獵戶與死人------------------------------------------，臘月初九。，像刀子一樣刮過松林。，呼出的白氣瞬間就被寒風(fēng)撕碎。他手里握著一張硬弓，箭矢搭在弦上，已經(jīng)保持這個(gè)姿勢(shì)將近半個(gè)時(shí)辰了。他的手指凍得發(fā)紫，但握弓的力道絲毫未松——獵戶出身的他比誰都清楚，獵物往往就出現(xiàn)在你即將放棄的那一刻。。、十幾只羊，前天夜里更是把趙鐵匠家五歲的娃兒叼走了，等村里人找到的時(shí)候，只剩下一只繡花鞋和一攤觸目驚心的血跡。趙鐵匠的婆娘當(dāng)場(chǎng)哭得昏死過去，到現(xiàn)在還躺在炕上起不來。，也不是什么捕快，但他手里的弓是方圓百里最好的弓——柘木為胎，牛角為面，鹿筋為弦，是他花了三年時(shí)間才制成的。他的箭術(shù)也是百里挑一，能在五十步外射中奔跑中的野兔眼睛。這本事是**教的，**又是跟他爺爺學(xué)的，顧家三代獵戶，靠山吃山，從不招惹是非。，這個(gè)年村里人怕是都過不安生。，沿著山脊一路往北，通往鷹愁澗的方向。顧雁南知道那頭狼就在附近，因?yàn)樗闪稚钐幉粫r(shí)傳來細(xì)微的窸窣聲，像是有什么東西在小心翼翼地移動(dòng)。，拇指輕輕摩挲著箭桿上刻的一個(gè)“顧”字。這是他的規(guī)矩，每支箭都刻上自己的姓，射出去的箭就是潑出去的水，絕不空回。，一陣不同尋常的風(fēng)聲從山脊那邊傳來。。北風(fēng)是從北往南吹，而這陣風(fēng)是從東邊來的，帶著一股濃重的血腥氣。，下意識(shí)地朝那個(gè)方向看去。松林的縫隙之間，他隱約看到山脊小道上有什么東西在移動(dòng)——是一個(gè)人，準(zhǔn)確地說，是一個(gè)正在踉蹌奔跑的人。，在齊膝深的雪地里跌跌撞撞地跑著，每一步都像是要把最后一口力氣榨干。他的身后，大約百步開外，有幾個(gè)黑點(diǎn)正在快速接近。顧雁南瞇起眼睛，看清了那是七八個(gè)騎**人，清一色的黑色勁裝，腰懸長刀，馬蹄翻起的雪沫像一條白色的尾巴。。他在一處結(jié)冰的溪澗邊滑倒，掙扎了兩下沒能站起來，干脆翻了個(gè)身，背靠著一塊巨石，大口大口地喘著粗氣。。他一個(gè)獵戶，不該管這種江湖上的閑事。那些人看打扮就知道不是善茬，多半是江湖上的亡命徒或者哪個(gè)勢(shì)力的殺手。**臨終前反復(fù)叮囑過他：“雁南，咱顧家世世代代都是老實(shí)人，不惹事，不怕事，但也別管閑事。這年頭，活著比什么都強(qiáng)?！?br>他正要悄悄離開，卻看見那個(gè)逃命的人從懷里掏出了什么東西，在雪光映照下閃了一下——那是一種極淡極淡的藍(lán)光，像是深冬清晨天邊第一縷寒意凝結(jié)成的顏色。
那藍(lán)光只閃了一瞬，便被那人重新揣入懷中。但就是這一瞬，顧雁南感到一股徹骨的寒意從脊背升起，那種冷不是外面的寒風(fēng)能帶來的，而是從骨頭縫里往外滲的冷，像是有人用一塊寒冰貼在了他的脊椎上。
然后，那個(gè)人抬起頭來，隔著數(shù)十步的距離，竟然精準(zhǔn)地看向了顧雁南藏身的松樹。
那是一張年輕的臉，大約二十七八歲，面容清瘦，顴骨高聳，一雙眼睛在血污之中亮得驚人。他嘴唇翕動(dòng)了幾下，似乎想說什么，但最終只是從牙縫里擠出了兩個(gè)字——
“救我。”
