冥幣兌換:我在小縣城當(dāng)陰陽柜員
省城混不下去,我回了縣城------------------------------------------,天黑得早。,抬頭看了眼柜臺(tái)外面,已經(jīng)沒人了。營(yíng)業(yè)廳的卷簾門半拉著,保安老周拎著保溫杯在門口晃悠,等他下班鎖門?!靶£悾€不走?走?!?,也沒換衣服,就那么穿著行里的藏青色西裝出了門??h城的銀行不比省城,沒那么多講究,柜員下班穿著工裝去菜市場(chǎng)買菜是常事。,他把領(lǐng)口緊了緊。,名字挺文氣,其實(shí)就是個(gè)巴掌大的地方,主街三條,十字路口一個(gè),紅綠燈傍晚五點(diǎn)后就閃黃燈,全靠老司機(jī)們眼神會(huì)車。陳利息在這兒活了十八年,考大學(xué)出去,畢業(yè)后在省城一家商業(yè)銀行干了四年,然后——?!叭缓蟆边€是“所以”??赡苁鞘〕欠孔馓F,可能是那家銀行把勞務(wù)派遣的柜員當(dāng)牲口使,可能是談了兩年的女朋友說“你連首付都湊不齊咱們算了吧”。都有一點(diǎn),也都不全是。,就投到了平溪的這家國(guó)有銀行??h支行缺人,他筆試面試都過了,就這么回來了。:“小陳,明天早班啊,別遲到!知道了。”,拐進(jìn)老街。,青石板路坑坑洼洼,兩邊是木板門面的老店,賣香燭的、修自行車的、彈棉花的,還有一家開了三十年的米粉店。店門口支著兩口鍋,一口熬骨頭湯,一口燙米粉,白汽騰騰地往上冒?!皠⒛棠?,二兩,多放蔥?!?br>“小陳回來啦?”劉奶奶在灶臺(tái)后面抬頭,笑得眼睛瞇成縫,“還是老規(guī)矩?”
“嗯?!?br>劉***米粉店沒名字,就一塊木板寫著“米粉”倆字,但平溪人都知道,這是老街最好吃的米粉。劉奶奶七十多了,兒子在縣**局上班,勸了她多少次別干了,她不聽,說閑下來渾身不得勁。
米粉燙好,澆上骨頭湯,撒一把蔥花,再加一勺油潑辣子。陳利息端著碗在門口的條凳上坐下,熱氣撲在臉上,那股子熟悉的香味竄進(jìn)鼻子里,他才覺得身上有點(diǎn)暖意了。
“在省城咋樣?”劉奶奶在旁邊收拾碗筷,隨口問。
“回來了還說啥咋樣?!彼皖^吃粉,不想多聊。
劉奶奶也不追問,只是嘆了口氣:“回來好,回來好。外頭再好,不如家里一碗粉?!?br>陳利息沒接話。他盯著碗里紅彤彤的辣子油,心想家里這碗粉是真好,四塊錢,在省城連碗清湯都買不著。
吃完粉,他去隔壁香燭店買了刀紙,又去鹵味攤切了半斤豬頭肉,這才往家走。
他家在縣城東邊,老軸承廠的家屬院。軸承廠十年前就倒閉了,家屬院還在,五層樓的紅磚房,外墻皮剝落得一塊一塊的,院子里停著幾輛生銹的自行車。他家在四樓,兩室一廳,**一個(gè)人住。
樓梯道的燈又壞了,他摸黑爬到四樓,掏出鑰匙開門。
屋里亮著燈,**在廚房忙活,聽見動(dòng)靜探出頭來:“回來了?吃飯沒?”
“吃了,劉奶奶那兒吃的粉?!彼沿i頭肉擱桌上,“給你切的?!?br>“又亂花錢?!?*嘴上埋怨,臉上卻笑了,“你先坐著,我再炒個(gè)青菜?!?br>陳利息在沙發(fā)上坐下,橘貓“定期”從陽臺(tái)竄進(jìn)來,跳到他腿上,拿腦袋拱他的手。這貓是**三年前撿的,撿回來時(shí)瘦得皮包骨,現(xiàn)在肥得跟個(gè)球似的,**給它起名叫“定期”,說希望它像定期存款一樣,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)待在屋里別亂跑。
“定期”確實(shí)不愛出門,但黏人,尤其黏陳利息。他每次回來,這貓就跟狗似的往他身上撲。
“媽,我爺爺那些東西你放哪兒了?”
廚房里**頓了一下:“怎么突然問這個(gè)?”
“沒事,就想看看?!?br>**沒再說話,過了一會(huì)兒從廚房出來,在圍裙上擦擦手,進(jìn)里屋翻了一陣,抱出個(gè)紙箱子:“就這些了,你自己翻吧?!?br>箱子不大,裝著****遺物。陳利息的爺爺是前年走的,八十三歲,算是喜喪。老爺子生前在縣城有點(diǎn)名氣,會(huì)看**,會(huì)寫毛筆字,逢年過節(jié)給人寫對(duì)聯(lián),紅白喜事幫著張羅。陳利息小時(shí)候跟著爺爺去過幾次墳地,看爺爺拿著羅盤轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,嘴里念念有詞。
那時(shí)候他覺得爺爺挺神叨的。
現(xiàn)在他覺得,可能真有自己不知道的事。
“你爺爺那輩子人,都那樣?!?*在旁邊擇菜,“信這個(gè)信那個(gè)的,你也別太往心里去。”
“我沒往心里去?!?br>他把箱子打開,里面是一些舊書、毛筆、硯臺(tái),還有幾個(gè)紅布包著的本子。翻開一本,是他爺爺手抄的《易經(jīng)》,字跡工整,頁邊還有密密麻麻的批注。再翻一本,是《葬經(jīng)》,同樣寫滿了字。
最底下壓著一個(gè)牛皮紙信封,沒封口。他抽出來一看,里面是一張照片,黑白的,邊角泛黃。照片上是個(gè)穿中山裝的老人,瘦削,面容清癯,站在一座廟門口。那廟他看著眼熟——像是縣城北邊的城隍廟。
他把照片翻過來,背面用鋼筆寫著一行字:“丁卯年秋,與城隍爺合影?!?br>陳利息愣了一下。
城隍爺?跟城隍爺合影?這什么意思?
