去，盯著那五根弦，不再看沈星河。
沈星河心里那點(diǎn)疑惑更深了。周正平的絕望是真實(shí)的，這種絕望，和古籍里描述的“人心借音律相通”的輝煌，隔著天塹。他例行公事地檢查了樂坊的記錄，詢問了近期有無(wú)異常，周正平一律搖頭，問三句答一句，惜字如金。
就在沈星河準(zhǔn)備離開時(shí)，周正平忽然又開口，聲音低得幾乎聽不見：“**使大人……您說(shuō)，這調(diào)子，聽了百年了，除了讓人更安靜，更聽話，還有什么用呢？”他沒等沈星河回答，又低下頭，恢復(fù)了那副泥塑木雕的樣子。
沈星河腳步頓了頓，沒說(shuō)什么，走了出去。外面天光刺眼，他卻覺得心里某個(gè)角落更暗了。他想起報(bào)告里那個(gè)叫林曉雅的女工，她哼出的、被聽風(fēng)者隱約捕捉到的那一點(diǎn)點(diǎn)“非標(biāo)”音高，真的只是無(wú)意識(shí)的噪音嗎？還是像陳墨那些殘卷里說(shuō)的……是一種“變奏”？一種……表達(dá)？
林曉雅從陳墨那里得到了模糊的指引，又從吳悅興奮的比劃中（吳悅說(shuō)她爹認(rèn)識(shí)一個(gè)老木匠，也許知道點(diǎn)老樂器樣子），拼湊出一些關(guān)于古琴的破碎信息：大概的形狀，弦數(shù)可能是七根，用什么木頭，怎么上漆……她決定動(dòng)手試試。染坊有些廢棄的木料，她偷偷撿回來(lái)，又去舊貨市場(chǎng)淘換了一些堅(jiān)韌的絲線（謊稱是想編絡(luò)子），甚至想辦法弄到了一點(diǎn)魚鰾熬制的土膠。
她把東**在染坊后面一個(gè)廢棄的破柴房里，每天下工后溜進(jìn)去鼓搗。吳悅是她的“哨兵”，負(fù)責(zé)在附近晃悠，有情況就學(xué)布谷鳥叫。沈星河其實(shí)早就摸清了她的行動(dòng)規(guī)律，他站在遠(yuǎn)處一座廢棄閣樓的窗口，用單筒的望遠(yuǎn)鏡看著那間破柴房。他看到林曉雅笨拙地刨木頭，對(duì)著手里粗糙的草圖比劃，看到她嘗試繃緊絲線時(shí)手指被勒出的紅痕。那專注的樣子，不像是在制造噪音，倒像是在進(jìn)行某種神圣的復(fù)原。
他本該立刻下去，人贓并獲。但手指按在腰間的佩刀上，卻遲遲沒有動(dòng)作。他想起周正平麻木的臉，想起陳墨殘卷上“變奏生，則萬(wàn)象新”那句話，想起自己心底對(duì)那死寂調(diào)子的厭倦。他選擇了沉默，甚至，在有一次差點(diǎn)被另一個(gè)**的同僚發(fā)現(xiàn)那柴房異樣時(shí)，