"血脈的力量……不是沒(méi)有代價(jià)的……使用它，你會(huì)失去一些東西……記憶……情感……甚至……生命……"
"但這是你的血……你的命運(yùn)……好好活著……艾爾多恩……好好成長(zhǎng)……"
"我們的敵人……還在等著……"
聲音消失了。
艾爾多恩獨(dú)自跪在廢棄的倉(cāng)庫(kù)里，陽(yáng)光從塌了一半的屋頂照進(jìn)來(lái)，灑在他身上。
遠(yuǎn)處傳來(lái)貓叫聲。
他抬起頭，看見(jiàn)那只灰色的貓正隔著籠子看著他，金色的眼睛里帶著某種奇異的光芒。
那是他每天早晨見(jiàn)到的那只貓。
他救了它。
他第一次，真正地做了什么。
艾爾多恩深吸一口氣，站起身來(lái)，走到籠子前，打開(kāi)了門(mén)。
貓?zhí)顺鰜?lái)，落在他的腳邊，用頭蹭了蹭他的腿。
"謝謝你……"他低聲說(shuō)，不知道是在對(duì)貓說(shuō)，還是對(duì)腦海里的那個(gè)聲音說(shuō)。
他還有很多問(wèn)題。
他還有很多事情不明白。
但有一件事他知道了——
從今天開(kāi)始，一切都不一樣了。
他是英雄的后裔。
他是魔王討伐者的血脈。
他的血里有力量，也有代價(jià)。
他是……艾爾多恩。
一個(gè)會(huì)被人記住的名字。