失蹤的工位------------------------------------------，發(fā)現(xiàn)自己的工位上多了一樣?xùn)|西。。，銀灰色，杯身上刻著一行字：“第七屆‘平安梧桐’先進(jìn)個(gè)人”。落款是去年的日期。“誰(shuí)放的？”他舉著保溫杯問。：“孫科長(zhǎng)。說是給你的入職禮物。先進(jìn)個(gè)人？”**看了看杯子上的字，“這不是別人得的獎(jiǎng)嗎？對(duì)，去年評(píng)的。但得獎(jiǎng)的那個(gè)人——”，像是怕被什么東西聽到。“那個(gè)人怎么了？”，只是朝辦公室最里面的一個(gè)空工位努了努嘴。。那個(gè)工位靠墻，桌上什么都沒有，只有一層薄薄的灰。椅背上搭著一件舊外套，灰藍(lán)色的，款式像是十年前流行的。桌角的文件夾里插著一**作牌，塑料殼已經(jīng)發(fā)黃了，但還能看到上面的字。，拿起工作牌?！熬C合治理辦公室第七科——***”，方臉，濃眉，表情嚴(yán)肅，標(biāo)準(zhǔn)的基層***長(zhǎng)相?！?**？”**回頭問，“這個(gè)人呢？”
“出差了?！壁w鐵柱的語(yǔ)氣很平淡。
“出差？去哪出差？”
“妖界。”
**愣了一下?！把?？七科的人還能去妖界出差？”
“能啊?！壁w鐵柱放下錘子，擦了擦手上的鐵銹，“但去妖界出差，時(shí)間觀念跟咱們不太一樣。妖界的一天，可能是人間的十天，也可能是一年?！?br>“那他去了多久？”
趙鐵柱沉默了一會(huì)兒。
“三年了?！?br>辦公室里的氣氛突然變得有些微妙。胡麗坐在自己的工位上，假裝在看文件，但**注意到她的耳朵微微動(dòng)了一下——是真的動(dòng)了，像狐貍聽到動(dòng)靜時(shí)的那種轉(zhuǎn)動(dòng)。
孫科長(zhǎng)不在。他的桌上放著一杯茶，茶還是熱的，但人不知道去哪了。
“三年？”**把工作牌放回原處，“那他還回來嗎？”
“不知道?！壁w鐵柱重新拿起錘子，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厍昧似饋?，“也許明天就回來，也許再等三年。這種事情，在七科不稀奇?！?br>他指了指另外兩個(gè)空工位。
“看到?jīng)]有？八個(gè)編制，五個(gè)人在崗。***出差去了妖界，這是第一個(gè)。第二個(gè)——”
他指向靠門的一個(gè)工位，桌上放著一盆已經(jīng)枯死的仙人掌，旁邊是一個(gè)落滿灰的筆筒。
“這個(gè)位置是劉姐的。劉姐，劉翠花，檔案***。去年因?yàn)橐患卤惶幏至?，現(xiàn)在——‘在逃’。”
“在逃？”**的音量不自覺地提高了，“在逃是什么意思？”
“就是字面意思。”胡麗終于開口了，她的聲音很冷，“去年她把一批重要檔案弄丟了，上面要追責(zé)。處分還沒下來她就跑了，現(xiàn)在不知道在哪。”
“跑了？跑了你們不報(bào)警？”
“報(bào)什么警？”胡麗看了他一眼，“她是妖，跑了就是跑回妖界了。人類**管不了妖界的事?！?br>“那第三個(gè)呢？”
**看向最后一個(gè)空工位。那個(gè)工位在最里面，靠窗——靠那個(gè)通風(fēng)口。桌上什么都沒有，連灰都沒有。椅子也被推到了桌子下面，整整齊齊的，像是從來沒有人坐過。
但這個(gè)工位的位置是最好的?？看埃ㄍL(fēng)口），離門口最遠(yuǎn)，安靜，而且正對(duì)著孫科長(zhǎng)的辦公桌，一抬頭就能看到科長(zhǎng)在干什么。
