“也要棄得有價(jià)值才行?！?-----------------------------------------，庭中銀杏一日金黃過(guò)一日。 ，仿佛也隔了一層透明的、脆薄的秋霜。表面一切如常，沈玦依舊會(huì)來(lái)西廂探問(wèn)，送些東西，云疏也依舊溫順乖巧，低眉順目。，那份曾流動(dòng)其間的、無(wú)形的親昵與放松，消失了。，是一種心照不宣的、小心翼翼的客氣。，停留的時(shí)間也短了。他似乎在忙，眉宇間常帶著一絲揮之不去的倦意與凝肅。，只在他來(lái)時(shí)，奉上一盞溫度恰好的茶，或安靜地聽(tīng)他偶爾提及的、無(wú)關(guān)緊要的只言片語(yǔ)。，沈玦帶來(lái)一本前朝孤本棋譜?！芭紶柗瓗?kù)房尋得的，想你或會(huì)喜歡?！彼麑⒛潜炯垙埛狐S、邊緣略有蟲(chóng)蛀的冊(cè)子放在云疏面前的小幾上。，是真心實(shí)意的喜愛(ài)。他小心拿起，指尖輕柔地?fù)徇^(guò)封面：“是《爛柯秘卷》？聽(tīng)說(shuō)早已失傳……殘本而已，缺了最后三局?！鄙颢i看著他瞬間鮮活起來(lái)的神色，語(yǔ)氣不自覺(jué)地柔和了些，“你若能補(bǔ)全，倒是一段佳話?！?，目光落在那些古樸的棋路圖譜上，微微蹙眉沉思，片刻后搖頭：“精妙絕倫，殘局已顯殺機(jī)環(huán)伺，補(bǔ)全……怕是要嘔心瀝血了?！保聪蛏颢i，眼中帶著恰到好處的、混合著欣喜與依賴(lài)的光，“多謝公子，這份禮太貴重了。你喜歡便好?！鄙颢i道。他留意到，云疏看棋譜時(shí)，那專(zhuān)注沉靜的神情，與平日的怯弱截然不同，有種剝離了情緒、純粹智性的美感。。云疏很快又垂下眼，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著書(shū)頁(yè)邊緣，恢復(fù)了那副易碎的模樣。、微弱的熟悉感，又悄然沉了下去。
他開(kāi)始更細(xì)致地觀察云疏。
觀察他喝藥時(shí)微蹙的眉尖，觀察他看書(shū)時(shí)無(wú)意識(shí)輕咬的下唇，觀察他偶爾望向窗外時(shí)，眼中一閃而過(guò)的、連他自己可能都未察覺(jué)的空茫。
一切都符合一個(gè)久病、敏感、依賴(lài)他人的形象。
甚至，在沈玦某次“無(wú)意”間提起朝中某位大臣因****辦，家眷凄慘時(shí)，云疏眼中瞬間涌上的、真實(shí)的驚懼與憐憫，也毫無(wú)破綻。那是一種不涉利益、純粹對(duì)苦難的共情，是未經(jīng)世事的柔軟心腸才會(huì)有的反應(yīng)。
沈玦幾乎要說(shuō)服自己，真是自己多心了。
直到三天后的深夜。
青垣帶來(lái)一個(gè)消息：當(dāng)年導(dǎo)致云疏家破人亡的江南科場(chǎng)案，近日有御史舊事重提，要求復(fù)審。
而牽頭發(fā)起此議的，是都察院一位素來(lái)剛直、卻與沈玦并無(wú)深交的御史。更微妙的是，這位御史前幾日，曾私下見(jiàn)過(guò)沈玦那位叔父沈鈞。
沈玦坐在書(shū)案后，指尖冰涼。
科場(chǎng)案復(fù)審？云疏知道嗎？
如果他知道，會(huì)如何想？會(huì)認(rèn)為是自己這個(gè)“庇護(hù)者”在背后推動(dòng)，為他伸冤？還是會(huì)懷疑，這是另一個(gè)針對(duì)他、或者針對(duì)自己的局？
沈玦忽然很想立刻去西廂，看看云疏此刻的表情。
但他按捺住了。
翌日，沈玦如常去西廂。他看似隨意地提起：“近日朝中有些議論，關(guān)于江南舊案……你可知曉？”
云疏正在插一瓶菊花，聞言手一抖，一枚金燦燦的蟹爪菊掉落在案上。他臉色白了白，彎腰去撿，指尖有些發(fā)顫。
“聽(tīng)……聽(tīng)下人們閑聊，隱約提起過(guò)?！彼曇艉艿停瑤е灰撞煊X(jué)的緊繃，“是……是我家當(dāng)年那樁事么？”