顧雁南握弓的手微微顫抖了一下。不是害怕，而是一種說不清道不明的直覺。他這輩子見過不少將死之人——被狼咬斷喉嚨的獵人、從懸崖上摔下來的采藥人、凍死在路邊的逃荒難民——但從來沒有一個(gè)人用那樣的眼神看過他。
那眼神里沒有恐懼，沒有哀求，只有一種近乎偏執(zhí)的執(zhí)念，像是在說：我可以死，但我懷里的東西必須活下去。
馬隊(duì)的蹄聲越來越近。
顧雁南做了一個(gè)他這輩子最沖動(dòng)的決定。
他把箭矢對(duì)準(zhǔn)了馬隊(duì)的方向，深吸一口氣，在心中默默計(jì)算著距離、風(fēng)速、雪幕的密度。第一匹馬已經(jīng)沖進(jìn)了七十步之內(nèi)，馬上的黑衣人半蹲在馬鞍上，長刀出鞘，刀刃上還有未干的血跡。
顧雁南松手。
箭矢破空而出，發(fā)出一聲尖銳的呼嘯。這一箭他沒有射人，而是射中了領(lǐng)頭那匹**左前腿膝蓋。柘木弓的力道非同小可，箭頭深深沒入馬腿關(guān)節(jié)，那匹馬慘嘶一聲，前腿一軟，整個(gè)身體向前栽倒。馬上的黑衣人反應(yīng)極快，在坐騎倒地的瞬間騰空而起，一個(gè)空翻穩(wěn)穩(wěn)落在雪地上。
但后面的馬就沒這么幸運(yùn)了。領(lǐng)頭的馬倒在地上，后面的幾匹馬收勢(shì)不住，接二連三地撞了上來，一時(shí)間人仰馬翻，雪沫四濺，罵聲一片。
“有埋伏！”
“保護(hù)大人！”
“在那邊！松樹后面！”
顧雁南沒有猶豫，轉(zhuǎn)身就跑。他跑的不是直線，而是獵人在山林中獨(dú)有的蛇形步伐，忽左忽右，時(shí)快時(shí)慢，充分利用每一棵樹、每一塊巖石作為掩護(hù)。他對(duì)這片山林了如指掌，哪里有一條獸徑，哪里有一道暗溝，哪里有一片看似平整實(shí)則下面是空洞的雪殼，他都一清二楚。
但他沒有跑遠(yuǎn)。他繞了一個(gè)大圈，從一條隱蔽的獸徑折返回了那個(gè)受傷的人身邊。
那人還靠在巨石上，看到顧雁南回來，嘴角扯動(dòng)了一下，似乎是想笑，但最終只是吐出了一口血沫。
“你……倒是實(shí)誠?！蹦侨说穆曇羯硢〉孟袷窃谏凹埳夏ミ^，“我還以為……你會(huì)一走了之?！?br>“少說話?！鳖櫻隳隙紫律恚杆贆z查了一下那人的傷勢(shì)。情況比他想象的還要糟——后背有兩道深可見骨的刀傷，左邊肋下有一個(gè)箭創(chuàng)，箭頭還嵌在里面，右腿的小腿骨明顯斷了，白森森的骨茬刺破了皮肉露在外面。
這種傷勢(shì)，換做一般人早就死了七八回了。這人能撐到現(xiàn)在，全憑一股驚人的意志力。
“你是獵戶？”那人問道。
“嗯?！?br>“叫什么？”
“顧雁南。”
“雁南……好名字。雁字南飛，避寒而去?？上А蹦侨藙×业乜人云饋?，咳出了幾塊暗紅色的血塊，“可惜這天下……已經(jīng)沒有暖和的地方了?！?br>“別說話了，我?guī)阕?。”顧雁南撕下自己棉襖的一只袖子，開始給那人包扎傷口。他的手法粗糙但實(shí)用，畢竟常年在山里打獵，給自己或同伴處理外傷是常有的事。
“來不及了。”那人搖了搖頭，眼神出奇地平靜，“他們很快就會(huì)追上來。你一個(gè)人走，還來得及?！?br>顧雁南沒有理會(huì)他的話，繼續(xù)包扎。他知道那人說的是實(shí)話——那些黑衣人顯然訓(xùn)練有素，剛才那一箭造成的混亂最多只能爭(zhēng)取半盞茶的功夫。背著這么一個(gè)重傷的人，在雪地**本跑不遠(yuǎn)。
