“我們……從第一頁講起?！?br>3
時間推進(jìn)至冬月。錢寶連一篇完整的《三字經(jīng)》也背不全，陸長明索性不再逼他誦讀，轉(zhuǎn)而拆解起《大明律》與各部堂的規(guī)矩。
一日，錢萬三將陸長明請至前廳，看茶落座后問道：“陸先生，寶兒這書讀得如何？”
陸長明端著茶盞，垂下眼簾：“少爺天資聰穎，只是心思不在制義上。若走科舉正途，怕是*跎歲月。不如走捐納的捷徑，納粟入監(jiān)?！?br>錢萬三一拍太師椅扶手：“正合我意！常州府里幾個財(cái)主家的公子，多是花銀子捐的監(jiān)生。這干系須得往南京戶部走一遭，還得有地方上的印結(jié)。陸先生，勞煩你陪寶兒去趟南京，一應(yīng)花銷算在錢某賬上?！?br>兩人帶著書童阿福和兩個長隨，雇了條客船，順著運(yùn)河直抵南京。
客?？头績?nèi)，錢寶將幾張大通錢莊的會票拍在桌上：“先生，銀子帶來了，咱們?nèi)ツ奶庂I官？”
“納捐也須有個名目?！标戦L明取過筆硯，鋪開熟宣，“**開例，多為賑荒或充餉。你白身一個，貿(mào)然將銀子送去，部里定要駁回。須得先捏造個好名聲?！?br>“甚么名聲？”
“孝義雙全?！标戦L明提筆蘸墨，“上月府里修通濟(jì)橋，令尊派了五百兩銀子。我在這生員結(jié)狀上寫，是你錢寶見鄉(xiāng)民涉水苦寒，慨然變賣私產(chǎn)倡修。再寫你祖母抱恙，你晨昏定省，割股療親?！?br>錢寶摸了摸大腿，呲牙道：“割股？那得多疼?！?br>陸長明頭也不抬，筆走龍蛇：“哪個叫你真割。府里學(xué)政那邊，令尊自去打點(diǎn)。只要這文書遞進(jìn)南京戶部，有了方伯印結(jié)，這監(jiān)生告身便穩(wěn)如泰山?！?br>三日后，南京戶部衙門角門外。
一名著青袍的書辦左右看看，踅出門來，手里捏著個信封。錢寶迎上前去，將一張五十兩的會票順勢塞進(jìn)書辦袖管。
書辦捏了捏袖口，面露滿意之色，抽出一張蓋著戶部大印的文書遞過：“錢少爺，這是你的監(jiān)生執(zhí)照。一百零八兩正項(xiàng)銀子，連同飯食常例，皆已入庫平賬了?！?br>錢寶捏著那張紙，抖得嘩嘩作響：“先生，我這就成監(jiān)生了？日后見了縣太爺，當(dāng)真不用跪了？”
陸長明接過那張文書，紙面粗糙，戶部的朱紅大