“那個(gè)位置——”趙鐵柱放下錘子，表情變得有些微妙，“是七科的‘傳統(tǒng)項(xiàng)目’?！?br>“什么意思？”
“每個(gè)新來的七科成員，都會(huì)問這個(gè)問題?！焙愓酒饋恚叩侥莻€(gè)工位前，伸手在桌面上抹了一下——沒有灰，干干凈凈的?！斑@個(gè)位置，永遠(yuǎn)空著。但每天早上來的時(shí)候，桌面都是干凈的，椅子是推好的?！?br>“誰(shuí)打掃的？”
“沒人知道?！焙惖穆曇魤旱煤艿?，“孫科長(zhǎng)說，這個(gè)位置是留給‘還在排隊(duì)投胎’的那個(gè)人的?！?br>**的脊背一陣發(fā)涼。
“還在排隊(duì)投胎？誰(shuí)？”
“七科的第一任科長(zhǎng)?！壁w鐵柱說，“姓李，李道明。八十年代七科剛成立的時(shí)候，他就是科長(zhǎng)了。后來在一次任務(wù)中犧牲了，一直沒投胎成功?！?br>“為什么沒投胎成功？”
“因?yàn)椤壁w鐵柱看了看胡麗，胡麗也看著他。兩個(gè)人交換了一個(gè)眼神，像是在決定要不要說。
最后還是胡麗開的口。
“因?yàn)樗诘纫粋€(gè)人。”
“等誰(shuí)？”
“等他的搭檔?！焙愓f，“他的搭檔是人類，在他犧牲的時(shí)候還活著。他答應(yīng)過搭檔，要等他一起投胎。但那個(gè)搭檔后來——”
她停住了。
“后來怎么了？”**追問。
“后來調(diào)走了?！壁w鐵柱接過話，“調(diào)到了別的城市，活到八十多歲，壽終正寢。但投胎的時(shí)候出了點(diǎn)問題——投胎名額是有限制的，他排在了李道明后面。”
“所以李道明一直在等？”
“對(duì)?！壁w鐵柱點(diǎn)點(diǎn)頭，“等了快四十年了。”
**看著那個(gè)空蕩蕩的工位，突然覺得那不是一個(gè)工位。
那是一個(gè)承諾。
“行了，別站著了?！焙惻牧伺乃募绨?，“干活吧。今天要去城中村摸底，八點(diǎn)半出發(fā)?！?br>**回到自己的工位，把那個(gè)保溫杯放在桌上，擰開蓋子看了看——里面很干凈，像是沒用過。杯底有一張折疊的小紙條，他抽出來一看，上面是孫科長(zhǎng)的字跡：
“小林，這個(gè)杯子陪了我三年，現(xiàn)在送給你。保溫效果很好，早上倒的熱水，晚上還是熱的。就像這份工作，有時(shí)候你覺得它涼了，其實(shí)它還熱著?！獙O”
**把紙條疊好，放進(jìn)口袋里。
他往保溫杯里倒了熱水，擰好蓋子，放在桌角。
然后他打開電腦，開始看城中村的資料。
城中村叫“南村”，在梧桐區(qū)的南邊，緊挨著一條臭水溝。說是“村”，其實(shí)就是一個(gè)沒有拆遷的老舊居民區(qū)，房子大多是八九十年代建的，最高的也就六層，沒有電梯，外墻瓷磚掉了大半，露出里面的紅磚。
**跟著胡麗走進(jìn)南村的時(shí)候，第一反應(yīng)是：這里跟外面的城市好像隔了一個(gè)世界。
巷子很窄，兩個(gè)人并排走都嫌擠。頭頂上是密密麻麻的電線、網(wǎng)線、有線電視線，纏在一起像一張巨大的蜘蛛網(wǎng)。墻角堆著各種雜物——廢棄的自行車、破沙發(fā)、泡沫箱子里種的蔥?？諝饫镉幸还烧f不清的味道，像是潮濕的泥土混合著廉價(jià)洗衣粉的香味。
但最讓**在意的，是這里的“人”。
巷口蹲著一個(gè)老頭，在曬太陽(yáng)。他的頭發(fā)亂糟糟的，穿著一件洗得發(fā)白的藍(lán)色工裝，腳上是一雙拖鞋?？雌饋砭褪且粋€(gè)普通的城中村老人。