“你為什么要回來？”那人突然問道，語氣里帶著一種真切的困惑，“你又不認(rèn)識(shí)我?？茨愕臉幼?，也不是江湖中人。何必為了一個(gè)素不相識(shí)的人搭上性命？”
顧雁南沉默了一會(huì)兒，說：“你的眼睛里還有光?！?br>“什么？”
“我說你的眼睛里還有光。一個(gè)將死之人，眼睛里不會(huì)有那種光。我見過很多將死的人，他們的眼睛是灰的、暗的、渾濁的。但你的眼睛是亮的，像……”他頓了頓，似乎在找一個(gè)合適的比喻，“像冬天夜里最亮的那顆星。”
那人怔住了，隨即低聲笑了起來，笑著笑著又咳出了血：“有意思……真有意思……我一個(gè)將死之人，倒被一個(gè)獵戶夸出了花?！?br>“我沒夸你?！鳖櫻隳厦鏌o表情地說，“我在說事實(shí)?！?br>遠(yuǎn)處的喊叫聲和馬蹄聲越來越近。顧雁南知道，他們最多還有一盞茶的時(shí)間。
那人也意識(shí)到了這一點(diǎn)，臉上的笑意漸漸斂去，取而代之的是一種凝重的決絕。他用還能活動(dòng)的那只手探入懷中，摸出了那個(gè)剛才發(fā)出藍(lán)光的東西。
顧雁南這才看清，那是一枚拇指大小的晶體，形狀不規(guī)則，像是一塊被隨意敲碎的冰塊，但它的質(zhì)地遠(yuǎn)比冰塊更加通透，內(nèi)部的藍(lán)色光芒像是活物一般在緩緩流轉(zhuǎn)。更令人心驚的是，這東西明明散發(fā)著徹骨的寒意，卻被那人貼身放在胸口——那人胸口的皮膚已經(jīng)被凍得發(fā)紫，卻渾然不覺。
“拿著。”那人把晶體塞進(jìn)顧雁南手里。
顧雁南的手指剛一接觸到那枚晶體，整個(gè)人像是被一盆冰水從頭澆到腳，一股凜冽至極的寒氣從掌心直沖百會(huì)穴，又沿著脊柱一路向下，灌入四肢百骸。他的眉毛和睫毛上瞬間結(jié)了一層白霜，牙齒不由自主地打了個(gè)寒顫。
“這……這是什么？”
“雪魄?！蹦侨苏f，“長白山天池萬年寒冰所化的雪魄。世間僅有三枚，這是其中之一?！?br>顧雁南想要把東西塞回去，但那人死死握住了他的手。那只手的力道大得驚人，完全不像是一個(gè)將死之人能有的力量。
“聽我說。”那人的語速突然變得又快又急，像是知道自己時(shí)間不多了，“我叫沈驚鴻，是……東廠的人?！?br>顧雁南瞳孔驟縮。東廠。這個(gè)兩個(gè)字在百姓口中意味著恐懼、血腥和無處不在的暗探。錦衣衛(wèi)和東廠，是大明朝懸在所有人頭頂?shù)囊话训丁?br>“別怕?！鄙蝮@鴻似乎看出了他的心思，“東廠也不全是壞人……至少我不全是。這枚雪魄，是我從建州細(xì)作手中奪回來的。他們?cè)陉P(guān)外已經(jīng)搜集了兩枚，加上這一枚……就能打開天池寶藏。寶藏里有什么，我不知道，但絕不能讓建州人得到……絕不能……”
他說話的時(shí)候，胸口那道最深的傷口一直在往外滲血，血已經(jīng)浸透了顧雁南給他包扎的布條，滴在雪地上，洇出一片觸目驚心的殷紅。
“你聽好了?！鄙蝮@鴻從懷中又摸出一本薄薄的冊(cè)子，封面上寫著四個(gè)字，但已經(jīng)被血污浸得模糊不清，“這是《寒淵劍譜》，和雪魄一起……藏在長白山的寒淵洞中。我?guī)煾浮規(guī)煾甘亓怂?，最終還是沒能守住……你拿著，一起拿走……”