“嗯?！鄙颢i注視著他，“若有機(jī)會(huì)重審，或許是件好事。”
云疏抬起頭，眼眶微微泛紅，卻不是喜色，而是一種深切的惶惑與不安：“公子……真的……還能重見(jiàn)天日嗎？過(guò)去這么久了……我、我只是怕……”
“怕什么？”
“怕希望越大，失望越深?！痹剖璧拖骂^，聲音哽咽，“也怕……再牽連無(wú)辜。當(dāng)年，因我家之事，波及甚廣……”他頓了頓，似乎用盡力氣才穩(wěn)住聲線，“如今能得公子庇護(hù)，安穩(wěn)度日，我已不敢再奢求其他。往事……就讓它過(guò)去吧?！?br>這番話，情真意切，進(jìn)退有度。既表達(dá)了對(duì)沈玦的感恩與依賴(lài)，又顯露出對(duì)舊事的恐懼與不抱希望，完全符合一個(gè)歷經(jīng)變故、只求茍安的孤弱之人該有的心境。
沈玦心中的疑慮，又被撬開(kāi)一絲縫隙。
云疏的反應(yīng)，太“正確”了。正確得……近乎完美。
他伸手，輕輕拍了拍云疏微顫的肩：“別怕，有我?！?br>這句承諾，此刻說(shuō)出來(lái)，卻比以往任何一次，都顯得沉重。
因?yàn)樗?，這案子的重提，背后是沈鈞的影子，目的絕非為云疏伸冤那么簡(jiǎn)單。很可能，是沖著他沈玦來(lái)的——用一個(gè)看似合理的舊案，將他與“罪臣之后”緊密**，再?gòu)闹袑ふ移凭`，或制造事端。
云疏，在這盤(pán)棋里，究竟是無(wú)辜被卷入的棋子，還是……本身就是沈鈞布下的一著暗棋？
沈玦不敢深想。
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朝堂上的風(fēng)波，并未因沈玦的警惕而平息，反而愈演愈烈。
那位御史接連上了幾道措辭激烈的奏本，不僅要求重查科場(chǎng)案，更隱隱指向當(dāng)年主審官員“或有疏漏”，矛頭暗指幾位如今仍在朝中、且與沈玦關(guān)系匪淺的老臣。
一時(shí)間，朝野議論紛紛。與沈玦敵對(duì)的勢(shì)力趁機(jī)推波助瀾，而與沈玦交好者，則不免人人自危，或沉默，或暗中向沈玦遞話，探聽(tīng)風(fēng)向。
沈玦疲于應(yīng)付。
他既要穩(wěn)住己方陣營(yíng)，又要防備沈鈞與三皇子的進(jìn)一步動(dòng)作，還要分神留意西廂那個(gè)看似平靜、卻可能蘊(yùn)藏著最大變數(shù)的人。
焦頭爛額之際，戶(hù)部那邊又出了岔子。
一批本該運(yùn)往北疆的冬衣和藥材，在漕運(yùn)途中出了問(wèn)題，負(fù)責(zé)押運(yùn)的官員是沈玦一手提拔的人。
此事若處理不好，不僅前線將士受苦，他沈玦也難逃“用人不明、貽誤軍機(jī)”的指責(zé)。
沈玦連夜召心腹商議，直到東方泛白，仍未尋得萬(wàn)全之策。
關(guān)鍵證人——押運(yùn)隊(duì)伍中的一個(gè)書(shū)吏，在出事前便“告病還鄉(xiāng)”，如今下落不明。而追查的線索，到了南直隸地界，便如泥牛入海，斷得干干凈凈。
“南直隸……”沈玦**刺痛的額角，眼中血絲遍布，“那是沈鈞經(jīng)營(yíng)多年的地方。”
心腹幕僚低聲道：“王爺，此事恐怕是沖著您來(lái)的連環(huán)計(jì)?？茍?chǎng)案動(dòng)搖文官清譽(yù)，漕運(yùn)事打擊武將信任。雙管齊下，是要斷了您的根基啊?！?br>沈玦何嘗不知。他只是沒(méi)想到，沈鈞下手如此之快，如此之狠。
“去找那個(gè)書(shū)吏。”沈玦聲音沙啞，“活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸。南直隸……加派人手，不惜代價(jià)?！?br>幕僚領(lǐng)命退下。
書(shū)房?jī)?nèi)重歸寂靜，只剩沈玦一人。晨光慘白，照著他眼底的青黑和下巴上冒出的淡青色胡茬。他感到一種久違的、近乎窒息的疲憊。
這不僅僅是權(quán)力的爭(zhēng)斗，更是親族之間的傾軋與背叛。