但**注意到，他的影子不對(duì)。
陽(yáng)光從南邊照過來，影子應(yīng)該往北。但這個(gè)老頭的影子是往東的。
“別盯著看?！焙惱死男渥樱澳鞘窃钌?。失業(yè)了，心情不好，別惹他?！?br>“灶神？灶王爺？”
“對(duì)。以前家家戶戶都有灶臺(tái)，他是灶臺(tái)上的神，受香火供奉。現(xiàn)在都用電磁爐、燃?xì)庠盍耍瑳]人供灶神了?！焙悏旱吐曇?，“南村里住了好幾個(gè)這樣的‘失業(yè)神仙’。灶神、廁神、門神……都是被時(shí)代淘汰的?！?br>“廁神？”
“對(duì)，管廁所的。以前農(nóng)村的旱廁都有廁神，現(xiàn)在都是抽水馬桶了，她也失業(yè)了。”胡麗指了指巷子深處，“住在最里面，跟灶神是鄰居?！?br>**跟著胡麗在巷子里七拐八拐，每走幾步就會(huì)看到一些“不太對(duì)勁”的東西。
一個(gè)賣早餐的攤子，老板是個(gè)胖乎乎的中年婦女，圍著一條沾滿油漬的圍裙。她正在炸油條，手法很熟練，但**注意到，她每炸一根油條，油鍋里的油就會(huì)減少一點(diǎn)點(diǎn)——不是蒸發(fā)，是憑空消失。
“那是油精?！焙愓f，“以油脂為食的小妖怪。以前住在屠宰場(chǎng)、榨油坊里，現(xiàn)在這些地方都沒了，只能出來擺攤。她炸的油條其實(shí)不用油，她自己就是‘油’?！?br>“那她的油條能吃嗎？”
“能吃，而且特別香。但她不收錢，只收豬油?！?br>“豬油？”
“對(duì)，她只要豬油。所以你給她錢沒用，得拿豬油去換?！?br>**看了看那個(gè)油條攤子，確實(shí)有幾個(gè)顧客在排隊(duì)，每個(gè)人手里都拎著一小罐白色的東西。
他們繼續(xù)往里走，路過一棟居民樓的時(shí)候，**聽到頭頂傳來一陣奇怪的聲音——像是有人在念經(jīng)，又像是在唱歌。聲音很低，很沉，帶著一種奇異的節(jié)奏感。
他抬頭看，三樓的一個(gè)窗戶開著，窗臺(tái)上坐著一個(gè)光頭男人，穿著一件**的僧袍，閉著眼睛，嘴巴一張一合。
“那是誰(shuí)？”
“一個(gè)和尚?！焙愓f，“但他不是妖怪，是人?！?br>“人？人住在城中村里？”
“他是個(gè)苦行僧，在城里修行。但現(xiàn)在的寺廟都變成旅游景點(diǎn)了，他嫌吵，就租了南村的房子住?！?br>“那他在念什么？”
“不是念經(jīng)，是在跟一只蜘蛛精聊天?！焙愔噶酥复皯襞赃叺膲?，“看到那個(gè)蜘蛛網(wǎng)了嗎？”
**順著她的手指看過去，窗戶旁邊的墻角確實(shí)有一張蜘蛛網(wǎng)，網(wǎng)上坐著一只指甲蓋大小的蜘蛛。
“那只蜘蛛精？”
“對(duì)。修煉了兩百年了，一直沒化形。和尚覺得她有佛緣，每天給她講經(jīng)?！?br>“蜘蛛聽經(jīng)？”
“萬(wàn)物皆有靈嘛?！焙惷鏌o表情地說，“而且那只蜘蛛確實(shí)有進(jìn)步——去年她還只會(huì)織普通的網(wǎng)，今年已經(jīng)能在網(wǎng)上織出‘****’四個(gè)字了?！?br>**覺得自己的三觀又一次被刷新了。
他們走到南村的最深處，在一棟六層居民樓前停了下來。
“這里就是南村妖怪最集中的地方?！焙愔钢菞潣?，“這棟樓里住了至少三十只妖怪，什么種類都有。灶神、廁神、門神、油精、蜘蛛精，還有一些——”
她頓了頓。
“一些不太方便說身份的?！?br>“什么意思？”