他把照片遞給**:“媽,這人是誰?”
**看了一眼,搖搖頭:“不認(rèn)識(shí)??赡苁?***朋友吧,那會(huì)兒的人愛照相。”
陳利息沒再問,把照片放回信封,把箱子合上。但那張照片上的老人,那身中山裝,那雙看著鏡頭的眼睛,總在他腦子里晃。
那天晚上他睡得不太踏實(shí),做了些亂七八糟的夢(mèng),夢(mèng)見爺爺站在窗口看他,夢(mèng)見那張照片里的老人沖他招手,夢(mèng)見城隍廟的大門吱呀一聲打開。
醒來的時(shí)候是凌晨四點(diǎn),“定期”趴在他枕頭邊,拿爪子扒拉他的臉。
“別鬧……”他翻個(gè)身,卻聽見窗外有什么動(dòng)靜。
像是有人在走路。
四樓,窗外是空的。
他坐起來,拉開窗簾看了一眼。窗外什么都沒有,只有對(duì)面那棟樓黑漆漆的窗戶,和遠(yuǎn)處路燈昏黃的光。
“定期”還在扒拉他,喉嚨里發(fā)出咕嚕咕嚕的聲音。
“行了行了,天亮還早呢?!?br>他把貓摟過來,又躺下了。
早上七點(diǎn),鬧鐘響。陳利息起床洗漱,**已經(jīng)上班去了——她在縣醫(yī)院的收費(fèi)窗口干了大半輩子,再過兩年就退休。他熱了昨晚的剩飯,隨便扒拉幾口,換上工裝出門。
縣支行在老街上,離他家走路十五分鐘。八點(diǎn)整,他準(zhǔn)時(shí)坐在柜臺(tái)后面,打開電腦,清點(diǎn)現(xiàn)金,準(zhǔn)備迎接新一天的業(yè)務(wù)。
營(yíng)業(yè)大廳還沒開門,外面已經(jīng)排了十幾個(gè)人,大多是老人,拎著布袋子,等著領(lǐng)退休金。陳利息掃了一眼,忽然注意到隊(duì)伍最邊上有個(gè)穿中山裝的老人。
老人站在隊(duì)伍外面,沒往窗口這邊看,像是在等人。陳利息看不清他的臉,但那身中山裝讓他想起昨晚照片上的那個(gè)人。
他多看了兩眼,老人像是感覺到什么,轉(zhuǎn)過頭來。
隔著玻璃門,四目相對(duì)。
陳利息心頭一跳——那臉,那眉眼,跟照片上一模一樣。
但照片是幾十年前拍的,這個(gè)人如果是照片上那個(gè),現(xiàn)在該多大了?
他還想再看,保安老周已經(jīng)把門打開了,人群涌進(jìn)來,那個(gè)穿中山裝的老人被擠到一邊,等陳利息再找的時(shí)候,已經(jīng)不見了蹤影。
“陳哥,發(fā)什么呆呢?”隔壁柜臺(tái)的周敏戳了他一下,“叫號(hào)了?!?br>“哦,好。”
他按下叫號(hào)鍵,第一個(gè)客戶走到窗口前,把存折和***遞進(jìn)來。
普通的退休老人,普通的取錢業(yè)務(wù)。陳利息辦完,第二個(gè),第三個(gè),都是差不多的。他干了四年柜員,這些流程閉著眼睛都能走,手在鍵盤上敲著,腦子里卻還在想那個(gè)穿中山裝的老人。
到底是誰?
為什么出現(xiàn)在照片里?
為什么今天又出現(xiàn)在銀行門口?
“小陳?”一個(gè)聲音打斷他。
他抬起頭,窗口外面站著一個(gè)女人,四十來歲,燙著小卷毛,穿一件紅羽絨服,正盯著他看。
“你是……陳利息吧?老陳家的孫子?”
陳利息愣了一下:“您是?”
“哎呀,真是你??!”女人笑起來,“我是你李姨啊,你小時(shí)候我還抱過你呢!你爺爺那會(huì)兒常來我家,給我家老爺子看**……”
陳利息想起來了。這李姨是縣城開紙?jiān)甑?,他爺爺以前確實(shí)常去她家,買香燭紙錢什么的。
“李姨好?!彼c(diǎn)點(diǎn)頭,“您辦什么業(yè)務(wù)?”
“取點(diǎn)錢,給我家老頭子燒紙用?!崩钜贪汛嬲圻f進(jìn)來,“這不是快冬至了嘛,提前準(zhǔn)備準(zhǔn)備?!?br>陳利息接過存折,輸入賬號(hào),正要操作,忽然看見李姨從包里掏出一個(gè)塑料袋,袋子里裝著一沓花花綠綠的紙。
是冥幣。
“李姨,這個(gè)您收好,別拿出來?!彼吐曁嵝?。
“哦哦,對(duì)對(duì)對(duì)?!崩钜腾s緊把塑料袋塞回包里,“習(xí)慣了習(xí)慣了,在店里摸慣了這些紙,出門都忘了收?!?br>陳利息笑笑,把取款業(yè)務(wù)辦完,把現(xiàn)金和回單遞出去。
李姨接過錢,湊近窗口,壓低聲音:“小陳啊,我聽說你爺爺把那些東西都留給你了?你要是有什么不懂的,盡管來問我。你爺爺當(dāng)年在咱們縣,那可是有本事的。”
“謝謝李姨?!?br>“客氣啥?!崩钜虜[擺手,拎著包走了。
陳利息看著她的背影,心里那點(diǎn)疑惑又冒了出來。
爺爺那些東西,那些書,那些手抄本,還有那張照片——到底藏著什么?