“我只是個(gè)獵戶?！鳖櫻隳险f，“我不懂劍法，也不懂什么寶藏。你應(yīng)該把這些東西交給你的同僚，或者——”
“沒有同僚了?！鄙蝮@鴻打斷了他，嘴角扯出一個(gè)苦澀的弧度，“東廠里……也有建州的細(xì)作。我就是被自己人出賣的。你以為追我的是誰？是錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司的人。他們已經(jīng)被建州人買通了……**里，到處都是……”
他又是一陣劇烈的咳嗽，這次咳出來的血已經(jīng)變成了黑色。
“我沒有時(shí)間了。”沈驚鴻用盡最后的力氣，把雪魄和劍譜一并塞進(jìn)顧雁南的懷中，然后從腰間解下一塊銅牌，也塞了過去，“這是東廠的腰牌……帶著它，去京城……找……找……”
他的聲音越來越低，低到顧雁南不得不把耳朵湊到他的嘴邊。
“找……沈……青……”
最后一個(gè)字沒有說完，沈驚鴻的身體猛地僵直了一下，然后像一根被抽斷的琴弦，徹底癱軟了下去。他的眼睛還睜著，瞳孔已經(jīng)開始渙散，但那雙眼睛里的光并沒有完全熄滅——它們像是被凍結(jié)在了某個(gè)瞬間，永遠(yuǎn)地停留在了那里。
顧雁南伸手合上了他的眼睛。
遠(yuǎn)處的馬蹄聲已經(jīng)到了近前。一個(gè)粗獷的聲音在喊：“分頭搜！他受了那么重的傷，跑不遠(yuǎn)！活要見人，死要見尸！那東西一定還在他身上！”
顧雁南低頭看了看懷中的雪魄和劍譜，又看了看沈驚鴻漸漸冷去的**，做了一個(gè)決定。
他把沈驚鴻的**拖到巨石后面，用積雪掩埋好，然后站起身，拍了拍膝蓋上的雪沫。他的弓還背在身上，箭壺里還有十一支箭。他對(duì)這片山林了如指掌，知道有一條只有獵人才知道的暗道——一條沿著鷹愁澗崖壁攀爬的小徑，可以翻過山脊，到達(dá)另一邊的老林子。
但那是一條極其危險(xiǎn)的路。鷹愁澗之所以叫鷹愁澗，是因?yàn)槟翘帒已露盖偷眠B老鷹都發(fā)愁。崖壁上的小徑最窄處只有一腳寬，下面是百丈深淵，掉下去連個(gè)聲響都聽不到。平時(shí)就算是天氣晴好的時(shí)候，也沒有哪個(gè)獵人敢走那條路。更何況現(xiàn)在是臘月，崖壁上結(jié)滿了冰。
顧雁南深吸了一口氣，把雪魄和劍譜貼身放好，又緊了緊腰帶，開始往鷹愁澗的方向跑去。
他跑出十幾步，突然停下來，回頭看了一眼沈驚鴻埋身的巨石。雪越下越大了，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花很快就把所有的痕跡都覆蓋了。那個(gè)位置看起來和周圍沒有任何區(qū)別，仿佛從來沒有人死在那里。
“我會(huì)找到你說的那個(gè)人。”顧雁南對(duì)著漫天大雪低聲說道，“我答應(yīng)你?！?br>然后他轉(zhuǎn)過身，一頭扎進(jìn)了風(fēng)雪之中。
鷹愁澗的崖壁在冬日暮色中像一面巨大的黑色鏡子，上面結(jié)著一層晶瑩的冰殼，反射著鉛灰色天空中的最后一縷微光。
顧雁南貼著崖壁，手指死死摳住巖石的縫隙，一寸一寸地向前移動(dòng)。他的腳下就是萬丈深淵，谷底隱約能聽到澗水在冰層下奔涌的聲音，像是某種遠(yuǎn)古巨獸在沉睡中的喘息。
這條路他走過三次。第一次是他十五歲那年，跟著**追一頭受傷的巖羊；第二次是他十八歲那年，獨(dú)自一人去山那邊的市集賣皮子；第三次是去年秋天，他去找一棵生長在懸崖上的老山參。