“就是——有些妖怪的身份比較敏感，不太方便登記?！焙愅崎_單元門，“比如有一只，以前是某個(gè)大人物的‘家仙’——就是守護(hù)家族的那種。后來那個(gè)家族沒落了，她就流落到了這里。她不愿意透露自己的真實(shí)身份，所以我們也不勉強(qiáng)?！?br>“那今天怎么摸底？他們?cè)敢飧覀冋f嗎？”
“不一定?！焙愰_始爬樓梯，“所以我們要換個(gè)方式——不是‘摸底’，是‘走訪’。我們是來了解情況的，不是來查戶口的。態(tài)度要溫和，語(yǔ)氣要客氣，最好帶點(diǎn)禮物?！?br>她從包里掏出一袋東西——**看了一眼，是一袋糖果和一袋茶葉。
“糖果給那些小妖怪，茶葉給那些老神仙?！焙愓f，“這是規(guī)矩?！?br>他們先去了三樓。胡麗敲了敲301的門，里面?zhèn)鱽硪粋€(gè)蒼老的聲音：“誰(shuí)啊？”
“街道辦七科的，來走訪。”
門開了一條縫，露出一張皺巴巴的臉。那是一個(gè)老**，看起來七八十歲，頭發(fā)全白了，臉上的皺紋深得能夾死蚊子。她穿著一件灰色的棉襖，雖然現(xiàn)在是夏天。
“七科的？”老**的眼神很警惕，“又來登記？”
“不是登記，是走訪?！焙惏巡枞~遞過去，“給您帶了點(diǎn)茶葉，龍井的?！?br>老**看了看茶葉，又看了看胡麗，猶豫了一下，把門開大了些。
“進(jìn)來吧。”
**跟著胡麗走進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)這套房子比外面看起來大得多——至少大三倍?？蛷d里擺著供桌，供桌上有一尊神像，但神像的臉是模糊的，像是被什么東西抹去了。
“這是……”
“別問?！焙愋÷曊f。
老**給他們倒了茶，三個(gè)人坐在客廳里。胡麗跟老**拉家常，聊天氣、聊物價(jià)、聊最近的身體狀況。老**一開始還很警惕，但聊著聊著就放松了，開始抱怨小區(qū)里的垃圾沒人收、樓道的燈壞了沒人修。
**坐在旁邊，仔細(xì)觀察著這個(gè)房間。
供桌上的香爐里有新鮮的香灰，說明老**每天都在上香。神像前面的供品是一碗米飯、一碟咸菜、一杯白酒。墻角有一個(gè)老式的衣柜，柜門開著一條縫，里面黑洞洞的，什么都看不見。
但**注意到，衣柜的縫隙里有一雙眼睛在看著他們。
很小，很亮，像是老鼠的眼睛。
“那是我孫子。”老**注意到**的目光，“怕生，別管他?！?br>**點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有多問。
聊了大概二十分鐘，胡麗站起來告辭。老**送他們到門口，表情比來時(shí)緩和了很多。
“下次來別帶東西了，我這不缺?！崩?*說。
“應(yīng)該的。”胡麗笑了笑。
走出301，胡麗的臉色立刻變得嚴(yán)肅起來。
“看到了嗎？”她問**。
“看到什么？”
“供桌上的神像。臉被抹掉了?！?br>“嗯，我注意到了。那是為什么？”
“因?yàn)樗┑牟皇巧?。”胡麗壓低聲音，“她供的是自己?！?br>“自己？”
“她是家仙。以前守護(hù)家族的時(shí)候，家族里的人供奉她，她就有神力?，F(xiàn)在家族沒了，供奉斷了，她的神力在消退。她供自己，是為了維持最后一點(diǎn)神力?！?br>“那能維持多久？”
“不知道。也許十年，也許一年，也許明天就不行了?！焙悋@了口氣，“南村里有很多這樣的妖怪。他們不是不想登記，是不敢登記。登記了就要按人類社會(huì)的規(guī)則生活，但他們已經(jīng)活了幾百年甚至上千年了，怎么適應(yīng)？”