下午五點(diǎn),關(guān)門結(jié)賬。陳利息把現(xiàn)金清點(diǎn)完,傳票歸檔,打卡下班。
他沒直接回家,而是拐去了縣城北邊。
城隍廟就在那兒,挨著北門菜市場(chǎng),門口有兩棵老槐樹,樹上掛滿了紅布條。廟不大,一進(jìn)院落,正殿供著城隍爺?shù)哪嗨芙鹕恚瑑蛇吺桥泄傩」?。逢年過節(jié)有人來上香,平時(shí)就一個(gè)看廟的老頭守著。
陳利息到的時(shí)候,天已經(jīng)擦黑了。廟門虛掩著,他推門進(jìn)去,院子里空無一人。
正殿里亮著燈,昏黃的燈光從門縫里透出來。他走過去,推開殿門。
城隍爺?shù)乃芟褡谏颀惱?,黑臉長(zhǎng)須,目光威嚴(yán)。兩邊墻上畫著地獄變相圖,刀山火海,油鍋鋸解,看著瘆人。香爐里插著幾根殘香,香煙裊裊,有一股子檀香味。
陳利息在**上站了一會(huì)兒,不知道該干什么。他就是想來親眼看看這張臉,看看城隍爺?shù)乃芟耖L(zhǎng)什么樣。
跟照片上那個(gè)人,不像。
塑像是泥塑的,工匠手藝粗糙,也就是個(gè)大概的輪廓。照片上那個(gè)人,眉眼清晰,有血有肉,是活人。
那爺爺寫的“與城隍爺合影”,到底是什么意思?
他正想著,身后傳來腳步聲。
“年輕人,關(guān)門了?!?br>是看廟的老頭,佝僂著腰,手里拎著一串鑰匙。
“哦,對(duì)不起,我這就走?!标惱⑥D(zhuǎn)身往外走,走到門口又回頭,“大爺,您在這兒看廟多少年了?”
“十來年吧?!崩项^瞇著眼看他,“怎么?”
“沒什么,就是想問問——您見過一個(gè)穿中山裝的老人嗎?瘦瘦的,臉有點(diǎn)長(zhǎng),以前可能常來這兒?!?br>老頭盯著他看了幾秒,忽然笑了:“你問這個(gè)干什么?”
“我爺爺以前跟他認(rèn)識(shí),我想打聽打聽。”
“你爺爺是誰?”
“陳廣志?!?br>老頭愣了一下,笑容慢慢收了。他又把陳利息上下打量了一遍,點(diǎn)點(diǎn)頭:“像,是有點(diǎn)像。”
“您認(rèn)識(shí)我爺爺?”
“認(rèn)識(shí)?!崩项^把鑰匙收進(jìn)口袋,“你爺爺當(dāng)年在這兒,可是???。每個(gè)月十五,雷打不動(dòng)來上香,上完香就去后院,一待就是半天?!?br>“后院?”
“嗯?!崩项^指了指正殿后面,“那兒以前有間屋子,是****。后來他走了,屋子就鎖上了。”
陳利息心里一動(dòng):“能讓我看看嗎?”
老頭沉默了一會(huì)兒,從腰間解下一把鑰匙:“去吧,自己看。別動(dòng)里頭東西,看完把門鎖上?!?br>后院確實(shí)有間小屋,青磚黑瓦,門上的鎖已經(jīng)銹了。陳利息打開門,一股霉味撲面而來。
屋子不大,十來平米,靠墻放著一張桌子、一把椅子,桌上擺著毛筆、硯臺(tái)、一疊黃紙。墻上掛著一幅字,寫的是:“陰陽有界,情理無別?!?br>他走到桌前,拿起那疊黃紙看了看。紙上寫著字,毛筆小楷,工工整整——
“某年某月某日,收到陽間存款人王某***伍佰元整,兌換冥幣若干,存入陰間賬戶……”
陳利息手一抖。
這什么?
他繼續(xù)往下翻,一張一張,全是類似的記錄。存款人姓名、金額、日期,還有一欄“陰間收款人”,寫著各種名字。最后面蓋著一個(gè)紅印章,印文是——“*都城隍·冥通銀行”。
冥通銀行?
他想起爺爺那張照片背面的字:與城隍爺合影。
難道——
“看完了嗎?”老頭的聲音在門外響起。
陳利息把黃紙放下,轉(zhuǎn)身出門。老頭站在院子里,臉上沒什么表情。
“你爺爺當(dāng)年做的事,你知道嗎?”
陳利息搖頭。
老頭沉默了很久,像是在想要不要開口。最后他嘆了口氣:“不知道也好。知道了,就得接著干。那活兒,不是一般人扛得住的?!?br>“什么活兒?”
老頭沒回答,只是指了指那間小屋:“你爺爺留下的東西,都在里面。你要是想知道,就自己來看。要是不想知道,就把門鎖上,以后別來了?!?br>說完,他轉(zhuǎn)身走了。
陳利息站在院子里,風(fēng)吹得老槐樹沙沙響,幾片黃葉落在他肩上。
他回過頭,看著那間小屋敞開的門。
屋里黑漆漆的,那疊黃紙還攤在桌上。
他站了很久,最后還是走過去,把門鎖上了。
不是現(xiàn)在。
他還沒準(zhǔn)備好。
回家的路上,他又去劉奶奶那兒吃了一碗米粉。劉奶奶還是笑瞇瞇的,給他多加了一勺肉。他低頭吃著,腦子里亂七八糟的,爺爺、中山裝老人、城隍廟、冥通銀行……這些詞兒攪在一起,理不清。
“小陳,有心事?”劉奶奶在旁邊擇蔥,隨口問。
“沒?!彼痤^,“劉奶奶,您認(rèn)識(shí)我爺爺嗎?”
“陳老先生?。空J(rèn)識(shí),咋不認(rèn)識(shí)?!眲⒛棠绦ζ饋?,“你爺爺可是個(gè)好人,我家那口子走的時(shí)候,他還來幫忙寫祭文呢。寫得可好,把一家人都念哭了?!?br>“那您聽說過他……做什么別的事嗎?比如,幫人存錢什么的?”
劉奶奶擇蔥的手頓了一下,抬起眼皮看他:“你問這個(gè)干啥?”
“就是好奇?!?br>劉奶奶沉默了一會(huì)兒,把蔥放下,在圍裙上擦擦手:“你爺爺那輩人,有些事咱們不懂。我就知道一點(diǎn)——他每個(gè)月十五都去城隍廟,雷打不動(dòng)。有人說他是去燒香,也有人說他是去……辦事?!?br>“辦什么事?”
“那我就不知道了?!眲⒛棠虛u搖頭,“反正你爺爺那人,話少,不愛聊這些。你要真想知道,去問他自個(gè)兒?jiǎn)h?!?br>陳利息苦笑。他倒是想問,可爺爺已經(jīng)不在了。
吃完粉,他往家走。路過香燭店的時(shí)候,他停下來看了看。店里亮著燈,李姨還在柜臺(tái)后面忙活,往紙?jiān)膭e墅里塞紙錢。
他猶豫了一下,還是進(jìn)去了。
“李姨。”
“喲,小陳?”李姨抬起頭,“下班了?吃飯沒?”