沈鈞，他的叔父，曾經(jīng)在他父親早逝后，對(duì)他有過(guò)照拂之誼的人，如今卻要將他置于死地。
權(quán)力，果然是最能腐蝕人心的毒藥。
他想起西廂的云疏。若云疏真是沈鈞的人，此刻，是不是正冷眼旁觀著他的狼狽？甚至，在暗中傳遞著消息？
這個(gè)念頭讓他胸口一陣悶痛。
他起身，走到窗邊，推開(kāi)窗戶(hù)。深秋的寒風(fēng)灌入，帶著刺骨的涼意，卻吹不散他心頭的郁躁。
目光不自覺(jué)地，又飄向西廂的方向。
或許，他該再去試探一次。用更直接的方式。
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午后，沈玦帶著一身寒意與倦意，再次踏入西廂。
云疏正坐在暖閣里，對(duì)著那本《爛柯秘卷》擺棋。炭盆燒得正旺，將他蒼白的臉頰映出些許暖色。
他執(zhí)著一枚黑子，懸在棋盤(pán)上方，久久未落，神情專(zhuān)注得仿佛天地間只剩這一局棋。
沈玦站在門(mén)邊，看了他片刻。
這樣的云疏，安靜，聰慧，有種隔絕塵囂的純粹。若一切都是偽裝，那這偽裝，未免太過(guò)耗費(fèi)心力，也……太過(guò)逼真。
云疏似有所覺(jué)，抬起頭，見(jiàn)是他，眼中劃過(guò)一絲驚訝，隨即放下棋子，起身：“公子？這個(gè)時(shí)辰怎么來(lái)了？可用過(guò)午膳了？”語(yǔ)氣是自然而然的關(guān)切。
“用過(guò)了?！鄙颢i走過(guò)去，在棋枰對(duì)面坐下，目光落在棋局上，“可有心得？”
云疏赧然：“看似平和，實(shí)則步步驚心。我試了幾種補(bǔ)續(xù)，總是顧此失彼，難以為繼。”
他將自己推演的幾個(gè)變化粗略擺出，果然，雖有些稚嫩，卻已初具章法，并非胡亂填塞。
沈玦看了，心中微動(dòng)。云疏在棋道上的天賦，確實(shí)不俗。
“此處，”沈玦點(diǎn)了一處，“若不以常理奪邊，轉(zhuǎn)而深入腹地，舍棄三子，或可換來(lái)一線生機(jī)?！彼呎f(shuō)，邊擺出變化。
云疏凝神看著，眼中光芒漸亮，那是真正悟通關(guān)竅的喜悅：“棄子爭(zhēng)先！原來(lái)如此……是我目光短淺，只囿于眼前得失了?！?br>他看向沈玦，眼神清澈，充滿(mǎn)敬佩，“公子棋力，我望塵莫及。”
沈玦看著他毫無(wú)作偽的欽佩目光，心頭那點(diǎn)陰霾，似乎被這眼神照亮了些許。
他忽然不想再迂回試探了。
“云疏，”他開(kāi)口，聲音有些干澀，“若有一日，你發(fā)現(xiàn)我并非你想象中那般光風(fēng)霽月，甚至……雙手沾滿(mǎn)血腥，為達(dá)目的不擇手段，你會(huì)如何？”
云疏愣住了。
他臉上的血色一點(diǎn)點(diǎn)褪去，捧著茶杯的手指收緊，指節(jié)泛白。他看著沈玦，目光中有震驚，有茫然，還有一絲不易察覺(jué)的……疼痛？
“公子……”他聲音發(fā)顫，“為何……突然說(shuō)這個(gè)？”
“只是問(wèn)問(wèn)?！鄙颢i移開(kāi)視線，看向窗外凋零的菊花，“這京城，這朝堂，本就是個(gè)泥潭。無(wú)人能獨(dú)善其身?！?br>沉默在暖閣中蔓延，只有炭火偶爾發(fā)出的噼啪輕響。
良久，云疏極輕的聲音響起：
“我不知道?！?br>沈玦看向他。
云疏低著頭，看著自己杯盞中起伏的茶葉，聲音輕得仿佛怕驚碎什么：“我只是個(gè)俗人，不懂什么大道理。我只知道，在我無(wú)處可去、快要凍死病死的時(shí)候，是公子給了我容身之所，待我以誠(chéng)，護(hù)我周全?！?br>他抬起眼，眼中水光瀲滟，卻帶著一種近乎固執(zhí)的認(rèn)真：
“公子是什么樣的人，做過(guò)什么樣的事，對(duì)我來(lái)說(shuō)，并不重要。重要的是，公子待我的好，是真的。這就夠了。”
“若……這‘好’，本身也是算計(jì)的一部分呢？”沈玦追問(wèn)，目光緊鎖著他。
云疏身體幾不可察地晃了一下，臉色更白。