**沉默了很久。
“那我們的工作是什么？”
“我們的工作不是逼他們登記?！焙愓f，“我們的工作是——在他們?cè)敢獾怯浀臅r(shí)候，給他們一個(gè)能接受的方案?！?br>她繼續(xù)往前走，腳步比來時(shí)慢了一些。
“這就是為什么七科雖然只有五個(gè)人，卻沒有人愿意調(diào)走?！彼穆曇艉茌p，“因?yàn)槿绻覀儾还芩麄?，就真的沒人管了?！?br>**跟著她，沒有說話。
他們又走了幾層樓，拜訪了幾戶“人家”——一個(gè)住在陽(yáng)臺(tái)上的麻雀精（她把自己塞進(jìn)了空調(diào)外機(jī)的縫隙里，說是“習(xí)慣了”）、一個(gè)住在下水道里的水鬼（他負(fù)責(zé)維護(hù)整棟樓的下水道，不收錢，只要每月給他一盆清水）、一個(gè)住在頂樓天臺(tái)上的風(fēng)精（她是個(gè)年輕的女孩形象，穿著白色的裙子，在風(fēng)中飄來飄去，說是“在等一陣風(fēng)把她帶回故鄉(xiāng)”）。
每拜訪一戶，**都會(huì)在筆記本上記下一些信息。不是登記信息——住址、名字、****——而是另外一些東西。
灶神的茶葉快喝完了。廁神的馬桶又堵了（“不是我的問題，是樓上的亂扔衛(wèi)生巾！”）。麻雀精想要一個(gè)鳥窩——一個(gè)真正的鳥窩，不是空調(diào)外機(jī)的縫隙。水鬼想要一盆清水，最好是山泉水，自來水有氯氣，他聞著頭疼。風(fēng)精想要一張照片——她故鄉(xiāng)的照片，她已經(jīng)忘了故鄉(xiāng)長(zhǎng)什么樣了。
**把這些都記了下來。
中午的時(shí)候，他們走出了那棟樓。**的筆記本已經(jīng)寫了滿滿五頁(yè)。
“怎么樣？”胡麗問。
“比我想象的復(fù)雜。”**老實(shí)地說。
“復(fù)雜就對(duì)了?！焙悘陌锾统鰞蓚€(gè)面包，遞給他一個(gè)，“如果簡(jiǎn)單，就不需要我們了。”
他們坐在樓前的臺(tái)階上，一邊吃面包一邊曬太陽(yáng)。一只流浪貓走過來，在他們面前蹲下，用一種審視的目光看著他們。
“這也是妖怪？”**問。
“不是，就是普通的貓?！焙愱艘恍K面包扔給貓，“但南村的貓都不普通——它們天天跟妖怪住在一起，多少沾了點(diǎn)妖氣。有的活久了，也能成精。”
“貓也能成精？”
“萬(wàn)物都能成精。”胡麗看著那只貓，“只要有足夠的時(shí)間和機(jī)緣。一棵樹、一塊石頭、一杯水、一陣風(fēng)……活得夠久，就能有靈性?！?br>那只貓吃完面包，舔了舔爪子，用一種“謝謝款待”的眼神看了胡麗一眼，然后優(yōu)雅地走了。
“它聽懂了？”
“也許吧?！焙愓酒饋恚牧伺难澴由系幕?，“走吧，下午還要去健身房那邊。你答應(yīng)牛老板三天給方案的，別忘了?！?br>“沒忘?！?*也站起來，“但我還沒想好方案?！?br>“那就邊走邊想?！?br>他們走出南村的時(shí)候，路過那個(gè)油條攤子。油精正在收攤，看到他們，笑著揮了揮手。
“下次來吃油條啊！帶豬油就行！”
胡麗也揮了揮手。
**回頭看了一眼南村。狹窄的巷子、密密麻麻的電線、斑駁的墻壁、堆滿雜物的墻角。
這里看起來像是一個(gè)被城市遺忘的角落。
但在這個(gè)角落里，住著灶神、廁神、油精、水鬼、風(fēng)精、蜘蛛精、家仙、麻雀精……
他們不是妖怪，他們是這個(gè)城市的一部分。只是被忘記了而已。
**把筆記本塞進(jìn)包里，加快了腳步跟上胡麗。
他還沒有想出健身房的方案，但他覺得，答案可能就在南村里。