“吃了。”他在柜臺(tái)前站著,看著那些花花綠綠的冥幣,“李姨,我問您個(gè)事兒?!?br>“說。”
“您聽說過……冥通銀行嗎?”
李姨的動(dòng)作一下子停住了。她盯著陳利息,臉上的笑容慢慢消失。
“你從哪兒聽說的?”
“我爺爺留下的東西里看到的?!?br>李姨沉默了很久,把手里的紙?jiān)畔?,繞過柜臺(tái),走到門口往外看了看,然后關(guān)上了店門。
“小陳,”她轉(zhuǎn)回身,壓低聲音,“你爺爺當(dāng)年,是干那一行的?!?br>“哪一行?”
“陰陽柜員?!?br>陳利息愣住了。
李姨嘆了口氣,拉過一把椅子坐下:“我也是聽我爹說的。你爺爺啊,表面上是看**寫對(duì)聯(lián)的,實(shí)際上,他幫人辦陰陽轉(zhuǎn)賬?!?br>“陰陽……轉(zhuǎn)賬?”
“就是陽間的錢,轉(zhuǎn)到陰間去?;蛘哧庨g的錢,轉(zhuǎn)到陽間來。”李姨看著他,“你爺爺有個(gè)本事,能讓活人的錢死人取到,也能讓死人的錢活人收到。那些家里死了人、放不下的,就來找他。他收點(diǎn)手續(xù)費(fèi),幫著轉(zhuǎn)一筆。”
陳利息腦子里嗡嗡的。
“那……那冥通銀行呢?”
“那是陰間的銀行。你爺爺就是給那家銀行辦事的。”李姨從柜臺(tái)底下翻出一張紙,遞給他,“你看這個(gè)?!?br>陳利息接過來一看,是一張冥幣。
正面印著玉皇大帝,背面印著一行字——“*都城隍·冥通銀行”。
跟他爺爺那疊黃紙上蓋的印章,一模一樣。
“這是……”
“你爺爺當(dāng)年給我的?!崩钜贪掩攀栈厝?,“我爹走的時(shí)候,我怕他在那邊沒錢花,就找你爺爺幫忙。你爺爺收了十塊錢手續(xù)費(fèi),給我辦了一筆。后來我爹托夢(mèng)給我,說錢收到了,讓我放心?!?br>陳利息不知道該說什么。
“小陳,”李姨看著他,“你爺爺把那些東西留給你,肯定有他的道理。你要是想接他的班,就接著干。要是不想,就把東西燒了,當(dāng)什么都沒發(fā)生過?!?br>陳利息沉默了很久。
“我……我再想想。”
“行?!崩钜厅c(diǎn)點(diǎn)頭,“想好了再來找我?!?br>他離開香燭店,走在老街上。天已經(jīng)黑透了,路燈把他的影子拉得很長(zhǎng)。
陰陽柜員。
冥通銀行。
活人存錢,死人取錢。
他想起爺爺那間小屋,想起那疊黃紙上的記錄,想起照片上那個(gè)穿中山裝的老人。
如果李姨說的是真的——那這一切,都是真的。
可他該怎么相信?
一個(gè)在銀行柜臺(tái)后面坐了四年、每天跟存折和***打交道的普通柜員,突然被告知可以辦陰陽轉(zhuǎn)賬?
太荒唐了。
他搖搖頭,加快了腳步。
回到家,**已經(jīng)睡了。他輕手輕腳進(jìn)了自己屋,“定期”從床上跳下來,蹭他的腿。他抱起貓,坐在床邊,盯著窗外的月亮發(fā)呆。
手機(jī)響了。
他拿起來一看,是個(gè)陌生號(hào)碼。
“喂?”
那頭沉默了幾秒,然后傳來一個(gè)老人的聲音,蒼老,沙啞,像是從很遠(yuǎn)的地方傳來——
“陳利息?”
“是我。您是?”
“明天,來城隍廟一趟。”
“您是誰?”
那頭沒回答,電話就掛了。
陳利息盯著手機(jī)屏幕,心跳忽然快了起來。
那聲音,他好像聽過。
是在哪兒?
他想了很久,忽然想起來——那張照片。
照片背面那行字,那支鋼筆寫的字,跟這個(gè)聲音,好像有一種說不清的關(guān)聯(lián)。
他翻身下床,把那個(gè)紙箱子翻出來,找出那個(gè)牛皮紙信封,抽出照片。
照片上的老人還是那樣看著他,穿著中山裝,站在城隍廟門口。
“是你嗎?”他對(duì)著照片問。
照片當(dāng)然不會(huì)回答。
但窗外的風(fēng)忽然大了起來,吹得窗戶哐當(dāng)作響?!岸ㄆ凇睆乃麘牙锾聛?,沖著窗戶的方向弓起背,喉嚨里發(fā)出低沉的嗚嗚聲。
陳利息看著窗戶,玻璃上映著他的影子,還有屋里昏黃的燈光。
什么都沒有。
但他總覺得,有什么東西,正在靠近。
那一夜,他沒睡好。
第二天早上,他頂著黑眼圈去上班。上午的業(yè)務(wù)沒什么特別的,存錢取錢,開卡銷戶,跟往常一樣。他機(jī)械地操作著,腦子里卻一直在想那個(gè)電話。
下午三點(diǎn),他請(qǐng)了個(gè)假,說家里有事,提前走了。
城隍廟還是那個(gè)樣子,老槐樹,紅布條,虛掩的門。他推門進(jìn)去,院子里空無一人。
“有人嗎?”他喊了一聲。
沒人應(yīng)。
他往后院走,穿過正殿旁邊的過道,來到那間小屋前。
門開著。
他愣了一下,走進(jìn)去。
屋里還是昨天那樣子,桌子、椅子、毛筆、黃紙。但桌上多了個(gè)東西——一個(gè)牛皮紙信封。
跟他爺爺留下的那個(gè)信封,一模一樣。
他走過去,拿起信封,打開。
里面是一張紙,對(duì)折著。他展開,上面只有一行字——
“以后陽間的錢,那邊也能用了。”
下面是兩個(gè)紅印章。
一個(gè)是他見過的,印著“*都城隍·冥通銀行”。
另一個(gè),是他的名字——
“陳利息”。
他盯著那個(gè)印章,手心冒汗。
誰刻的?