他嘴唇翕動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，卻最終只是抿緊了唇，低下頭，一滴淚毫無(wú)征兆地砸進(jìn)茶盞里，漾開(kāi)一圈微瀾。
他沒(méi)有回答。
但這無(wú)聲的眼淚，比任何言語(yǔ)都更具沖擊力。
沈玦看著他那截脆弱得仿佛一折就斷的后頸，看著他微微顫抖的肩膀，心中那根緊繃的弦，忽然斷了。
他在做什么？
用最**的方式，去逼迫、去質(zhì)問(wèn)一個(gè)可能什么都不知道、只是依賴(lài)他生存的可憐人？
就算云疏真有秘密，此刻這般情狀，又豈是作偽能輕易演出的？
愧疚如潮水般涌上，瞬間淹沒(méi)了那些猜疑與警惕。
“是我失言了?！鄙颢i的聲音軟了下來(lái)，帶著歉意，“朝事煩心，一時(shí)口不擇言，你別往心里去?！?br>他起身，走到云疏身邊，想像往常一樣攬住他安慰，手伸到半空，卻停住了。
此刻的觸碰，似乎都顯得虛偽。
他最終只是拿起桌上的空杯，替他重新斟了一杯熱茶，輕輕推過(guò)去。
“喝點(diǎn)熱水，暖暖身子?！彼Z(yǔ)氣恢復(fù)了平時(shí)的溫和，“那棋譜，你慢慢看，有什么不解，隨時(shí)來(lái)問(wèn)我。”
云疏沒(méi)有抬頭，只是輕輕“嗯”了一聲。
沈玦又在暖閣里站了片刻，看著云疏低垂的、淚痕未干的側(cè)臉，終究沒(méi)再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
直到沈玦的腳步聲消失在院外，云疏才緩緩抬起頭。
臉上淚痕猶在，眼底卻是一片清明冷靜，哪里還有半分方才的驚慌與傷心。
他抬手，用袖子慢慢拭去臉上的濕痕，動(dòng)作從容。
然后，他重新看向棋盤(pán)，目光落在沈玦方才指點(diǎn)的那步“棄子爭(zhēng)先”上。
看了許久。
指尖拈起那顆被建議舍棄的黑子，在指間慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)。
棄子……
他嘴角勾起一絲極淡、極冷的弧度。
沈玦方才那番話，是試探，也是某種程度上的……交底嗎？承認(rèn)自己并非純良，承認(rèn)這溫柔庇護(hù)之下，亦有血腥與算計(jì)。
這倒是……出乎意料地坦誠(chéng)。
只可惜，這份坦誠(chéng)，來(lái)得太晚，也夾雜了太多疑慮。
云疏將那顆棋子，輕輕放回棋罐。
他走到窗邊，推開(kāi)一條縫隙。深秋的風(fēng)帶著寒意卷入，吹動(dòng)他額前的碎發(fā)。
遠(yuǎn)處，沈玦書(shū)房的方向，似乎有人影匆匆出入，氣氛凝肅。
看來(lái)，漕運(yùn)的麻煩，比預(yù)想的更棘手。
云疏靜靜看了一會(huì)兒，關(guān)上了窗。
他走回書(shū)案前，鋪開(kāi)一張素箋，研墨提筆。
寫(xiě)下的，卻并非詩(shī)詞或藥方，而是一串看似毫無(wú)規(guī)律的數(shù)字與地名代號(hào)。
寫(xiě)完后，他拿起那張紙，湊近炭盆。
火舌**紙角，迅速蔓延，將那些墨跡吞噬成灰。
跳躍的火光，映亮他沉靜的眸子，那里面映著的，不再是棋譜，也不再是沈玦溫和或猜疑的臉。
而是千里之外，南直隸某處水陸碼頭，一間不起眼的貨棧，以及貨棧里，那個(gè)“告病還鄉(xiāng)”、正在忐忑等待的書(shū)吏。
“棄子……” 云疏對(duì)著炭盆中最后一抹火光，無(wú)聲地動(dòng)了動(dòng)唇。
“也要棄得有價(jià)值才行?！?br>暖閣內(nèi)，藥香與墨香交織，溫暖如春。
窗外，秋風(fēng)肅殺，暗流洶涌。
而隔著一道院墻的兩個(gè)男人，一個(gè)在焦灼中試圖抓住一絲真實(shí)，一個(gè)在冷靜中悄然落下一步暗棋。
他們之間的那層霜，看似被一場(chǎng)眼淚短暫融化，實(shí)則，底下凍結(jié)的，是更深的、無(wú)人可以窺見(jiàn)的寒冰與旋渦