但從來沒有一次像現(xiàn)在這樣兇險(xiǎn)。
冰層覆蓋了原本就狹窄的小徑，每一步都需要先用腳尖探一探虛實(shí)，確認(rèn)腳下的冰足夠厚實(shí)，才能把重心移過去。寒風(fēng)從谷底吹上來，像一只看不見的手，不斷試圖把他推下深淵。
他走得很慢，但很穩(wěn)。獵人的本能在這時(shí)候發(fā)揮了最大的作用——他的平衡感遠(yuǎn)超常人，對(duì)危險(xiǎn)的預(yù)判也極為敏銳。有好幾次，他腳下的冰面發(fā)出細(xì)微的碎裂聲，他都能在千鈞一發(fā)之際收回腳步，重新尋找支撐點(diǎn)。
半個(gè)時(shí)辰后，他終于翻過了山脊，進(jìn)入了另一邊的老林子。
這片林子很少有人來，因?yàn)闃淠咎^密集，遮天蔽日，即使是白天也顯得陰森幽暗。但顧雁南知道，這片林子是天然的屏障——那些追兵就算能找到鷹愁澗，也未必敢在夜里走那條崖壁小徑。就算他們敢，等他過了崖壁，進(jìn)入這片密林，再想找到他就如同大海撈針。
他找了一個(gè)背風(fēng)的山坳，在一棵巨大的紅松下面清理出一塊干燥的地方，用松枝和枯葉鋪了一個(gè)簡(jiǎn)易的床鋪，又用隨身攜帶的火折子生了一堆小火?；鸩荒艽?，火光和煙霧都會(huì)引來不必要的注意。
他從懷里掏出干糧——兩塊凍得硬邦邦的玉米餅子，在火上烤軟了，就著一把雪水咽了下去。餅子寡淡無味，但他吃得很認(rèn)真，一口一口地咀嚼，像是在完成某種儀式。
吃完東西，他才小心翼翼地取出那枚雪魄，放在掌心里端詳。
火光映照下，雪魄內(nèi)部的藍(lán)色光芒比之前更加活躍了，像是在回應(yīng)火焰的溫度。那股寒意依然刺骨，但奇怪的是，顧雁南發(fā)現(xiàn)自己的身體似乎在慢慢適應(yīng)這種寒冷——第一次接觸時(shí)的那種從骨頭縫里往外滲的冷意已經(jīng)減輕了許多，取而代之的是一種奇異的清涼感，像是有人在用一塊冰涼的絲綢擦拭他的經(jīng)脈。
他把雪魄湊近了一些，仔細(xì)觀察。晶體內(nèi)部似乎有某種紋路，像是冰面上自然形成的霜花，但又比霜花更加復(fù)雜，隱約構(gòu)成某種圖案。他看不懂那是什么，但他能感覺到這枚小小的晶體里蘊(yùn)**一股極其龐大的力量——那種力量不像是人間的造物，更像是天地自然凝聚出的某種精魄。
沈驚鴻說這東西是長白山天池萬年寒冰所化。顧雁南雖然讀書不多，但他知道長白山是大清的龍興之地——不對(duì)，現(xiàn)在還不能叫大清，那是建州女真的地盤，大明朝的敵人。建州人視長白山為圣山，認(rèn)為那是他們的祖先起源之地。如果建州人正在搜集這些雪魄，那背后的圖謀一定不小。
他又拿出那本劍譜。封面的血跡已經(jīng)干涸變成了黑褐色，他用指尖小心翼翼地把血痂撥開，露出了下面四個(gè)字——《寒淵劍譜》。
翻開第一頁，上面寫著一行小字：
“寒淵之劍，不在鋒芒，在心境。心如寒淵，萬物歸寂。”
下面是一幅幅劍法圖示，每一幅圖旁邊都有密密麻麻的注解。顧雁南粗略翻了一遍，發(fā)現(xiàn)這套劍法總共分為七層境界，從最基礎(chǔ)的“凝冰式”到最高深的“歸寂式”，每一層都有詳細(xì)的修煉方法和內(nèi)功心法相配合。
這套劍法最特別的地方在于，它的內(nèi)功心法需要借助極寒之氣來修煉——也就是說，如果沒有雪魄提供的寒氣和寒淵洞**殊的寒冰環(huán)境，這套劍法根本無法練成。