什么時(shí)候刻的?
為什么會(huì)有這個(gè)?
身后傳來腳步聲。
他猛地轉(zhuǎn)身。
門口站著一個(gè)老人,瘦削,面容清癯,穿著一身洗得發(fā)白的中山裝。
跟照片上那個(gè)人,一模一樣。
老人看著他,嘴角慢慢彎起來,露出一個(gè)笑容。
“等了你很久了。”老人說,“坐吧,我跟你講講,你爺爺當(dāng)年,到底是怎么干這行的?!?br>陳利息攥緊手里的紙,指甲掐進(jìn)肉里。
窗外的風(fēng)停了。
院子里那兩棵老槐樹,一片葉子都沒動(dòng)。
“嗯?!?br>劉***米粉店沒名字,就一塊木板寫著“米粉”倆字,但平溪人都知道,這是老街最好吃的米粉。劉奶奶七十多了,兒子在縣**局上班,勸了她多少次別干了,她不聽,說閑下來渾身不得勁。
米粉燙好,澆上骨頭湯,撒一把蔥花,再加一勺油潑辣子。陳利息端著碗在門口的條凳上坐下,熱氣撲在臉上,那股子熟悉的香味竄進(jìn)鼻子里,他才覺得身上有點(diǎn)暖意了。
“在省城咋樣?”劉奶奶在旁邊收拾碗筷,隨口問。
“回來了還說啥咋樣?!彼皖^吃粉,不想多聊。
劉奶奶也不追問,只是嘆了口氣:“回來好,回來好。外頭再好,不如家里一碗粉?!?br>陳利息沒接話。他盯著碗里紅彤彤的辣子油,心想家里這碗粉是真好,四塊錢,在省城連碗清湯都買不著。
吃完粉,他去隔壁香燭店買了刀紙,又去鹵味攤切了半斤豬頭肉,這才往家走。
他家在縣城東邊,老軸承廠的家屬院。軸承廠十年前就倒閉了,家屬院還在,五層樓的紅磚房,外墻皮剝落得一塊一塊的,院子里停著幾輛生銹的自行車。他家在四樓,兩室一廳,**一個(gè)人住。
樓梯道的燈又壞了,他摸黑爬到四樓,掏出鑰匙開門。
屋里亮著燈,**在廚房忙活,聽見動(dòng)靜探出頭來:“回來了?吃飯沒?”
“吃了,劉奶奶那兒吃的粉?!彼沿i頭肉擱桌上,“給你切的?!?br>“又亂花錢?!?*嘴上埋怨,臉上卻笑了,“你先坐著,我再炒個(gè)青菜?!?br>陳利息在沙發(fā)上坐下,橘貓“定期”從陽臺(tái)竄進(jìn)來,跳到他腿上,拿腦袋拱他的手。這貓是**三年前撿的,撿回來時(shí)瘦得皮包骨,現(xiàn)在肥得跟個(gè)球似的,**給它起名叫“定期”,說希望它像定期存款一樣,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)待在屋里別亂跑。
“定期”確實(shí)不愛出門,但黏人,尤其黏陳利息。他每次回來,這貓就跟狗似的往他身上撲。
“媽,我爺爺那些東西你放哪兒了?”
廚房里**頓了一下:“怎么突然問這個(gè)?”
“沒事,就想看看?!?br>**沒再說話,過了一會(huì)兒從廚房出來,在圍裙上擦擦手,進(jìn)里屋翻了一陣,抱出個(gè)紙箱子:“就這些了,你自己翻吧?!?br>箱子不大,裝著****遺物。陳利息的爺爺是前年走的,八十三歲,算是喜喪。老爺子生前在縣城有點(diǎn)名氣,會(huì)看**,會(huì)寫毛筆字,逢年過節(jié)給人寫對(duì)聯(lián),紅白喜事幫著張羅。陳利息小時(shí)候跟著爺爺去過幾次墳地,看爺爺拿著羅盤轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,嘴里念念有詞。
那時(shí)候他覺得爺爺挺神叨的。
現(xiàn)在他覺得,可能真有自己不知道的事。
“你爺爺那輩子人,都那樣?!?*在旁邊擇菜,“信這個(gè)信那個(gè)的,你也別太往心里去。”
“我沒往心里去?!?br>他把箱子打開,里面是一些舊書、毛筆、硯臺(tái),還有幾個(gè)紅布包著的本子。翻開一本,是他爺爺手抄的《易經(jīng)》,字跡工整,頁邊還有密密麻麻的批注。再翻一本,是《葬經(jīng)》,同樣寫滿了字。
最底下壓著一個(gè)牛皮紙信封,沒封口。他抽出來一看,里面是一張照片,黑白的,邊角泛黃。照片上是個(gè)穿中山裝的老人,瘦削,面容清癯,站在一座廟門口。那廟他看著眼熟——像是縣城北邊的城隍廟。
他把照片翻過來,背面用鋼筆寫著一行字:“丁卯年秋,與城隍爺合影?!?br>陳利息愣了一下。
城隍爺?跟城隍爺合影?這什么意思?
他把照片遞給**:“媽,這人是誰?”
