江南的春天來(lái)得早。

宅子不大，隱在一條尋常巷陌里。

院中收拾得整齊，想來(lái)是提前派人打理過(guò)。

周硯一直盡職盡責(zé)地守著我。

他總是站在院子門口的那棵老槐樹(shù)下，不知是在望風(fēng)還是在發(fā)呆。

見(jiàn)了我，他只點(diǎn)點(diǎn)頭，并不多話。

我多備了副碗筷，請(qǐng)他進(jìn)屋吃飯。

他推辭過(guò)幾次，終究拗不過(guò)。

頭一回落座，他的脊背挺得筆直，筷子舉得規(guī)矩，一頓飯下來(lái)，沒(méi)發(fā)出任何聲響。

槐花落盡的一個(gè)黃昏，我發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。

送走郎中，我一個(gè)人在屋里坐了許久。

我把手覆在小腹上，想笑，又想哭。

不知過(guò)了多久，門外傳來(lái)輕輕的叩門聲。

“夫人?！笔侵艹幍穆曇?。

我起身開(kāi)門。

他站在門檻外，天色已經(jīng)暗了，廊下懸著一盞昏燈。

他垂著眼問(wèn)：“郎中怎么說(shuō)？”

“是喜脈?！蔽艺f(shuō)。

他怔了一下。

然后退后一步，抱拳行禮，“恭喜夫人。”

我站在門檻里，望著他，“周大人，您什么時(shí)候回京都？”

他抬眼，“殿下讓我護(hù)著您，他一日不來(lái)，我便一日不走?！?br>
我腹中的孩子漸漸大了。

周硯不知從哪里請(qǐng)來(lái)一個(gè)郎中，每半個(gè)月來(lái)一回，把完脈便走，診金從不要**心。

后來(lái)，我逮住個(gè)機(jī)會(huì)，問(wèn)他診金誰(shuí)付的。

他說(shuō)是周爺。

李霽給周硯的錢并不夠用，他不得不干些零工貼補(bǔ)家用。

他接的零工什么都有，扛貨、搬磚、給人修屋頂。

有一回爬到人家房梁上，一腳踩空，差點(diǎn)摔下來(lái)。

我問(wèn)他，他說(shuō)沒(méi)什么。

我想著，等見(jiàn)了李霽一定要好好和他說(shuō)一說(shuō)周硯的好，讓他給周硯個(gè)功名。

院中的老槐開(kāi)了三次花。

第一次花開(kāi)時(shí)，我生下一個(gè)男孩。

那夜下著雨，周硯站在廊下，把產(chǎn)婆送進(jìn)去。

我在產(chǎn)房里痛得昏昏沉沉，只聽(tīng)見(jiàn)他的腳步聲在檐下走來(lái)走去，走了一夜。

天亮?xí)r雨停了，孩子哭了第一聲。

產(chǎn)婆抱著孩子出去給他瞧。

他伸出手碰了碰孩子攥緊的小拳頭，輕聲說(shuō)：“像他?！?br>
第二次花開(kāi)時(shí)，孩子會(huì)走了。

我坐在門檻上縫衣裳，他搖搖晃晃地在院子里跑，追著一只尾巴尖帶黑毛的貍奴。

那是周硯專門養(yǎng)的。

他站在門口的老槐樹(shù)下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著這邊。

見(jiàn)我看他，他便垂下眼，轉(zhuǎn)身走開(kāi)。

第三次花開(kāi)時(shí)，孩子兩歲了。

他會(huì)說(shuō)話了，指著那只貍奴叫“貓貓”，指著周硯叫“叔叔”。

第一次聽(tīng)見(jiàn)這稱呼時(shí)，周硯愣在那里，像是被什么釘住了。

半晌，他蹲下來(lái)，和孩子平視。

“你叫什么名字？”他問(wèn)。

“念昭，是娘起的?！焙⒆诱f(shuō)。

周硯抬起頭，望了我一眼。

“好名字?！?br>
那年夏天，京中來(lái)了人。

周硯在門外和他們攀談了很久，才讓他們進(jìn)來(lái)。

“夫人，京中來(lái)接您了?！?br>