顧雁南忽然明白了沈驚鴻為什么要把雪魄和劍譜一起交給他。這兩樣?xùn)|西本就是一套的，缺一不可。
但他還是不明白，為什么是他？一個(gè)普通的獵戶，大字不識(shí)幾個(gè)，從未練過武功，憑什么擔(dān)得起這樣的重任？
“你應(yīng)該去找一個(gè)江湖高手?！鳖櫻隳蠈?duì)著雪魄喃喃自語，“找一個(gè)劍客，找一個(gè)俠客，找一個(gè)能打能殺的人。給我一個(gè)獵戶，有什么用？”
雪魄自然不會(huì)回答他。它只是安靜地躺在他的掌心里，散發(fā)著幽幽的藍(lán)光，像是一只沉默的眼睛。
顧雁南把雪魄和劍譜重新貼身放好，又摸出那塊東廠的銅牌。銅牌正面刻著“東廠”二字，背面刻著一串編號(hào)和一行小字——“緝事廠督理京營務(wù)”。銅牌很沉，邊緣有些磨損，顯然被使用了很長時(shí)間。
沈驚鴻臨死前說的那個(gè)名字——“沈青”——沒有說完。是沈青什么？沈青云？沈青峰？還是沈青……裳？
他想破了腦袋也想不出答案，索性不想了。不管怎樣，沈驚鴻說了，要去京城找那個(gè)人。京城是天子腳下，是東廠和錦衣衛(wèi)的大本營，也是最危險(xiǎn)的地方。但他答應(yīng)了沈驚鴻，他得做到。
獵戶的規(guī)矩：答應(yīng)了的事情，就是拼了命也要做到。這和打獵是一個(gè)道理——你瞄準(zhǔn)了一頭獵物，就要一箭射到底，半途而廢不是獵人的作風(fēng)。
他把火堆仔細(xì)踩滅，用雪覆蓋了灰燼的痕跡，然后在松枝鋪成的床鋪上和衣躺下。他不敢睡得太沉，耳朵始終豎著，留意著周圍的動(dòng)靜。老林子里的聲音很豐富——松濤聲、積雪從樹枝上滑落的聲音、遠(yuǎn)處貓頭鷹的叫聲、更遠(yuǎn)處什么東西踩斷枯枝的咔嚓聲。
他的手始終放在弓弦上。
這一夜，他做了一個(gè)夢(mèng)。
夢(mèng)里，他站在一片無邊無際的冰原上，四周全是白茫茫的冰雪，天空是一種從未見過的深藍(lán)色，像是被凍住的夜空。冰原的中央有一棵巨大的樹，通體透明，像是用寒冰雕成的，樹枝上掛滿了冰晶，在某種看不見的光源照耀下折射出萬千道光芒。
他朝那棵樹走去，走了很久很久，但那棵樹始終和他保持著同樣的距離，既不靠近，也不遠(yuǎn)離。
然后他聽到了一個(gè)聲音。那聲音像冰層下的流水，又像寒風(fēng)中銅鈴的脆響，分不清是男是女，也分不清是從哪個(gè)方向傳來的。
“你來了?！?br>“你是誰？”
“我是……被凍住的人?！?br>顧雁南猛地睜開眼睛。
天已經(jīng)蒙蒙亮了，雪也停了。松林里一片寂靜，連風(fēng)聲都消失了，整個(gè)世界像是被按下了暫停鍵。
他坐起身，發(fā)現(xiàn)自己的手掌心里有一層薄薄的冰晶——不是外面的雪化成的，而是從他體內(nèi)滲出來的。他摸了摸自己的額頭，發(fā)現(xiàn)體溫正常，沒有任何不適的感覺。
那枚雪魄還安靜地躺在他的胸口，藍(lán)光比昨晚更淡了一些，像是被他吸收了一部分。
顧雁南沉默了一會(huì)兒，然后站起身，拍掉身上的松針和雪沫，開始收拾行裝。
他要下山，回村里去。不是回家——他知道自己不能再回村了。那些追兵遲早會(huì)查到他的身份，如果他回了村，整個(gè)村子都會(huì)遭殃。他只是在心里默默地跟村里的老少爺們道了個(gè)別，跟趙鐵匠家被狼叼走的娃兒道了個(gè)別，跟*****墳頭道了個(gè)別。