**看了一眼,搖搖頭:“不認(rèn)識(shí)??赡苁?***朋友吧,那會(huì)兒的人愛照相。”
陳利息沒再問,把照片放回信封,把箱子合上。但那張照片上的老人,那身中山裝,那雙看著鏡頭的眼睛,總在他腦子里晃。
那天晚上他睡得不太踏實(shí),做了些亂七八糟的夢(mèng),夢(mèng)見爺爺站在窗口看他,夢(mèng)見那張照片里的老人沖他招手,夢(mèng)見城隍廟的大門吱呀一聲打開。
醒來的時(shí)候是凌晨四點(diǎn),“定期”趴在他枕頭邊,拿爪子扒拉他的臉。
“別鬧……”他翻個(gè)身,卻聽見窗外有什么動(dòng)靜。
像是有人在走路。
四樓,窗外是空的。
他坐起來,拉開窗簾看了一眼。窗外什么都沒有,只有對(duì)面那棟樓黑漆漆的窗戶,和遠(yuǎn)處路燈昏黃的光。
“定期”還在扒拉他,喉嚨里發(fā)出咕嚕咕嚕的聲音。
“行了行了,天亮還早呢?!?br>他把貓摟過來,又躺下了。
早上七點(diǎn),鬧鐘響。陳利息起床洗漱,**已經(jīng)上班去了——她在縣醫(yī)院的收費(fèi)窗口干了大半輩子,再過兩年就退休。他熱了昨晚的剩飯,隨便扒拉幾口,換上工裝出門。
縣支行在老街上,離他家走路十五分鐘。八點(diǎn)整,他準(zhǔn)時(shí)坐在柜臺(tái)后面,打開電腦,清點(diǎn)現(xiàn)金,準(zhǔn)備迎接新一天的業(yè)務(wù)。
營(yíng)業(yè)大廳還沒開門,外面已經(jīng)排了十幾個(gè)人,大多是老人,拎著布袋子,等著領(lǐng)退休金。陳利息掃了一眼,忽然注意到隊(duì)伍最邊上有個(gè)穿中山裝的老人。
老人站在隊(duì)伍外面,沒往窗口這邊看,像是在等人。陳利息看不清他的臉,但那身中山裝讓他想起昨晚照片上的那個(gè)人。
他多看了兩眼,老人像是感覺到什么,轉(zhuǎn)過頭來。
隔著玻璃門,四目相對(duì)。
陳利息心頭一跳——那臉,那眉眼,跟照片上一模一樣。
但照片是幾十年前拍的,這個(gè)人如果是照片上那個(gè),現(xiàn)在該多大了?
他還想再看,保安老周已經(jīng)把門打開了,人群涌進(jìn)來,那個(gè)穿中山裝的老人被擠到一邊,等陳利息再找的時(shí)候,已經(jīng)不見了蹤影。
“陳哥,發(fā)什么呆呢?”隔壁柜臺(tái)的周敏戳了他一下,“叫號(hào)了?!?br>“哦,好。”
他按下叫號(hào)鍵,第一個(gè)客戶走到窗口前,把存折和***遞進(jìn)來。
普通的退休老人,普通的取錢業(yè)務(wù)。陳利息辦完,第二個(gè),第三個(gè),都是差不多的。他干了四年柜員,這些流程閉著眼睛都能走,手在鍵盤上敲著,腦子里卻還在想那個(gè)穿中山裝的老人。
到底是誰?
為什么出現(xiàn)在照片里?
為什么今天又出現(xiàn)在銀行門口?
“小陳?”一個(gè)聲音打斷他。
他抬起頭,窗口外面站著一個(gè)女人,四十來歲,燙著小卷毛,穿一件紅羽絨服,正盯著他看。
“你是……陳利息吧?老陳家的孫子?”
陳利息愣了一下:“您是?”
“哎呀,真是你??!”女人笑起來,“我是你李姨啊,你小時(shí)候我還抱過你呢!你爺爺那會(huì)兒常來我家,給我家老爺子看**……”
陳利息想起來了。這李姨是縣城開紙?jiān)甑?,他爺爺以前確實(shí)常去她家,買香燭紙錢什么的。
“李姨好?!彼c(diǎn)點(diǎn)頭,“您辦什么業(yè)務(wù)?”
“取點(diǎn)錢,給我家老頭子燒紙用?!崩钜贪汛嬲圻f進(jìn)來,“這不是快冬至了嘛,提前準(zhǔn)備準(zhǔn)備?!?br>陳利息接過存折,輸入賬號(hào),正要操作,忽然看見李姨從包里掏出一個(gè)塑料袋,袋子里裝著一沓花花綠綠的紙。
是冥幣。
“李姨,這個(gè)您收好,別拿出來?!彼吐曁嵝?。
“哦哦,對(duì)對(duì)對(duì)?!崩钜腾s緊把塑料袋塞回包里,“習(xí)慣了習(xí)慣了,在店里摸慣了這些紙,出門都忘了收?!?br>陳利息笑笑,把取款業(yè)務(wù)辦完,把現(xiàn)金和回單遞出去。
李姨接過錢,湊近窗口,壓低聲音:“小陳啊,我聽說你爺爺把那些東西都留給你了?你要是有什么不懂的,盡管來問我。你爺爺當(dāng)年在咱們縣,那可是有本事的。”
“謝謝李姨?!?br>“客氣啥?!崩钜虜[擺手,拎著包走了。
陳利息看著她的背影,心里那點(diǎn)疑惑又冒了出來。
爺爺那些東西,那些書,那些手抄本,還有那張照片——到底藏著什么?
下午五點(diǎn),關(guān)門結(jié)賬。陳利息把現(xiàn)金清點(diǎn)完,傳票歸檔,打卡下班。
他沒直接回家,而是拐去了縣城北邊。
城隍廟就在那兒,挨著北門菜市場(chǎng),門口有兩棵老槐樹,樹上掛滿了紅布條。廟不大,一進(jìn)院落,正殿供著城隍爺?shù)哪嗨芙鹕恚瑑蛇吺桥泄傩」?。逢年過節(jié)有人來上香,平時(shí)就一個(gè)看廟的老頭守著。
陳利息到的時(shí)候,天已經(jīng)擦黑了。廟門虛掩著,他推門進(jìn)去,院子里空無一人。
正殿里亮著燈,昏黃的燈光從門縫里透出來。他走過去,推開殿門。
城隍爺?shù)乃芟褡谏颀惱?,黑臉長(zhǎng)須,目光威嚴(yán)。兩邊墻上畫著地獄變相圖,刀山火海,油鍋鋸解,看著瘆人。香爐里插著幾根殘香,香煙裊裊,有一股子檀香味。
陳利息在**上站了一會(huì)兒,不知道該干什么。他就是想來親眼看看這張臉,看看城隍爺?shù)乃芟耖L(zhǎng)什么樣。
跟照片上那個(gè)人,不像。
塑像是泥塑的,工匠手藝粗糙,也就是個(gè)大概的輪廓。照片上那個(gè)人,眉眼清晰,有血有肉,是活人。
那爺爺寫的“與城隍爺合影”,到底是什么意思?
他正想著,身后傳來腳步聲。
“年輕人,關(guān)門了?!?br>是看廟的老頭,佝僂著腰,手里拎著一串鑰匙。
“哦,對(duì)不起,我這就走?!标惱⑥D(zhuǎn)身往外走,走到門口又回頭,“大爺,您在這兒看廟多少年了?”
“十來年吧?!崩项^瞇著眼看他,“怎么?”
“沒什么,就是想問問——您見過一個(gè)穿中山裝的老人嗎?瘦瘦的,臉有點(diǎn)長(zhǎng),以前可能常來這兒?!?br>老頭盯著他看了幾秒,忽然笑了:“你問這個(gè)干什么?”
“我爺爺以前跟他認(rèn)識(shí),我想打聽打聽。”
“你爺爺是誰?”
“陳廣志?!?br>老頭愣了一下,笑容慢慢收了。他又把陳利息上下打量了一遍,點(diǎn)點(diǎn)頭:“像,是有點(diǎn)像。”
“您認(rèn)識(shí)我爺爺?”
“認(rèn)識(shí)?!崩项^把鑰匙收進(jìn)口袋,“你爺爺當(dāng)年在這兒,可是???。每個(gè)月十五,雷打不動(dòng)來上香,上完香就去后院,一待就是半天?!?br>“后院?”
“嗯?!崩项^指了指正殿后面,“那兒以前有間屋子,是****。后來他走了,屋子就鎖上了。”
陳利息心里一動(dòng):“能讓我看看嗎?”
老頭沉默了一會(huì)兒,從腰間解下一把鑰匙:“去吧,自己看。別動(dòng)里頭東西,看完把門鎖上?!?br>后院確實(shí)有間小屋,青磚黑瓦,門上的鎖已經(jīng)銹了。陳利息打開門,一股霉味撲面而來。
屋子不大,十來平米,靠墻放著一張桌子、一把椅子,桌上擺著毛筆、硯臺(tái)、一疊黃紙。墻上掛著一幅字,寫的是:“陰陽有界,情理無別?!?br>他走到桌前,拿起那疊黃紙看了看。紙上寫著字,毛筆小楷,工工整整——
“某年某月某日,收到陽間存款人王某***伍佰元整,兌換冥幣若干,存入陰間賬戶……”
陳利息手一抖。
這什么?
他繼續(xù)往下翻,一張一張,全是類似的記錄。存款人姓名、金額、日期,還有一欄“陰間收款人”,寫著各種名字。最后面蓋著一個(gè)紅印章,印文是——“*都城隍·冥通銀行”。
冥通銀行?
他想起爺爺那張照片背面的字:與城隍爺合影。
難道——
“看完了嗎?”老頭的聲音在門外響起。
陳利息把黃紙放下,轉(zhuǎn)身出門。老頭站在院子里,臉上沒什么表情。
“你爺爺當(dāng)年做的事,你知道嗎?”
陳利息搖頭。
老頭沉默了很久,像是在想要不要開口。最后他嘆了口氣:“不知道也好。知道了,就得接著干。那活兒,不是一般人扛得住的?!?br>“什么活兒?”
老頭沒回答,只是指了指那間小屋:“你爺爺留下的東西,都在里面。你要是想知道,就自己來看。要是不想知道,就把門鎖上,以后別來了?!?br>說完,他轉(zhuǎn)身走了。
陳利息站在院子里,風(fēng)吹得老槐樹沙沙響,幾片黃葉落在他肩上。
他回過頭,看著那間小屋敞開的門。
屋里黑漆漆的,那疊黃紙還攤在桌上。
他站了很久,最后還是走過去,把門鎖上了。
不是現(xiàn)在。
他還沒準(zhǔn)備好。
回家的路上,他又去劉奶奶那兒吃了一碗米粉。劉奶奶還是笑瞇瞇的,給他多加了一勺肉。他低頭吃著,腦子里亂七八糟的,爺爺、中山裝老人、城隍廟、冥通銀行……這些詞兒攪在一起,理不清。
“小陳,有心事?”劉奶奶在旁邊擇蔥,隨口問。
“沒?!彼痤^,“劉奶奶,您認(rèn)識(shí)我爺爺嗎?”
“陳老先生?。空J(rèn)識(shí),咋不認(rèn)識(shí)?!眲⒛棠绦ζ饋?,“你爺爺可是個(gè)好人,我家那口子走的時(shí)候,他還來幫忙寫祭文呢。寫得可好,把一家人都念哭了?!?br>“那您聽說過他……做什么別的事嗎?比如,幫人存錢什么的?”
劉奶奶擇蔥的手頓了一下,抬起眼皮看他:“你問這個(gè)干啥?”
“就是好奇?!?br>劉奶奶沉默了一會(huì)兒,把蔥放下,在圍裙上擦擦手:“你爺爺那輩人,有些事咱們不懂。我就知道一點(diǎn)——他每個(gè)月十五都去城隍廟,雷打不動(dòng)。有人說他是去燒香,也有人說他是去……辦事?!?br>“辦什么事?”
“那我就不知道了?!眲⒛棠虛u搖頭,“反正你爺爺那人,話少,不愛聊這些。你要真想知道,去問他自個(gè)兒?jiǎn)h?!?br>陳利息苦笑。他倒是想問,可爺爺已經(jīng)不在了。
吃完粉,他往家走。路過香燭店的時(shí)候,他停下來看了看。店里亮著燈,李姨還在柜臺(tái)后面忙活,往紙?jiān)膭e墅里塞紙錢。
他猶豫了一下,還是進(jìn)去了。
“李姨。”
“喲,小陳?”李姨抬起頭,“下班了?吃飯沒?”
“吃了。”他在柜臺(tái)前站著,看著那些花花綠綠的冥幣,“李姨,我問您個(gè)事兒?!?br>“說。”
“您聽說過……冥通銀行嗎?”
李姨的動(dòng)作一下子停住了。她盯著陳利息,臉上的笑容慢慢消失。
“你從哪兒聽說的?”
“我爺爺留下的東西里看到的?!?br>李姨沉默了很久,把手里的紙?jiān)畔?,繞過柜臺(tái),走到門口往外看了看,然后關(guān)上了店門。
“小陳,”她轉(zhuǎn)回身,壓低聲音,“你爺爺當(dāng)年,是干那一行的?!?br>“哪一行?”