然后他朝南走去。
京城在南邊，冬天也在南邊。沈驚鴻說這天下已經(jīng)沒有暖和的地方了，但顧雁南不信。**說過，只要一直往南走，總能找到春天的。
走了大約一個(gè)時(shí)辰，他翻過一道山梁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了官道。官道上有零星的行人——逃難的百姓、趕腳的商人、押送貨物的鏢車。一切看起來和往常沒什么兩樣，仿佛昨天那場(chǎng)追殺只是一場(chǎng)幻覺。
但他知道那不是幻覺。因?yàn)樗乜谀敲堆┢沁€在散發(fā)著幽幽的寒意，像是一塊烙印，提醒著他——從今以后，他不再只是一個(gè)獵戶了。
他正想找個(gè)地方歇歇腳，忽然聽到官道前方傳來一陣騷動(dòng)。
一輛馬車翻倒在路中間，車轅斷了，拉車的馬倒在血泊中，脖子上插著三支箭。車廂的門被劈開了，里面空空如也。地上散落著幾口箱子和一些衣物，像是被人洗劫過。
幾個(gè)路人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地圍觀，誰也不敢靠近。一個(gè)老漢搖頭嘆息：“造孽啊……這是這個(gè)月第三起了。這世道，官道上都不太平?！?br>“誰干的？”有人問。
“還能有誰？山里的響馬唄。聽說是一伙從陜西那邊流竄過來的流寇，為首的是個(gè)***，兇得很。官府？哼，官府的人比響馬還兇，只會(huì)要錢，不會(huì)辦事?！?br>顧雁南默默地從馬車旁邊走過，沒有停留。他不是不想管，而是知道自己管不了。他一個(gè)獵戶，手里只有一張弓和十幾支箭，拿什么去跟一伙流寇拼命？
但他心里那股說不清道不明的感覺越來越強(qiáng)烈了。沈驚鴻的話在他耳邊回響：“這天下已經(jīng)沒有暖和的地方了?！?br>是啊，從北到南，從關(guān)外到中原，哪里都不太平。天災(zāi)、人禍、流寇、建州兵、**、污吏、東廠、錦衣衛(wèi)……這世道就像一張大網(wǎng)，把所有人都罩在里面，誰也逃不掉。
他加快了腳步，沿著官道一路向南。
他不知道的是，在他身后大約三十里外，那伙黑衣人的馬隊(duì)已經(jīng)穿過了鷹愁澗——他們找到了另一條路，繞過了那條懸崖小徑。為首的是一個(gè)面白無須的中年人，穿著一件黑色斗篷，腰間掛著一把造型奇特的長刀，刀鞘上鑲嵌著一枚銀色的狼頭。
“大人，痕跡顯示那人翻過了山脊，進(jìn)了南邊的老林子。”一個(gè)黑衣手下單膝跪地稟報(bào)。
“繼續(xù)追?！敝心耆说穆曇艏饧?xì)陰冷，像是冬天里的鐵釘劃過冰面，“雪魄不容有失。這是督主親自交代的事，辦砸了，你們知道后果?！?br>所有人都打了個(gè)寒噤。督主——東廠督主。那個(gè)名字在大明朝的官場(chǎng)和江湖上都是一個(gè)禁忌，提起來就讓人脊背發(fā)涼。
馬隊(duì)繼續(xù)南下，馬蹄踏碎了官道上的薄冰。
而此時(shí)的顧雁南，正走在前往京城的路上，懷里揣著改變他一生命運(yùn)的三樣?xùn)|西——一枚雪魄，一本劍譜，一塊東廠腰牌。
他不知道前路等待著什么，也不知道自己要面對(duì)的是怎樣龐大的勢(shì)力和險(xiǎn)惡的陰謀。他只知道一件事：
他是顧雁南，獵戶顧雁南。
既然答應(yīng)了別人，就要做到。
哪怕獵物是整個(gè)天下最兇猛的野獸。