“陰陽柜員?!?br>陳利息愣住了。
李姨嘆了口氣,拉過一把椅子坐下:“我也是聽我爹說的。你爺爺啊,表面上是看**寫對(duì)聯(lián)的,實(shí)際上,他幫人辦陰陽轉(zhuǎn)賬?!?br>“陰陽……轉(zhuǎn)賬?”
“就是陽間的錢,轉(zhuǎn)到陰間去?;蛘哧庨g的錢,轉(zhuǎn)到陽間來。”李姨看著他,“你爺爺有個(gè)本事,能讓活人的錢死人取到,也能讓死人的錢活人收到。那些家里死了人、放不下的,就來找他。他收點(diǎn)手續(xù)費(fèi),幫著轉(zhuǎn)一筆。”
陳利息腦子里嗡嗡的。
“那……那冥通銀行呢?”
“那是陰間的銀行。你爺爺就是給那家銀行辦事的。”李姨從柜臺(tái)底下翻出一張紙,遞給他,“你看這個(gè)?!?br>陳利息接過來一看,是一張冥幣。
正面印著玉皇大帝,背面印著一行字——“*都城隍·冥通銀行”。
跟他爺爺那疊黃紙上蓋的印章,一模一樣。
“這是……”
“你爺爺當(dāng)年給我的?!崩钜贪掩攀栈厝?,“我爹走的時(shí)候,我怕他在那邊沒錢花,就找你爺爺幫忙。你爺爺收了十塊錢手續(xù)費(fèi),給我辦了一筆。后來我爹托夢(mèng)給我,說錢收到了,讓我放心?!?br>陳利息不知道該說什么。
“小陳,”李姨看著他,“你爺爺把那些東西留給你,肯定有他的道理。你要是想接他的班,就接著干。要是不想,就把東西燒了,當(dāng)什么都沒發(fā)生過?!?br>陳利息沉默了很久。
“我……我再想想。”
“行?!崩钜厅c(diǎn)點(diǎn)頭,“想好了再來找我?!?br>他離開香燭店,走在老街上。天已經(jīng)黑透了,路燈把他的影子拉得很長(zhǎng)。
陰陽柜員。
冥通銀行。
活人存錢,死人取錢。
他想起爺爺那間小屋,想起那疊黃紙上的記錄,想起照片上那個(gè)穿中山裝的老人。
如果李姨說的是真的——那這一切,都是真的。
可他該怎么相信?
一個(gè)在銀行柜臺(tái)后面坐了四年、每天跟存折和***打交道的普通柜員,突然被告知可以辦陰陽轉(zhuǎn)賬?
太荒唐了。
他搖搖頭,加快了腳步。
回到家,**已經(jīng)睡了。他輕手輕腳進(jìn)了自己屋,“定期”從床上跳下來,蹭他的腿。他抱起貓,坐在床邊,盯著窗外的月亮發(fā)呆。
手機(jī)響了。
他拿起來一看,是個(gè)陌生號(hào)碼。
“喂?”
那頭沉默了幾秒,然后傳來一個(gè)老人的聲音,蒼老,沙啞,像是從很遠(yuǎn)的地方傳來——
“陳利息?”
“是我。您是?”
“明天,來城隍廟一趟。”
“您是誰?”
那頭沒回答,電話就掛了。
陳利息盯著手機(jī)屏幕,心跳忽然快了起來。
那聲音,他好像聽過。
是在哪兒?
他想了很久,忽然想起來——那張照片。
照片背面那行字,那支鋼筆寫的字,跟這個(gè)聲音,好像有一種說不清的關(guān)聯(lián)。
他翻身下床,把那個(gè)紙箱子翻出來,找出那個(gè)牛皮紙信封,抽出照片。
照片上的老人還是那樣看著他,穿著中山裝,站在城隍廟門口。
“是你嗎?”他對(duì)著照片問。
照片當(dāng)然不會(huì)回答。
但窗外的風(fēng)忽然大了起來,吹得窗戶哐當(dāng)作響?!岸ㄆ凇睆乃麘牙锾聛?,沖著窗戶的方向弓起背,喉嚨里發(fā)出低沉的嗚嗚聲。
陳利息看著窗戶,玻璃上映著他的影子,還有屋里昏黃的燈光。
什么都沒有。
但他總覺得,有什么東西,正在靠近。
那一夜,他沒睡好。
第二天早上,他頂著黑眼圈去上班。上午的業(yè)務(wù)沒什么特別的,存錢取錢,開卡銷戶,跟往常一樣。他機(jī)械地操作著,腦子里卻一直在想那個(gè)電話。
下午三點(diǎn),他請(qǐng)了個(gè)假,說家里有事,提前走了。
城隍廟還是那個(gè)樣子,老槐樹,紅布條,虛掩的門。他推門進(jìn)去,院子里空無一人。
“有人嗎?”他喊了一聲。
沒人應(yīng)。
他往后院走,穿過正殿旁邊的過道,來到那間小屋前。
門開著。
他愣了一下,走進(jìn)去。
屋里還是昨天那樣子,桌子、椅子、毛筆、黃紙。但桌上多了個(gè)東西——一個(gè)牛皮紙信封。
跟他爺爺留下的那個(gè)信封,一模一樣。
他走過去,拿起信封,打開。
里面是一張紙,對(duì)折著。他展開,上面只有一行字——
“以后陽間的錢,那邊也能用了。”
下面是兩個(gè)紅印章。
一個(gè)是他見過的,印著“*都城隍·冥通銀行”。
另一個(gè),是他的名字——
“陳利息”。
他盯著那個(gè)印章,手心冒汗。
誰刻的?
什么時(shí)候刻的?
為什么會(huì)有這個(gè)?
身后傳來腳步聲。
他猛地轉(zhuǎn)身。
門口站著一個(gè)老人,瘦削,面容清癯,穿著一身洗得發(fā)白的中山裝。
跟照片上那個(gè)人,一模一樣。
老人看著他,嘴角慢慢彎起來,露出一個(gè)笑容。
“等了你很久了。”老人說,“坐吧,我跟你講講,你爺爺當(dāng)年,到底是怎么干這行的?!?br>陳利息攥緊手里的紙,指甲掐進(jìn)肉里。
窗外的風(fēng)停了。
院子里那兩棵老槐樹,一片葉子都沒動(dòng)。